O Shimane vive e morre nas bolas de três, e o aproveitamento depende muito de quem está na marcação. Contra defesas fortes, o time esfriou e perdeu todas por dois dígitos ou quase isso. O Sendai tem exatamente esse tipo de defesa no perímetro, além de uma pequena vantagem em posses de bola. O ponto fraco do Sendai, o rebote ofensivo, não é algo que o Shimane consiga explorar.
Sem McAdoo, Kitagawa e Iio, todos afastados desde o verão ou o começo de setembro, o Shimane tenta cerca de 30 bolas de três por jogo. Acertou 27% em 157 tentativas contra adversários mais fortes (Dolphins duas vezes, Ryukyu, Chiba e Toyama) e 41% contra equipes mais fracas. Contra os grandes favoritos, as derrotas foram por 12, 10, 21 e 19 pontos. Até uma noite de 14 acertos em 29 tentativas contra os Dolphins, em casa, terminou com derrota por 10 pontos.
A defesa do Sendai limita os adversários a cerca de 26 tentativas de três, com aproveitamento em torno de 32%. Nos três últimos jogos, seus rivais acertaram 5 de 25, 5 de 27 e 5 de 20. No ataque, o time se apoia na criação de Culver e nos passes de El Darwich, e foi eficiente por dentro contra o Kawasaki.
As posses também favorecem o Sendai. O time força cerca de 14 turnovers e comete por volta de 12, enquanto o Shimane fica na casa dos 12 nos dois quesitos. Isso dá ao Sendai duas ou três posses extras. O Sendai pode sofrer contra equipes altas e fortes nos rebotes, mas o Shimane perdeu a disputa dos rebotes para o Kawasaki e os Dolphins, e só terminou empatado com o Toyama.
As ausências do Shimane já vêm de longa data, e esses jogadores ficaram fora de todos os jogos que comparei. Não há notícia de desfalques no Sendai, e Culver está com a equipe que viajou.
Esperamos que o Sendai abra vantagem no segundo e no terceiro quartos, quando encontra sua melhor janela contra o pior momento do Shimane. O Shimane cresce no segundo tempo, e o desgaste do Sendai no quinto jogo em dez dias pode pesar no fim. Mas a reação do Shimane contra o Toyama começou após uma desvantagem de 20 pontos e ainda assim não foi suficiente. Projetamos uma diferença na faixa de oito a onze pontos, por isso ficamos com o Sendai para vencer com tranquilidade fora de casa.
