Cả hai trận đấu này đều sẽ được định đoạt ở khu vực dưới rổ và khả năng tranh chấp bóng bật bảng. Tại Seoul, lối chơi dưới rổ hiệu quả cùng hàng thủ vòng ngoài tốt nhất giải của Samsung sẽ chạm trán một KCC phụ thuộc nhiều vào các quả ném ba điểm và liên tục thất thế ở cuộc chiến dưới bảng rổ. Còn tại Funabashi, Chiba thiếu vắng các cầu thủ tuyến trong và chỉ còn biết trông cậy vào những cú ném tầm xa để vượt qua một Kyoto thi đấu kỷ luật lấy phòng ngự làm đầu cùng thế mạnh kiểm soát bóng bật bảng. Trong cả hai kèo đấu, đội bóng nào làm chủ được khu vực dưới rổ sẽ nắm trong tay con đường chiến thắng vững vàng hơn.
Samsung đang sở hữu chuỗi 5 trận toàn thắng nhờ phong độ chói sáng của Kerem Kanter. Trung bình mỗi trận anh có gần 26 điểm cùng 11 pha bóng bật bảng; ở hai trận gần nhất, anh lần lượt ghi 42 điểm, 14 rebound trước LG và 27 điểm, 10 rebound trên sân của DB. Đằng sau điểm tựa Kanter, Samsung là đội phòng ngự ném ba điểm tốt nhất giải khi để đối thủ có tỷ lệ trúng thấp nhất. KCC lúc này phụ thuộc hoàn toàn vào bộ đôi Heo Hoon và Louis King, trong bối cảnh Choi Jun-yong cùng Song Kyo-chang đã rời đội còn Heo Woong đã vắng mặt 3 trận liên tiếp. Dù ném ba điểm khá ổn, hiệu quả tấn công của họ lại thuộc nhóm kém nhất giải; họ vừa để KT lấn lướt tới 12 rebound, và cả hai ngoại binh đều bị truất quyền thi đấu vì phạm đủ lỗi ở trận gặp DB.
Điểm nóng đáng chú ý nhất là màn đối đầu giữa Kanter với Shawn Long và Jang Jae-seok. Long đang sa sút phong độ, KCC thường xuyên phạm lỗi ném phạt, trong khi Kanter có tới 9 hoặc 10 lần bước lên vạch ném phạt mỗi trận. Phương án tốt nhất của KCC là miếng đánh pick-and-roll giữa Heo Hoon và King nhắm vào hàng thủ Samsung đang thiếu Shin Dong-hyuk, nhưng Anyang đã bắt bài lối chơi này cách đây mới ba ngày. KCC cũng vừa trở về sau chuyến du đấu ở EASL với đội hình xoay tua chỉ gồm 8 người, trong đó Heo Hoon phải cày ải tới 38 phút, và hiệp 4 luôn là hiệp đấu yếu nhất của họ. Tôi dự đoán thế trận sẽ giằng co trong nửa đầu trận trước khi Kanter cùng ưu thế bóng bật bảng giúp Samsung bứt lên ở giai đoạn cuối, tương tự như cách biệt mà DB, KT và Anyang từng đánh bại KCC. Đó là lý do tôi tin tưởng chọn Samsung sẽ thắng với một cách biệt an toàn.
Chiba vắng cả hai cầu thủ to con ngoại binh là Costello và Randolph, nên gánh nặng khu vực dưới rổ dồn lên vai Gill, trung phong kéo giãn đội hình Luke Maye và Yuta Watanabe. Dù Watanabe thi đấu tới 32 phút, họ vẫn bị lép vế về tranh chấp bóng bật bảng từ 11 đến 13 rebound trên sân của Kobe và Levanga, qua đó thua cả hai trận dù ném vào rất nhiều quả ba điểm. Chưa dừng lại ở đó, Watanabe lại dính chấn thương bàn chân ngay đầu trận trước và hiện vẫn chưa có thông tin cập nhật về khả năng ra sân. Kyoto thì giành chiến thắng theo cách hoàn toàn trái ngược: Charles Jackson cùng Michael Phillips càn lướt khu vực bảng rổ, toàn đội tích cực tranh chấp rebound, và hàng thủ của họ đã kìm hãm phần lớn các đối thủ gần đây ở B.LEAGUE xuống mức khoảng 80 điểm.
Hy vọng lật ngược thế cờ của Chiba nằm ở số lượng cú ném ba điểm cùng khả năng ném phạt thiếu ổn định của Kyoto, vì vậy tôi kỳ vọng đây sẽ là một trận đấu có cách biệt điểm số dưới 10 thay vì một chiến thắng hủy diệt. Dù vậy, các hiệp giữa trận – thời điểm dàn dự bị mỏng manh của Chiba phải vào sân – sẽ là lúc cặp đôi dưới rổ của Kyoto nới rộng cách biệt điểm số, đúng như những gì Tokyo SR, Kobe và Levanga từng làm. Bất kể Watanabe có thi đấu hay không, khoảng cách chênh lệch về khả năng bắt bóng bật bảng vẫn sẽ còn đó. Vì thế, tôi nghiêng về lựa chọn Kyoto sẽ giành thắng lợi trên sân khách.
