Pertarungan ini bergantung pada seberapa lama masing-masing pitcher starter bisa bertahan dan seperti apa pergantian pitcher pertama di bullpen. Rasmussen mampu bermain hingga inning lanjut dengan kontrol yang ketat, sementara Messick menahan Tampa Bay hanya dengan satu run dalam masing-masing dari dua start musim reguler dan tidak membiarkan earned run selama lima inning dalam pertemuan terbaru. Cleveland mencetak run setelah Rasmussen ditarik, sedangkan barisan atas Tampa Bay menjadi motor kemenangan terakhir mereka. Inning tengah bisa menentukan jalannya persaingan hingga akhir.
Kwan dan Ramírez bisa membuka peluang bagi DeLauter dan Lowe, sementara DeLauter dan Bailey sudah pernah memukul home run dari Rasmussen. Di sisi lain, Díaz, Aranda, dan Caminero membuat barisan atas Tampa Bay kuat, dengan kecepatan dan kemampuan kontak di belakang mereka. Changeup Messick dan performa terbarunya melawan barisan ini menjadikan tiga kali pertama menghadapi urutan pukulan mereka sebagai duel pitching utama.
Laporan Game 5 yang tersedia tidak mencatat cedera baru pada pemain inti yang diproyeksikan dari kedua tim. Cleveland mengistirahatkan Gaddis, Sabrowski, dan Smith pada pertandingan sebelumnya, jadi trio reliever mereka siap untuk inning akhir. Tampa Bay juga bisa mengandalkan Booser, Kelly, dan Wells di belakang Rasmussen, sehingga kedua tim punya opsi jelas untuk menutup inning terakhir.
Start Messick selama lima inning baru-baru ini mengarah pada kemungkinan Cleveland menyerahkan bola kepada trio yang segar itu sekitar inning tengah. Rangkaian Kwan–Ramírez–DeLauter–Lowe milik Cleveland sudah menghasilkan run di inning akhir melawan Tampa Bay, dan barisan bawah mereka juga menyumbang home run dalam seri ini. Karena itu, kami memilih Cleveland Guardians untuk menang.
