Có hai trận đấu mà pha chạm bóng đầu tiên của một bên sẽ quyết định phần lớn cục diện buổi tối. Ở Ankara, khả năng phát bóng của nhà vô địch đã định hình lối chơi sẽ đối đầu với hàng đỡ bước một vừa được xây dựng lại, vẫn đang học cách phối hợp. Còn tại Charlotte, đội chủ nhà không có hậu vệ dẫn bóng thực thụ sẽ gặp đối thủ giữ bóng chắc và sở hữu mối đe dọa lớn nhất ở khu vực rổ. Cả hai trận, cuộc chiến kiểm soát bóng có thể quan trọng hơn khả năng ném rổ.
Ziraat Bankkart vs Altekma SK. Nền tảng của Ziraat nằm ở pha chạm bóng đầu tiên: Ishikawa vừa gia nhập ở vị trí chủ công và mở màn giải đấu với 15 cú đập ghi điểm sau 25 lần tấn công, 2 cú ace cùng tỷ lệ đỡ bước một tốt đạt 60% trước Fenerbahce. Đứng bên cạnh anh là Clevenot, đối chuyền Nimir và libero Hilmi Sahin. Altekma là đội bóng trẻ ở Izmir vừa được tái thiết, và HLV của họ thừa nhận hệ thống vẫn cần thêm thời gian. Các mũi tấn công Buculjevic, Ewert và Jackson Young nguy hiểm khi những pha bóng kéo dài và trở nên lộn xộn.
Màn đối đầu then chốt là những cú phát bóng của Ziraat, với Nimir và Ishikawa dẫn đầu, trước hàng đỡ bước một mới ráp đội hình của Altekma. Khả năng đỡ bước một ấy mới chỉ được thử sức trước Spor Toto, đội ở nửa dưới bảng xếp hạng, nhưng Altekma vẫn để thua 2 set đầu trước khi đội khách sụp đổ ở set 3 và giúp họ lật ngược tình thế. Altekma cũng thua trắng Onikisubat ở cúp. Với chính những đội hình này, Altekma không thắng được set nào trước Ziraat trong trận giao hữu cuối tháng 9. Không có thông tin về cầu thủ vắng mặt bên nào. Đối thủ tiếp theo của Ziraat là Gaziantep, nên chẳng có lý do gì để họ cho trụ cột nghỉ.
Khoảng cách có thể được tạo ra ngay trong 2 set đầu, khi những cú phát bóng của Ziraat tạo nên các chuỗi ghi 3 đến 4 điểm giữa set. Khả năng ghi điểm khi phát bóng của Ziraat được duy trì suốt 3 set trước Fenerbahce, một bài kiểm tra khó hơn nhiều so với những gì Altekma gặp phải trên sân phát bóng. Những set gần đây Ziraat để thua là trước Galatasaray và các đối thủ Champions League, ở đẳng cấp khác hẳn trận này. Vì vậy, chúng tôi chọn Ziraat thắng trắng.
Charlotte Hornets vs Miami Heat. Khi không có Coby White và Kon Knueppel, còn LaMelo Ball đã rời đội, Charlotte thiếu một người tổ chức tấn công chủ lực. Schroder là hậu vệ dẫn bóng giàu kinh nghiệm duy nhất; các tân binh McNeeley và Anderson, Sion James cùng Naz Reid chia nhau phần còn lại. Kết quả là họ ném ba điểm với tần suất cao nhưng để mất bóng quá nhiều: 22 lần trước Brooklyn và 27 lần trước Atlanta. White lẫn Knueppel đều vắng mặt ở cả 2 trận, và chưa có thông tin nào cho thấy tình hình đã cải thiện. Grant Williams, tiền phong sẽ nhận nhiệm vụ phòng ngự va chạm mạnh, cũng nghỉ thi đấu.
Từ đó, Miami có 2 hướng khai thác. Davion Mitchell cùng các hậu vệ chỉ mất bóng 12 lần trước Detroit, còn Miami gây đủ áp lực để trừng phạt nhóm cầm bóng thiếu chắc chắn của đối thủ, ngay cả khi đã tính đến áp lực cực cao của Atlanta. Tiếp đó là Giannis ở khu vực rổ và trên vạch ném phạt, đối đầu hàng trong không có Williams. Câu trả lời của Charlotte là những cú ném ba điểm dồn dập trước hàng ngoài vòng cung khá mềm của Miami, nhưng điều đó phụ thuộc vào khả năng ném rổ, trong khi những lần mất bóng của họ nhiều hơn và lặp lại thường xuyên hơn.
Hiệp 1 có thể vẫn sít sao vì cả hai đội đều đang chơi trận thứ hai trong hai ngày liên tiếp. Khoảng cách có thể mở ra ở hiệp 2 và hiệp 3, khi các hậu vệ dự bị của Charlotte cùng có mặt trên sân và những cú ném ba điểm trượt biến thành các pha phản công nhanh của Miami cùng những quả ném phạt của Giannis. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về Miami thắng trên sân khách.
