ピエール・サージュのパルク・オランピック・リヨン復帰は、2年間率いたクラブとの感傷的な再会というだけではありません。パウロ・フォンセカが組み替えた攻撃陣にとって、早くも戦術面での試金石となります。リヨンは先日、サージュが率いたもう一つの古巣であるランスに2-1で敗れ、今季公式戦初黒星を喫しました。さらに、ロイス・オペンダが腓骨骨折で離脱。フォンセカは、サージュがクリスタル・パレスにもたらすのと同じ、フィジカルと強度を前面に出したトランジション型のサッカーに対処しなければなりません。ただし、相手の最終ラインを押し下げる縦への起点は不在です。オペンダ抜きで中央のスペースをどう組み立てるかが、リヨンがピッチを支配できるか、それともパレスのカウンターの罠にはまるかを左右します。
フェルヴール・リヨネーズが伝えた試合前会見で、フォンセカはオペンダと同じタイプのストライカーは他にいないと率直に認め、ケイト・ナカムラが先発に入ると明かしました。ナカムラとともに中央の穴を埋める選手としては、パベル・シュルツと若手のハリス・メラを挙げ、2人はトップ下や偽9番としてプレーし、チームのビルドアップにも対応できると説明しています。こうした流動的なローテーションを伴う前線は、裏へ抜ける純粋なランナーを起点にする形とは大きく異なります。さらに左サイドバックのニコラス・タグリアフィコは3週間離脱、MFモハメド・ウエドラオゴも手術後のため欠場します。一方、DFムサ・ニアカテはチーム練習に復帰し、再び起用可能となりました。
クリスタル・パレスの公式サイトによると、サージュはFWジャン＝フィリップ・マテタが引き続き出場できないと明かしました。GKディーン・ヘンダーソン、冨安健洋、ベン・チルウェルも欠場し、チャディ・リアドも離脱しています。それでもパレスは、国内リーグでノッティンガム・フォレストを3-1で破り、ダイチ・カマダ、ジェフェルソン・レルマ、ジェレミー・ピノが得点。ヨーロッパリーグ初戦でもレフ・ポズナンに4-0で勝利しており、調子を上げています。記録が残る直近8試合で、パレスの平均ポゼッション率はわずか44.4％、被シュート数は1試合平均17.6本です。相手に押し込まれても耐え、前へ出る機会をうかがう戦い方を得意としています。
101グレートゴールズのプレビューが指摘するように、アウェーのパレスは全大会を通じて直近8試合でわずか1勝、2分け5敗にとどまっています。シュルツとナカムラが偽9番として流動的に動き、パレスの3バックを崩せれば、リヨンは相手を深い位置に押し込めます。一方で、リヨンの新しい連係が中盤でボールを失えば、サージュのチームはまさにその背後のスペースを突いてくるでしょう。
