A estreia da pré-temporada depende mais do calendário do que dos elencos. Os Lakers começam com dois jogos em noites seguidas fora de casa e ainda têm uma terceira partida mais adiante na mesma semana. Já o Sacramento joga em casa e terá três dias até o próximo compromisso. Luka Doncic está voltando após um longo período afastado por uma lesão no tendão da coxa, e JJ Redick tem falado mais em encontrar ritmo do que em dar muitos minutos aos titulares. Espero que o jogo tenha bem mais titulares do Kings contra reservas dos Lakers do que a odd sugere.
Os Lakers montaram essa sequência da semana: primeiro Sacramento, Golden State já na noite seguinte e depois mais um jogo alguns dias mais tarde. A cobertura da equipe já prevê que nenhum desses jogos terá os elencos completos e lembra que, em pré-temporadas anteriores, as estrelas disputaram apenas um dos três jogos em uma sequência assim. A estreia fora de casa, em uma sequência de partidas em noites consecutivas, é o momento mais provável para poupar jogadores.
Doncic não disputa uma partida competitiva há seis meses, desde a lesão no tendão da coxa que encerrou sua temporada. Redick disse que ele vai jogar na pré-temporada, mas ainda não se sabe em quantos dos cinco jogos. O foco tem sido recuperar o ritmo, sem estender demais seus minutos.
O cenário do Sacramento é o oposto. A campanha de 22 vitórias e 60 derrotas na temporada passada veio com Domantas Sabonis, Zach LaVine e Keegan Murray desfalcando o time por boa parte do ano, e os relatos do período de treinos dizem que as principais peças estão de volta e saudáveis. Com De'Andre Hunter e a estreia da sétima escolha do draft, Darius Acuff Jr., diante da torcida em casa, o Kings tem todos os motivos para colocar seu grupo em quadra e jogar para valer.
