Một trận cầu hứa hẹn có nhiều biến số giữa Stuttgart—đội bóng ghi bàn nhiều mà thủng lưới cũng lắm—và Atletico Madrid, tập thể quen giành chiến thắng bằng cách áp đặt quyền kiểm soát bóng, liên tục bắn phá khung thành cùng việc kiếm về hàng loạt quả phạt góc. Vấn đề lúc này là liệu hàng thủ đang sứt mẻ của Stuttgart có trụ vững trước sức ép dồn dập đó hay không.
Chuỗi trận sân nhà ấn tượng gần đây của Stuttgart thực chất không lung linh như vẻ bề ngoài: hai chiến thắng mới nhất tại sào huyệt của họ chỉ là các trận giao hữu trước những đối thủ hạng dưới. Còn ở các giải đấu chính thức, họ đã để thua 3 trong 4 vòng gần nhất tại giải quốc nội, bao gồm cả thất bại trên sân của Hamburg dù tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn hơn. Trung bình mỗi trận họ chịu khoảng 2 bàn thua kỳ vọng (xG) và để đối phương tung ra gần 17 cú dứt điểm. Đã vậy, Zagadou, Diehl cùng Tomas chắc chắn vắng mặt, trong khi nhóm trung vệ còn lại vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Về phía Atletico, trong 10 trận vừa qua, họ tạo ra khoảng 1,7 bàn thắng kỳ vọng và chỉ để thủng lưới khoảng 1,1 xG mỗi trận, với chênh lệch số cú sút vượt trội hơn 6 lần/trận, trái ngược hẳn với sự cân bằng về cơ hội của Stuttgart. Dù Romero mới dính chấn thương nhưng Hancko và Pubill hoàn toàn có thể khỏa lấp, chưa kể Koke đã ngồi ngoài trong cả hai chiến thắng gần đây. Lịch thi đấu vừa qua của Atletico có xuất hiện một số đối thủ yếu, vì thế khoảng cách giữa đôi bên là có chừng mực chứ không quá chênh lệch. Dẫu vậy, kết quả hòa rất hiếm khi xuất hiện ở các trận đấu gần đây của hai đội cũng như tại vòng phân hạng này.
Tôi dự đoán Atletico sẽ nắm khoảng 60% thời lượng kiểm soát bóng, kiếm được nhiều quả phạt góc và bào mòn hàng thủ chắp vá của Stuttgart. Dù Stuttgart vẫn sẽ có những khoảnh khắc phản công nguy hiểm, nhưng đó là lý do tôi vẫn nghiêng về phương án lựa chọn Atletico Madrid thắng trận trên sân khách.
