[Campeonato (Inglaterra) 26-27] Previa del Sheffield United vs. Wrexham Inicio del partido: 30 de octubre a las 20:00 UTC
Al Sheffield United le ha costado en casa cuando le toca llevar la iniciativa ante defensas replegadas. Que el Wrexham suba a sus carrileros al atacar plantea un escenario distinto al de esos partidos como local.
1. Resumen del partido y estado de ambos equipos
El Sheffield United de Christopher John Wilder, con su 4-2-3-1, se muestra fuerte cuando cede la posesión y sale rápido al ataque. Esta temporada promedia un 43 % de posesión y 63,5 pases largos por encuentro (The 72, 29 de octubre; The Hard Tackle, 29 de octubre). En su victoria a domicilio por 1-0 ante el Bristol City, Oliver Arblaster marcó tras un balón suelto después de una falta, y luego los defensas blindaron los centros al área. El propio Wilder elogió esa labor defensiva (Bristol Post, tras el partido ante el Bristol City).
En casa, sin embargo, han aparecido otros problemas. Frente al Derby County, y aun jugando con un hombre más por expulsión del rival, intentaron 25 remates pero terminaron 1-1 (centro de datos). Patrick Bamford, que firmó el empate en el minuto 79, se lesionó en esa misma jugada y es duda (Hayters, 29 de octubre). Si no llega, el equipo pierde una opción importante para rematar centros en el área. Por el contrario, recuperan al defensa Mark McGuinness, baja ante el Derby, y disponen de revulsivos de banda para la segunda parte como Femi Seriki y Romelle Donovan (Hayters; Sheff United Way, 29 de octubre).
El Wrexham de Phil Parkinson, apoyado en una línea de tres centrales y dos puntas, basa su juego en balones largos hacia Kieffer Moore, centros de los carrileros y acciones a balón parado. En el triunfo por 4-1 sobre el Preston, un centro de Daniel Imray y un córner botado por Ben Whiteman acabaron en goles de cabeza (BBC). No obstante, en su visita al Blackburn solo 1 de sus 24 remates fue a puerta (centro de datos). Josh Windass es baja por un problema de tobillo y Nathan Broadhead llega entre algodones, de modo que la conexión ofensiva recae casi en exclusiva en el mediapunta Callum O'Hare (Sports Mole, 29 de octubre). Además, 3 de sus últimos 5 goles encajados en los últimos tres encuentros llegaron a partir del minuto 79. Aunque la temporada pasada el Wrexham ganó los dos duelos directos en Championship, hoy habrá que ver si esta propuesta y su resistencia en el tramo final le alcanzan ante el Sheffield United. Ambos conjuntos han tenido siete días de descanso antes de afrontar una seguidilla de tres partidos en ocho días.
2. Análisis del enfrentamiento
El primer foco ofensivo del Wrexham será el duelo aéreo entre Moore y Japhet Tanganga. El plan habitual consiste en que Whiteman busque a Moore en largo para que este prolongue de cabeza hacia Sam Smith y O'Hare (The Hard Tackle, 29 de octubre). Incluso si Tanganga gana el primer salto, si Kalvin Phillips y Arblaster no controlan las segundas jugadas, el Wrexham tendrá segundas opciones. A balón parado, el Wrexham también recurre a Moore, Smith y Joe Worrall. La solvencia aérea que el Sheffield United mostró ante el Bristol City sirve de aval, aunque frente al Derby County concedieron un gol al rechace tras un tiro al poste (Bristol Post; centro de datos).
El otro duelo clave medirá el avance de los carrileros del Wrexham con el juego en largo del Sheffield United. Si Imray y Jacques Ekomié suben para colgar centros, Tahith Chong y Ben Brereton Díaz encontrarán espacios para explotar a sus espaldas. El Sheffield United ni siquiera necesita empeñarse en salir combinando por el medio ante el Wrexham. Si los centrales exteriores de la línea de tres del Wrexham caen a banda para frenar a los extremos, la zaga sufrirá por dentro. En el segundo tiempo, Seriki y Donovan también pueden hacer daño por ahí. Los goles encajados por el Wrexham ante el West Bromwich Albion (minutos 79 y 84) y frente al Blackburn (minuto 79) coinciden con el tramo en el que suelen entrar estos recambios (Surrey Comet; centro de datos).
Si el Wrexham se adelanta a balón parado, obligará al Sheffield United a asumir más cuota de balón, aumentando el riesgo de generar ocasiones sin puntería como contra el Derby County. En cambio, si el Sheffield United toma la delantera y los carrileros visitantes adelantan sus líneas, los de Wilder podrán defenderse ordenados y salir con velocidad por las bandas, tal como hicieron ante el Bristol City.
3. Veredicto final y conclusiones
El mercado sitúa ligeramente por delante al Sheffield United teniendo en cuenta el factor campo, la diferencia en la tabla (12.º frente a 17.º) y las bajas del Wrexham en la mediapunta. Nuestro motivo para ver a los locales con mayor ventaja de la que refleja el mercado son los espacios con los que contarán en ataque. El bache del Sheffield United en casa se ha dado sobre todo en partidos donde debía amasar la posesión ante bloques cerrados, mientras que el Wrexham proyecta a sus carrileros y juega en largo hacia Moore (The 72; The Hard Tackle, 29 de octubre). Si el Wrexham despliega su juego habitual, Chong y Brereton Díaz tendrán vía libre para correr.
La renta también puede ampliarse en el segundo tiempo. El Wrexham viene encajando repetidamente en el tramo final y el Sheffield United cuenta con piezas veloces en banda para refrescar el ataque en esos minutos (Surrey Comet; Sheff United Way, 29 de octubre). El poderío aéreo del Wrexham exige máxima concentración hasta el pitido final, pero viendo que ante el Blackburn apenas acertó 1 remate a puerta de 24 y con menos alternativas en la segunda línea, cuesta pensar que las disputas de Moore se traduzcan de inmediato en goles (centro de datos). Solo si el Wrexham marca primero en un saque de esquina o con un cabezazo de Moore, el Sheffield United se vería forzado a un partido de posesión que no le conviene.
Esperamos que el Sheffield United castigue la espalda de los carrileros rivales, mantenga la iniciativa ofensiva tras el descanso y se imponga por dos goles de diferencia manteniendo su portería a cero.
[Conclusión final · Por mercados · Base Betman] Resultado final: Sheffield United — El Wrexham adelanta a sus carrileros para meter centros, lo que permitirá al Sheffield United aprovechar la espalda de esos laterales al contragolpe incluso jugando como local. Hándicap -1: Sheffield United — La tendencia del Wrexham a encajar en los compases finales y su necesidad de adelantar líneas si va por detrás coinciden con la entrada de los suplentes del Sheffield United, permitiendo ampliar la ventaja a dos goles. Under/Over 2.5: Under — Con bajas sensibles en tres cuartos de campo, el ataque del Wrexham quedará limitado a pelotazos hacia Moore y pocos tiros entre los tres palos, quedándose sin marcar; mientras que el Sheffield United, con Bamford en duda, difícilmente pasará de los dos goles.
