Game 1 diễn ra giằng co hơn nhiều so với tỷ số chung cuộc, và trận này mấu chốt sẽ nằm ở màn so kè giữa hai pitcher xuất phát. Michael King đã khẳng định được bản lĩnh ở loạt trận tháng Mười, trong khi Logan Henderson mới có lần đầu tiên chào sân tại vòng playoff. Ở trận mở màn, San Diego để lỡ tới 12 người trên các base và chỉ đạt 1/9 khi có người ở vị trí ghi điểm (RISP). Vì thế, tôi thấy thất bại đó chủ yếu do vấn đề tận dụng thời cơ chứ không hẳn là họ chơi dưới cơ đối thủ.
Xét trên lý thuyết, Milwaukee rõ ràng là đội được đánh giá cao hơn: 102 trận thắng, đứng đầu bảng NL Central và thắng tới 9 trong 10 trận gần nhất. Henderson cũng ném rất ấn tượng với ERA 2.47, chưa trận nào mùa này để mất quá ba run. Tôi rất tôn trọng những thông số đó, và cũng vì vậy mà kèo này thực sự là một lựa chọn sít sao chứ không hề dễ đoán.
Nhưng điểm mấu chốt khiến tôi nghiêng cán cân lại nằm ở phía bên kia. King vừa ném 7 inning trắng trước Cubs chỉ với 97 cú ném, và giờ trở lại với số ngày nghỉ ngơi tiêu chuẩn. Dàn đánh bóng của Padres bước vào loạt trận này với phong độ rất cao khi đạt tỷ lệ đánh bóng .276 cùng 11 cú home run trong 10 trận gần nhất; trong khi Brewers chỉ đạt .243 và dính tới 101 lần strikeout ở cùng giai đoạn. Về phía bullpen, khối lượng ném gần đây của hai đội là tương đương nhau nên không bên nào có lợi thế sung sức vượt trội ở cuối trận.
Tỷ lệ kèo sân nhà của Brewers thực tế đã phản ánh cả thành tích mùa giải, lợi thế sân bãi lẫn kết quả Game 1, và con số này gần như không biến động. Tôi không đặt cược theo chiều biến động của kèo ở đây. Đơn giản là tôi tin Padres nhỉnh hơn đôi chút so với mức giá mà nhà cái đang đưa ra, phần lớn nhờ vào kèo đấu giữa hai pitcher xuất phát cũng như cái cách mà Game 1 đã tuột khỏi tay họ.
