Manchester United vs. Tottenham enfrenta a dos equipos que suelen ganar la batalla territorial y sacar poco provecho de ello, así que nos fijaríamos en quién marca primero más que en qué plantilla es mejor. United ocupa el 12.º puesto y solo ha ganado 1 de sus 5 partidos de liga; Tottenham es 20.º, aún no ha ganado y lleva 2 goles. Ambos apuestan por el volumen de tiros (29 de United contra Fulham y 20 de Tottenham ante Aston Villa), pero en ninguno de los dos casos ese volumen se ha traducido en controlar el resultado.
Empezamos por United, según los registros de los partidos en nuestra base de datos. Contra Fulham remató 29 veces por 12 de su rival y tuvo el 58 % de la posesión, pero 12 de esos tiros fueron desde fuera del área y el xG estuvo igualado: 1,60 a 1,62. Se quedó por detrás tras un gol en propia puerta en el minuto 63 y solo empató en el 89. En casa, ante Manchester City, fueron 16 tiros por 6, pero perdió 0-1 aunque City se quedó con diez desde el minuto 23; el xG de United fue de 1,00 frente a 1,10. En la copa, contra Brighton, ganaba 2-0 en el minuto 10 y acabó perdiendo 2-3. El patrón no es que no genere ocasiones, sino que los cambios de guion al principio o al final siguen decidiendo partidos que parecía tener bajo control.
La versión de Tottenham es más discreta. Ante Villa tuvo el 64 % de la posesión y remató 20 veces por 15 de su rival, con un xG de 1,56 a 1,16, pero llegó al descanso perdiendo 0-1; iba 0-2 en el minuto 67 y 0-3 en el 79. Sus dos goles llegaron en el minuto 86 y en el octavo minuto del tiempo añadido. El partido contra Everton terminó 0-0 con un 62 % de posesión, pero su xG fue de solo 0,69 frente a 1,11. En la copa, ante Liverpool, su xG fue de 2,42 a 1,82 y aun así perdió 1-3, con el gol decisivo en el minuto 91. No están siendo superados en el juego, pero no aprovechan los momentos que importan y encajan primero.
Por eso leeríamos la primera hora como una prueba para ver quién consigue ponerse por delante. Si United marca primero, Tottenham tendrá que remontar, algo que le viene pasando, y enfrente tendrá a un United que no ha demostrado saber proteger una ventaja (Brighton). Si Tottenham marca primero, sería una situación nueva para un equipo que apenas lo ha conseguido esta temporada. Además, nuestros datos de disponibilidad indican que Sesko y Mainoo son duda para United esta mañana, y que Kulusevski, Odobert y Simons están confirmados como baja en Tottenham. Así que quizá no estén las piezas habituales para resolver esas fases trabadas. Tomaríamos todo esto como provisional hasta que se publiquen las alineaciones.
