การกลับมาของปีแยร์ ซาฌ ที่ปาร์กอแล็งปิกลียอแน มีความหมายมากกว่าการหวนคืนสู่สโมสรที่เขาเคยคุมทีมอยู่ 2 ปี เพราะนี่คือบททดสอบแท็กติกทันทีสำหรับเกมรุกชุดใหม่ของเปาโล ฟอนเซกา ลียงเพิ่งแพ้เป็นนัดแรกในฤดูกาลนี้ โดยบุกพ่ายล็องส์ 1-2 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งอดีตสโมสรของซาฌ และยังต้องเสียกองหน้า โลอิส โอเปนดา ที่กระดูกน่องหักไปด้วย ตอนนี้ฟอนเซกาต้องหาทางรับมือฟุตบอลเปลี่ยนเกมเร็วและเล่นหนักหน่วงแบบเดียวกับที่ซาฌจะนำมาสู่คริสตัลพาเลซ แต่ต้องทำโดยไม่มีตัวอ้างอิงในแนวรุกที่คอยยึดแนวรับคู่แข่งตามปกติ เราจะได้เห็นว่าลียงปรับระยะห่างในพื้นที่ตรงกลางอย่างไรเมื่อไม่มีโอเปนดา และสิ่งนั้นจะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะคุมเกมได้หรือเดินเข้าไปติดกับดักสวนกลับของพาเลซเอง
ก่อนเกม ฟอนเซกายอมรับอย่างตรงไปตรงมาในการแถลงข่าวที่ Ferveur Lyonnaise รายงานว่า ลียงไม่มีศูนย์หน้าคนอื่นที่มีคุณสมบัติเฉพาะแบบโอเปนดา และยืนยันว่า เคอิโตะ นากามูระ จะได้ลงเป็นตัวจริง ฟอนเซกาชี้ว่า ปาเวล ชุลซ์ และดาวรุ่ง คาลิส เมราห์ เป็นตัวเลือกเติมพื้นที่ตรงกลางข้างนากามูระ โดยทั้งคู่เล่นได้ทั้งบทบาทหมายเลข 10 และฟอลส์ไนน์ พร้อมปรับให้เข้ากับการขึ้นเกมของทีม แนวรุกที่สลับตำแหน่งกันได้เช่นนี้แตกต่างจากการเล่นโดยมีตัววิ่งทะลุช่องโดยธรรมชาติอย่างชัดเจน ยิ่งเมื่อแบ็กซ้าย นิโกลาส์ ตายาฟิโก ต้องพัก 3 สัปดาห์ และกองกลาง โมฮาเหม็ด อูเอดราโอโก พักหลังเข้ารับการผ่าตัด อย่างไรก็ตาม มุสซา เนียกาเต พร้อมกลับมาเป็นตัวเลือกอีกครั้ง หลังกลับมาซ้อมกับทีมแล้ว
อีกฝั่งหนึ่ง ซาฌยืนยันผ่านเว็บไซต์ทางการของคริสตัลพาเลซว่า กองหน้า ฌอง-ฟิลิปป์ มาเตตา ยังลงเล่นไม่ได้ เช่นเดียวกับผู้รักษาประตู ดีน เฮนเดอร์สัน, ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ, เบน ชิลเวลล์ และชาดี ริอัด ถึงอย่างนั้น พาเลซก็เริ่มจับจังหวะของตัวเองได้ในเกมลีกที่ชนะน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ 3-1 ซึ่ง ไดจิ คามาดะ, เจฟเฟอร์สัน เลอร์มา และเยเรมี ปิโน ต่างทำประตูได้ หลังประเดิมศึกยูโรปาลีกด้วยชัยชนะเหนือเลช พอซนาน 4-0 จากสถิติ 8 นัดหลังสุดที่มีการบันทึกข้อมูล พาเลซครองบอลเฉลี่ยเพียง 44.4% และปล่อยให้คู่แข่งยิง 17.6 ครั้งต่อเกม แสดงให้เห็นชัดว่าพวกเขาสบายใจกับการตั้งรับรับแรงกดดันก่อนฉวยโอกาสโต้กลับ
สิ่งที่ทีมเยือนต้องระวังตามที่บทพรีวิวของ 101 Great Goals ชี้ไว้คือ พาเลซชนะเกมเยือนเพียงนัดเดียวจาก 8 นัดหลังสุดในทุกรายการ เสมอ 2 และแพ้ 5 หากการสลับตำแหน่งฟอลส์ไนน์ของชุลซ์กับนากามูระดึงแนวรับสามคนของพาเลซออกจากตำแหน่งได้ ลียงก็มีโอกาสกดทีมเยือนให้ถอยไปตั้งรับลึก แต่ถ้าการประสานงานชุดใหม่ของลียงเสียบอลในแดนกลาง ทีมของซาฌก็พร้อมลงโทษจุดอ่อนเรื่องพื้นที่ด้านหลังแนวบอลแบบนั้น
