Atlanta y Cleveland plantean propuestas distintas para la misma batalla por la posesión: los Hawks pueden generar peligro tras frenar al rival, mientras que los Cavaliers son capaces de mantener la presión en la pintura y en los tableros. New Orleans y Sacramento viven un duelo parecido entre las opciones interiores y la capacidad de contener el siguiente ataque. En ambos encuentros, una racha anotadora solo cobra verdadero valor si el equipo asegura después el rebote defensivo. Los marcadores recientes por sí solos no definen ninguno de los dos enfrentamientos.
Atlanta siguió sumando puntos y transiciones frente a Houston, pero perdió la pelea en los tiros cerca del aro y en las segundas jugadas; Miami castigó exactamente la misma zona. Cleveland puede ponerla a prueba con Allen y Mobley, mientras que Harden y Mitchell ofrecen a los Cavaliers diferentes vías para responder a un parcial de los Hawks. Con la visión de pase de Johnson y la agresividad de los exteriores de Atlanta atacando a Cleveland, la primera parada defensiva tras cada arreón será determinante.
En Cleveland, Diop ya causó baja en su victoria previa, por lo que Allen y Mobley se mantienen como la referencia interior. Thomas y Tyson figuran como dudas tras jugar frente a Washington, mientras que Atlanta cuenta con Landale tras tener minutos ante Miami. Ambos conjuntos disputan partidos en días consecutivos: Atlanta repite como local y Cleveland viaja. Confío en que la presión por dentro y la capacidad de Cleveland para definir en los minutos finales decidan las posesiones apretadas, por lo que me decanto por los Cavaliers.
El ataque de Sacramento gira en torno a Sabonis, su capacidad en el poste, su visión para pasar y sus rebotes ofensivos, con LaVine, Hunter y Acuff listos para culminar la jugada. New Orleans puede responder con las penetraciones de Zion, la subida de balón de Murray y Fears, y el desgaste de Queen en los rebotes. Los Kings necesitan defender y capturar el rebote tras los buenos momentos de los Pelicans; los tiros extra que genera Sabonis les permiten mantenerse en la pelea.
Missi sigue fuera tras perderse el partido de New Orleans contra Denver, y Poole es duda tras jugar muy poco por molestias en el tobillo en ese mismo choque. Las bajas confirmadas de Sacramento tampoco estuvieron en su último compromiso, donde Sabonis volvió a ser el eje total del equipo. New Orleans juega de nuevo tras recibir a Denver, mientras que Sacramento llega con un día adicional de descanso. La generación de posesiones de Sabonis y las distintas vías de anotación de los Kings me hacen prever un partido cerrado a su favor, así que me quedo con Sacramento.
