Atlanta Hawks dan Cleveland Cavaliers punya pendekatan berbeda dalam perebutan penguasaan bola: Hawks bisa membangun serangan setelah merebut bola, sementara Cavaliers mampu terus menekan area paint dan papan rebound. New Orleans Pelicans dan Sacramento Kings juga menghadapi duel serupa antara peluang di area dalam dan kemampuan menghentikan serangan berikutnya. Dalam kedua laga, sebuah laju poin paling berarti jika tim juga mengamankan rebound bertahan setelahnya. Skor-skor terakhir saja belum cukup untuk menentukan hasil kedua laga.
Atlanta terus mencetak poin dan mendapat peluang transisi saat menghadapi Houston, tetapi kalah dalam perebutan tembakan dari area dalam dan penguasaan bola tambahan; Miami juga memanfaatkan area yang sama. Cleveland bisa mengujinya lewat Allen dan Mobley, sementara Harden dan Mitchell memberi Cavaliers dua opsi berbeda untuk membalas laju Hawks. Umpan Johnson dan para guard Atlanta bisa menyerang balik Cleveland, jadi kemampuan menghentikan serangan pertama setelah lawan mencetak poin akan jadi kunci.
Diop sudah absen saat Cleveland menang sebelumnya, dan Allen serta Mobley tetap menjadi andalan di frontcourt. Thomas dan Tyson tercatat berstatus meragukan setelah bermain melawan Washington; Landale tersedia untuk Atlanta setelah tampil melawan Miami. Kedua tim sama-sama menjalani laga beruntun, dengan Atlanta tetap bermain di kandang dan Cleveland harus bertandang. Kami memperkirakan tekanan di frontcourt dan beberapa opsi pencetak poin Cleveland pada momen akhir akan menentukan penguasaan bola yang ketat. Karena itu, kami memilih Cavaliers.
Serangan Sacramento bertumpu pada tangkapan bola, umpan, dan rebound ofensif Sabonis, dengan LaVine, Hunter, dan Acuff yang bisa menyelesaikan peluang berikutnya. New Orleans bisa membalas lewat drive Zion, Murray dan Fears yang mengatur bola, serta kerja Queen di papan rebound. Kings perlu menghentikan serangan dan mengamankan rebound setelah Pelicans mencetak poin; peluang tembakan tambahan dari Sabonis memberi mereka cara untuk terus membalas.
Missi masih absen setelah melewatkan laga New Orleans melawan Denver, sementara Poole diragukan tampil setelah bermain singkat karena masalah pergelangan kaki di laga itu. Para pemain Sacramento yang tercatat absen juga melewatkan laga sebelumnya, sedangkan Sabonis menjalankan peran sentral dalam serangan. New Orleans kembali bermain setelah menjamu Denver, sementara Sacramento datang dengan tambahan satu hari istirahat. Kami memperkirakan kreasi peluang dari Sabonis dan beberapa opsi pencetak poin Kings akan membuat Sacramento tetap bersaing ketat, jadi kami memilih Kings.
