Shimane vive y muere desde el triple, y su acierto depende en gran medida de quién lo defienda. Contra defensas fuertes, esta plantilla se ha quedado seca y ha perdido siempre por dobles dígitos o cerca de ellos. Sendai ofrece justo ese tipo de defensa exterior, junto con una pequeña ventaja en posesiones. El único punto débil en el juego de Sendai, el rebote ofensivo, no es algo que Shimane pueda castigar.
Sin McAdoo, Kitagawa ni Iio, todos fuera desde el verano o principios de septiembre, Shimane lanza unos 30 triples por partido. Se quedó en un 27% en 157 intentos frente al grupo más potente (Dolphins dos veces, Ryukyu, Chiba y Toyama) y firmó un 41% ante rivales más débiles. Contra los claros favoritos, las diferencias fueron de -12, -10, -21 y -19. Incluso una noche de 14 de 29 ante los Dolphins en casa terminó en una derrota por 10 puntos.
La defensa de Sendai ha dejado a sus rivales en unos 26 tiros de tres con cerca de un 32% de acierto. En sus últimos tres partidos, los rivales hicieron 5 de 25, 5 de 27 y 5 de 20. En ataque se apoya en la generación de Culver y la visión de pase de El Darwich, y se mostró eficiente por dentro en Kawasaki.
El apartado de las posesiones también favorece a Sendai. Fuerza unas 14 pérdidas y concede cerca de 12, mientras que Shimane ronda las 12 en ambos sentidos, lo que le da a Sendai dos o tres viajes extra al aro. A Sendai le pueden hacer daño los juegos interiores dominantes en el rebote, pero Shimane perdió la batalla bajo los tableros ante Kawasaki y Dolphins, y apenas igualó en Toyama.
Las bajas de Shimane vienen de largo y esos jugadores se perdieron todos los partidos que he tomado como referencia. No hay lesiones reportadas en Sendai y Culver está en la convocatoria para viajar.
Espero que Sendai marque diferencias en el segundo y tercer cuarto, donde su mejor tramo coincide con el momento más flojo de Shimane. Es cierto que Shimane aprieta en la segunda mitad y que las piernas de Sendai, en su quinto partido en diez días, son un factor real en el tramo final. Aun así, la remontada de Shimane en Toyama empezó con 20 puntos abajo y no le alcanzó. Calculo la diferencia en torno a ocho u once puntos, por lo que me decanto por una victoria cómoda de Sendai a domicilio.
