Este primer partido de la Serie Final enfrenta a dos abridores derechos en los duelos que mejor manejan, así que todo apunta a un juego de pocas carreras que se decidirá con un batazo o en los últimos relevos. Ningún equipo parte con el control. La fortaleza de Hanshin es la prevención de carreras con Murakami en la lomita; su punto débil ahora mismo es el bateo. Yokohama suele ganar como lo hizo en la Primera Fase: un abridor que limite al rival a una o dos carreras, un jonrón de alguien de la parte alta del orden al bate y un bullpen que cierre un juego por una carrera.
Murakami ha sido el mejor abridor de la liga esta temporada, pero sus números contra Yokohama son peculiares. Yokohama ganó cuatro de sus cinco aperturas ante ellos. Permitió nueve carreras en 34 entradas en esos partidos, y Maki y Miyazaki le batearon por encima de .300. A finales de septiembre lanzó siete entradas sin permitir carreras en Yokohama, pero los BayStars aun así vencieron 2-1 a Hanshin gracias al bullpen.
Del otro lado, Taira ha sabido contener durante todo el año a la alineación habitual de Hanshin. En cuatro aperturas contra ella permitió cinco carreras en poco más de 22 entradas, y apenas tres en más de 16 entradas en Koshien. Sato Teruaki no le ha conectado hit en trece turnos y se ha ponchado siete veces.
El momento también cuenta. Hanshin aseguró el título de liga con antelación y después se apagó al bate, con cero, dos, dos y una carrera en cuatro de sus últimos cinco partidos de temporada regular. Además, lleva casi una semana sin jugar. Yokohama llega con ritmo tras dos victorias ajustadas en la Primera Fase hace unos días, con Watarai y Maki conectando jonrones en ambos partidos. Los dos bullpens están descansados, así que los últimos innings están parejos y el equipo local no tiene ventaja ahí.
Esperamos unos primeros cinco o seis innings cerrados y con pocas carreras. Taira suele dar paso a Ise, Iwata, Hamachi y al cerrador alrededor del sexto inning, mientras que Murakami puede lanzar más entradas. El partido probablemente se decida con un batazo de alguien de la parte alta del orden de Yokohama o por el bullpen de Hanshin en los últimos innings, justo donde se inclinó el juego de septiembre.
Hanshin tiene al abridor más reconocido y la ventaja de jugar en casa, pero los enfrentamientos que importan para este partido favorecen al otro lado. Por eso nos quedamos con la victoria de los Yokohama DeNA BayStars.
