Việt Nam khép lại bảng B FIFA ASEAN Cup Division 1 bằng trận gặp Pakistan tại Jakarta vào thứ Sáu tuần này, khởi tranh lúc 17:00 giờ Hàn Quốc. Chỉ đội đầu bảng vào chung kết, còn đội nhì bảng sẽ đá trận tranh hạng ba. Thái Lan đã giành ngôi đầu với hai chiến thắng. Việt Nam đứng thứ hai sau khi thắng Philippines với cách biệt một bàn và thua Thái Lan, nên chỉ cần hòa là đủ giữ vị trí này. Trận đấu khiến họ cần bảo đảm kết quả, chứ không phải cố thắng đậm.
Hàng công Việt Nam cũng không mạnh như thành tích mùa hè cho thấy. HLV Kim Sang-sik xác nhận tiền đạo Nguyễn Xuân Son, một trong những nguồn ghi bàn chính của đội, đã rời đội tuyển vì chấn thương; vietnam.vn cho biết anh gặp vấn đề ở gân kheo. Không có anh, Việt Nam chỉ ghi một bàn sau hai trận vòng bảng. Những chiến thắng đậm đầu năm diễn ra tại một kỳ ASEAN Cup nằm ngoài lịch FIFA. Chính ông Kim cũng nói lần này đội nào cũng triệu tập những cầu thủ tốt nhất.
Pakistan là đội có thứ hạng thấp nhất bảng, nhưng đã cho thấy họ có thể chịu được sức ép. Họ giữ sạch lưới trước Thái Lan trong nửa giờ. Gặp Philippines, họ bị dẫn hai bàn khi hết hiệp một nhưng đã gỡ hòa nhờ các bàn thắng của Ali Khan và Abdul Arshad. Trong tám trên mười trận gần nhất, họ để thủng lưới không quá hai bàn. Một chiến thắng vẫn có thể giúp Pakistan tiếp tục cuộc đua, nên họ có mục tiêu để chơi hết mình.
Gộp lại: Việt Nam có một điểm cần bảo vệ và thiếu tiền đạo chủ lực sẽ đối đầu với khối phòng ngự lùi sâu chưa từng sụp đổ ở giải này. Tôi dự đoán Việt Nam thắng sít sao thay vì thắng đậm.
