Todo el mundo hablará del reencuentro de Ufuk Talay con su antiguo equipo en el inicio de la Liga A, pero la pregunta más útil es quién llega con un grupo menos rodado. Sydney FC se presenta con un entrenador, Patrick Kisnorbo, que los llevó a la gran final de la temporada pasada; sin embargo, no podrán contar con su portero Gus Hoefsloot (muñeca) y han convocado a cinco jugadores que podrían debutar en la Liga A. En los Wanderers ocurre lo contrario: una plantilla renovada y sin bajas confirmadas, pero con un técnico que conoce el vestuario de Sydney mejor que nadie en el bando rival.
Primero, Sydney. Según AAP, Kisnorbo tomó las riendas cuando el equipo marchaba quinto a falta de cuatro jornadas y perdió la final frente a Auckland FC. Nuestros registros muestran que su último partido oficial fue una derrota en casa por 0-2 ante Melbourne Victory en la Australia Cup el 9 de septiembre, 37 días antes de este encuentro. La lista de altas y bajas de la Liga A señala como no disponibles a Hoefsloot, Abel Walatee (tobillo) y al recién fichado Jacob Farrell (ingle), con Harrison Devenish-Meares como portero en la convocatoria. Football360 informa de una lista ampliada de 20 jugadores con posibles debuts para Takahiro Sekine, Oriola Sunday, James Overy, Jake Hollman y Gabriel Popovic. Es, por tanto, un técnico asentado, pero con un guardameta sin rodaje y muchas caras nuevas a su alrededor.
Turno para los Wanderers. El club presentó una convocatoria de 20 hombres, anunció el regreso de Nicolas Milanovic tras un tiempo fuera y no reporta bajas. Sus resultados recientes en nuestros registros son positivos (5-1 sobre Central Coast y 3-1 a domicilio frente a Auckland), pero ambos figuran como amistosos de pretemporada, así que no les daría demasiado peso. La muestra en competición oficial es más reducida: una victoria por 2-0 ante Tigers FC y un 0-0 contra Melbourne Victory en la Australia Cup, los dos primeros partidos con Talay en nuestros datos. Varios recién llegados (Miguel Di Pizio, Liam Gillion, Germán Ferreyra, Panashe Madanha) podrían disputar sus primeros minutos oficiales con el club.
Puntos de fricción: AAP cita al defensa de Sydney Jordan Courtney-Perkins comentando que algunos jugadores quieren demostrarle algo a Talay tras sentir que tuvieron pocos minutos el curso pasado, sumado a que la directiva de Sydney decidió no activar la cláusula de renovación del técnico. Una motivación así puede encender el derbi, pero también puede hacer que un equipo joven y en reconstrucción quede más expuesto de lo habitual en los primeros veinte minutos. Talay, por su parte, declaró a la prensa que está concentrado únicamente en su grupo. Estaría atento a si el nuevo portero y la zaga de Sydney se ven exigidos desde el inicio, y si las caras nuevas de los Wanderers son capaces de generar ese peligro.
El historial de enfrentamientos no ayuda mucho en este escenario: los últimos tres derbis en nuestros datos terminaron 1-0 para los Wanderers, 4-1 para Sydney y 2-0 para Sydney fuera de casa, todos ellos antes de los cambios de este verano. Tomaría los resultados de la temporada pasada como si fueran de un equipo totalmente distinto.
Fuentes: AAP (aapnews.aap.com.au), Western Sydney Wanderers FC (wswanderersfc.com.au), A-Leagues Ins and Outs, Football360 y registros de partidos en nuestra base de datos.
