이번 경기는 탄탄한 마운드와 헐거워진 타선이 맞물린 단기전입니다. 홈팀인 디펜딩 챔피언은 18이닝 연속 무득점에 묶여 있는 데다 중심 타선마저 비어 있고, 원정팀은 최근 선발진의 호투와 두터운 계투진, 그리고 간간이 터진 솔로포 한두 방으로 승리를 챙겨왔습니다. 양 팀 모두 득점 가뭄이 이어지는 만큼, 경기 후반에 승부가 갈리는 팽팽한 저득점 양상이 될 가능성이 큽니다.
한신 타이거즈는 리그 탈삼진 1위인 사이키 히로토를 선발로 내세웁니다. 올 시즌 요코하마를 상대로 5차례 선발 등판해 무패 4승, 평균자책점 2.40 안팎을 기록하며 매우 강한 모습을 보였습니다. 이에 맞서는 요코하마 DeNA베이스타스는 신인 좌완 가타야마 고신으로 맞불을 놓습니다. 평균자책점 2.64를 기록 중인 루키 선발로 최근 세 차례 등판 중 두 경기에서 7이닝을 소화했으나, 고시엔 등판은 처음이며 긴 공백을 거친 뒤 한신을 처음 상대하게 됩니다.
선발보다 타선 변수가 더 크게 작용하는 쪽은 한신입니다. 2차전에서 사토가 결장했고, 모리시타마저 부상으로 교체된 뒤 감독이 출전 여부에 대해 말을 아꼈으며, 2군에서 우타 외야수 두 명을 급히 불러올렸습니다. 둘 중 한 명이 출전한다 해도, 1차전에서 무득점 7안타에 그치고 2차전에서는 내야 안타 2개만을 기록했던 당시보다 타선의 무게감은 더 떨어집니다. 요코하마 역시 이번 시리즈에서 집중타가 아닌 8회 솔로 홈런과 1점 차 승부로 점수를 냈을 뿐입니다.
경기 흐름을 짚어보자면, 사이키는 투구 수가 늘어나더라도 5이닝 동안은 무실점으로 막겠다는 각오를 밝혔기에 경기 초반 3분의 1은 조용하게 흘러가며 선발들이 5회나 6회 무렵 물러날 것으로 봅니다. 이후에는 불펜 싸움으로 이어질 텐데, 요코하마가 연투로 특정 구원투수 몇 명에게 크게 의존한 반면 한신의 불펜은 거의 소모되지 않았습니다. 한 방으로 승부가 결정될 수 있으며, 난타전보다는 양 팀 합쳐 1~2점 안팎에서 승부가 갈리는 그림이 이번 시리즈의 흐름에 더 들어맞습니다.
승패 사이드보다는 저득점 쪽으로 기우는 이유가 여기에 있습니다. 두 경기 연속 점수를 내지 못한 한신 타선을 믿고 가기는 어렵고, 요코하마의 승리 논리도 최근의 상승세와 누구나 다 아는 한신의 부상 공백에 기대고 있을 뿐입니다. 제가 신뢰하는 것은 양 팀 선발 및 마운드의 경쟁력과 한신의 약화된 타선이므로, 언더를 선택합니다.
