피에르 사주가 파르크 올랭피크 리오네로 돌아오는 건 2년간 지도했던 구단과의 감상적인 재회 그 이상입니다. 파울루 폰세카 감독이 재편한 공격진에 곧바로 전술적 시험대가 될 전망입니다. 리옹은 사주의 전 소속팀이기도 한 랑스에 2-1로 패하며 올 시즌 공식전 첫 패배를 당했고, 그 과정에서 스트라이커 로이스 오펜다까지 종아리뼈 골절로 잃었습니다. 이제 폰세카 감독은 사주 감독이 크리스털 팰리스에 가져온 강한 압박과 강도 높은 전환 플레이를 상대해야 하지만, 상대 수비 라인을 뒤로 묶어 두는 데 익숙한 수직적인 공격 기준점은 없는 상황입니다. 오펜다 없이 중앙 공간을 어떻게 재구성하느냐에 따라 리옹이 경기장을 장악할지, 팰리스의 역습 함정에 빠질지가 결정될 것입니다.
페뵈르 리오네즈 보도에 따르면, 폰세카 감독은 경기 전 기자회견에서 오펜다와 같은 유형의 스트라이커가 팀에 없다고 솔직히 밝혔고, 게이토 나카무라가 선발로 나선다고 확인했습니다. 나카무라와 함께 중앙의 공백을 메울 선수로는 파벨 슐츠와 유망주 칼리스 메라를 언급했습니다. 두 선수 모두 10번 역할이나 가짜 9번으로 뛸 수 있으며, 팀의 빌드업 방식에도 적응할 수 있다고 설명했습니다. 순수한 뒷공간 침투형 공격수에 맞춘 전술에서 유동적으로 자리를 바꾸는 전방 조합으로 바뀌는 셈입니다. 여기에 왼쪽 풀백 니콜라스 탈리아피코가 3주간 결장하고 미드필더 모하메드 우에드라고는 수술을 받은 뒤 복귀하지 못했지만, 수비수 무사 니아카테는 팀 훈련에 돌아온 뒤 다시 출전할 수 있게 됐습니다.
크리스털 팰리스 구단 공식 홈페이지에 따르면 사주 감독은 공격수 장필리프 마테타가 골키퍼 딘 헨더슨, 다케히로 도미야스, 벤 칠웰과 함께 여전히 출전할 수 없다고 확인했습니다. 차디 리아드도 부상으로 빠져 있습니다. 그래도 팰리스는 노팅엄 포리스트와의 리그 경기에서 3-1로 이기며 리듬을 찾았습니다. 다이치 가마다, 제퍼슨 레르마, 예레미 피노가 모두 득점했습니다. 앞서 레흐 포즈난을 4-0으로 꺾으며 유로파리그를 시작한 데 이은 결과입니다. 기록이 남아 있는 최근 8경기에서 팰리스는 평균 점유율이 44.4%에 그쳤고 경기당 17.6개의 슈팅을 허용했습니다. 압박을 받아내다가 빠르게 전진하는 데 익숙한 팀이라는 점이 드러납니다.
101 그레이트 골즈의 프리뷰가 짚었듯, 원정팀의 약점은 모든 대회를 통틀어 최근 원정 8경기에서 단 1승만 거뒀다는 점입니다. 2무 5패도 기록했습니다. 슐츠와 나카무라가 가짜 9번으로 유기적으로 자리를 바꿔 팰리스의 스리백을 편한 자리에서 끌어낼 수 있다면, 리옹은 상대를 깊숙이 밀어 넣을 수 있습니다. 반면 새로 구성된 공격 조합이 중원에서 공을 빼앗기면, 사주의 팀은 공 뒤 공간이 비는 약점을 정확히 공략할 수 있습니다.
