Trận mở màn giai đoạn tiền mùa giải này phụ thuộc vào lịch thi đấu nhiều hơn là lực lượng đôi bên. Lakers phải khởi đầu bằng hai trận diễn ra trong hai ngày liên tiếp (back-to-back) trên sân khách, rồi sau đó còn thêm một trận nữa trong cùng tuần. Trái lại, Sacramento được chơi trên sân nhà và có hẳn ba ngày nghỉ trước trận tiếp theo. Luka Doncic vừa trở lại sau quãng dài dưỡng thương gân kheo, trong khi HLV JJ Redick cũng đã nhấn mạnh việc tìm lại nhịp độ thi đấu thay vì bắt anh cày ải quá nhiều phút. Tôi dự đoán trận này đội hình chính của Kings sẽ đối đầu với dàn dự bị của Lakers nhiều hơn so với những gì tỷ lệ kèo đang phản ánh.
Chính Lakers đã tự xếp cho mình một lịch trình dày đặc tuần này: làm khách trước Sacramento, ngay đêm hôm sau gặp Golden State, rồi chỉ vài ngày sau lại bước vào trận tiếp theo. Giới thạo tin theo sát đội bóng cũng nhận định Lakers sẽ không tung ra đội hình mạnh nhất ở bất kỳ trận nào trong số này, đồng thời chỉ ra rằng ở các giai đoạn tiền mùa giải trước, các ngôi sao thường chỉ thi đấu 1 trong 3 trận ở chuỗi trận kiểu như vậy. Trận mở màn trên sân khách của chuỗi back-to-back rõ ràng là thời điểm quá hợp lý để họ cho các trụ cột nghỉ ngơi.
Doncic đã không thi đấu đỉnh cao suốt sáu tháng qua kể từ chấn thương gân kheo khiến mùa giải trước của anh phải khép lại sớm. Dù HLV Redick cho biết anh sẽ ra sân ở giai đoạn tiền mùa giải, việc anh thi đấu bao nhiêu trong 5 trận vẫn còn bỏ ngỏ, và ưu tiên hàng đầu vẫn là bắt nhịp lại lối chơi thay vì thi đấu nhiều phút.
Cục diện bên phía Sacramento thì hoàn toàn trái ngược. Thành tích bết bát 22-60 mùa trước một phần lớn là do Domantas Sabonis, Zach LaVine và Keegan Murray phải ngồi ngoài phần lớn thời gian, nhưng các thông tin từ trại tập huấn cho thấy những quân bài chủ chốt này đều đã hoàn toàn khỏe mạnh trở lại. Cộng thêm sự xuất hiện của De'Andre Hunter cùng màn ra mắt của tân binh được chọn ở lượt thứ 7 Darius Acuff Jr. trước khán giả nhà, Kings có mọi lý do để tung đội hình chính vào sân và thi đấu hết mình.
