Este partido de pretemporada se decide por los minutos, no por la calidad. Sobre el papel, Oklahoma City tiene mejor plantilla, pero sus últimos partidos muestran un patrón claro: las estrellas juegan alrededor de media parte, los jóvenes disputan el resto y las ventajas no aguantan tras el descanso. Cuánto tiempo siguen en pista los titulares habituales y si Indiana juega con su núcleo al mismo tiempo determinará la diferencia en el marcador.
Los resultados ya reflejan ese patrón. Contra Milwaukee, los titulares de los Thunder jugaron aproximadamente media parte cada uno. El equipo llegó al descanso con ventaja de 82-64, pero perdió la segunda mitad por 64-44 y acabó cayendo por dos puntos. Contra Nueva Orleans, ganaba 67-52 al descanso y luego fue superado por 64-43. El entrenador ha dicho abiertamente que los partidos de pretemporada en noches consecutivas forman parte del plan y que los jugadores con muchos minutos no jugarán todas las noches. Son solo tres partidos, y únicamente el de Milwaukee se disputó con una rotación habitual de verdad, así que lo tomo como un patrón a tener en cuenta con cautela, no como una regla.
Indiana llega con balance de 1-1, tras ganar a Minnesota y perder por dos puntos ante Atlanta. Haliburton es duda hasta última hora por una leve torcedura de tobillo que lo dejó fuera contra Atlanta, aunque el lunes entrenó sin limitaciones. McConnell no ha jugado en esta pretemporada y Furphy está de baja, así que la profundidad en el puesto de base es escasa. Aun así, un equipo de los Pacers con una rotación conocida es un rival muy distinto para los suplentes de los Thunder que el grupo de jóvenes que Oklahoma City mandó a Atlanta sin sus estrellas.
Por parte de Oklahoma City, la lista de descansos es larga y procede de un agregador, no del informe oficial, mientras que una previa local dice que jugarán muchos titulares habituales. Esa es la posibilidad que más peso tiene para nosotros: estrellas con más de 25 minutos mientras Indiana da descanso a algunos jugadores, lo que permitiría a los Thunder ganar con comodidad. Pero cualquiera de los otros dos escenarios mantendría el partido dentro de un margen que los Thunder no han sabido conservar. Si los titulares juegan media parte y luego se sientan, la segunda mitad será de suplentes contra suplentes, con la misma fuga de ventaja que ya hemos visto. Si las estrellas descansan por completo, serán los jóvenes de los Thunder contra los titulares de Indiana.
Por eso nos quedamos con Indiana con los puntos a favor. No apostamos a que gane el partido, solo a que se mantenga dentro del hándicap, y dejamos el stake bajo porque el plan de minutos no está claro.
