Tres partidos de Champions League comparten un mismo hilo conductor: una defensa emparchada que se enfrenta justo al tipo de ataque que más daño le hace. Los extremos del Betis se miden a una banda izquierda del Feyenoord con un central improvisado de lateral. Los desmarques a la espalda del Brujas se cruzan ante una línea de tres centrales del Lens plagada de suplentes habituales. Y los carrileros adelantados del Inter dejan exactamente los espacios que a los hombres de banda del Shakhtar les gusta atacar.
Betis vs. Feyenoord. En casa, el Betis juega a través de Isco y Marc Roca, con Antony y Abde buscando constantemente el uno contra uno en las bandas. Su once titular generó más peligro que Oporto y Lille en esta competición y concedió poquísimo, aunque encajó dos goles en cada encuentro. El Feyenoord, con la misma plaga de bajas, generó muy poco ante rivales de nivel Champions, tanto frente al Barcelona a domicilio como en casa ante el Como, sacando adelante este último gracias a una efectividad muy por encima de lo generado. Smal y Bos están fuera, así que Mármol, un central, jugará como lateral izquierdo frente a Antony, mientras que Abde atacará el espacio que Read deje a su espalda cuando suba. La lesión del Cucho le resta al Betis un delantero de recambio, no a un titular: Parrott liderará el ataque como ya hizo ante Oporto y Lille. La vía de peligro del Feyenoord pasa por el carril derecho y el balón parado. Sin embargo, el Betis ya remontó en ambos duelos europeos y al Feyenoord le cuesta sostener las ventajas. Por eso me quedo con la victoria del Betis.
Brujas vs. Lens. El Brujas de Leko castiga muchísimo atacando los espacios a la espalda: Forbs desbordando desde la derecha, Tresoldi cargando el área y llegadores entrando en segunda línea. Así cayeron los cuatro goles en campo del Inter. El Lens presiona alto con Cahuzac y saca muchos remates, pero la calidad de sus ocasiones ha sido discreta y Sima, su hombre para atacar el espacio, está lesionado de larga duración. Gradit y Ganiou están descartados, no se espera a Todibo de inicio y la zaga de tres con Antonio, Baidoo y Udol ya sufrió a la espalda frente a Mónaco y Sporting. El mejor tramo del Lens suele ser en los primeros veinte minutos, cuando su presión puede forzar errores. A partir de ahí el reloj corre a favor del Brujas, porque si el Lens va a remolque solo empujará las líneas más arriba hacia ese mismo espacio. Por eso me quedo con la victoria del Brujas.
Inter vs. Shakhtar. El Inter tendrá la posesión y los disparos, y además ha marcado en cada uno de sus últimos veinte partidos. Pero también encajó primero en cuatro de sus últimos cinco compromisos frente a cuatro rivales distintos. Cuando los carrileros ganan metros, el espacio a sus espaldas y en las inmediaciones del portero queda desprotegido. Pavard y Stones son baja, por lo que Carlos Augusto, carrilero por naturaleza, jugará en la línea de tres centrales. El Shakhtar repite la misma defensa de cuatro y el bloque de ataque que ya vio puerta contra el PSV y el AEK, con Alisson, Newerton y Mendoza tirando desmarques por los costados. Que Marlon Gomes no haya viajado les priva de una salida limpia por dentro, pero la vía por banda sigue abierta. Turan avisa de que el Shakhtar no se meterá atrás y el Inter, aún sin puntos, está obligado a salir a buscar el partido. Por eso espero que ambos equipos marquen en este choque.
