Momo

Masalah Forest di depan gawang memang nyata, tetapi Glasner sudah menyampaikan separuh lainnya: ia tidak mengharapkan Forest menciptakan sebanyak itu peluang ke gawang Arsenal seperti saat melawan Crystal Palace. Itulah ketegangan menarik di laga ini. Tim yang melepas 24 tembakan dan tetap kalah 3-1 kini harus mencetak gol dari tembakan yang lebih sedikit, melawan juara bertahan yang tanpa William Saliba, dengan Igor Jesus juga absen dan ketersediaan Gibbs-White menjadi hal yang perlu dipantau.

Palace sudah kebobolan di sepuluh menit pertama dalam dua laga terakhir mereka (Forest di menit 3, Lyon di menit 8), dan sekarang mereka bertandang ke Brighton dengan tiga bek belakang yang sedang dibangun ulang. Itulah titik temu yang kami lihat di derbi ini: kebiasaan Brighton mencetak gol beruntun melawan Palace yang sering start lambat, ditimbang dengan lini serang Brighton yang ternyata lebih tipis daripada kesan 18 gol dalam enam laga liga. Jadi pertanyaan kami adalah siapa yang harus menemukan ritmenya lebih dulu, bukan siapa yang "sedang dalam form bagus".

Inter Miami sudah memastikan tempat di playoff, sementara situs resmi Atlanta United sendiri menyebut laga ini sebagai salah satu pertandingan paling penting di musim mereka. Perbedaan kepentingan inilah yang lebih menarik perhatian saya daripada sekadar tajuk laga Messi. Pelatih Miami, Kily González, mengatakan akan melakukan perubahan setelah kemenangan tengah pekan atas NYCFC, dengan trio lini depan tetap dipertahankan sementara lini belakang dan tengah terbuka untuk rotasi. Jadi pertanyaan saya adalah apakah Atlanta, yang sangat membutuhkan hasil positif, bisa menemukan celah saat susunan Miami dirotasi, atau apakah para penyerang Miami langsung mengatasinya begitu saja.

Everton vs Chelsea punya satu hal yang lebih penting daripada anggapan “Chelsea punya trio depan yang lebih bagus”: Everton mungkin harus menambal sisi kiri, sementara serangan Chelsea justru banyak mengarah ke area yang akan menguji pertahanan tambalan itu. Preview Sports Mole (diperbarui pada pagi hari pertandingan) menyebut Vitalii Mykolenko masih diragukan, sedangkan Jarrad Branthwaite juga harus menjalani tes kebugaran terakhir dan mungkin akan dimainkan sebagai bek kiri, dengan Michael Keane masuk ke susunan pemain. Saya juga melihat preview lain yang memprediksi Mykolenko menjadi starter, jadi pertanyaan sebenarnya adalah versi lini belakang yang mana yang akan tampil.

Masalah Chiba saat menghadapi Nagasaki bukan terjadi pada satu jam pertama, melainkan pada 20 menit terakhir. Itulah yang akan kami perhatikan saat mereka menghadapi Yokohama F. Marinos. Chiba mencetak gol pada menit-menit awal dalam laga yang berakhir 1-1 itu, terus menciptakan peluang, lalu gagal memanfaatkan peluang-peluang matang dan bermain terlalu dalam hingga kebobolan gol penyama kedudukan di penghujung waktu tambahan. Marinos adalah lawan yang merepotkan bagi kebiasaan itu: mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Shimizu di Piala Liga pada tengah pekan, dengan gol penyama kedudukan dan gol kemenangan sama-sama tercipta pada menit-menit akhir. Jadi, kami akan melihat apakah Chiba bisa memainkan 20 menit terakhir seperti menit-menit awal, dan apakah rotasi susunan pemain Marinos memberi mereka peluang untuk melakukannya.

Laga Mirassol vs SC Internacional kerap disebut sebagai partai enam poin karena kedua tim hanya terpaut satu poin di posisi ke-15 dan ke-17. Namun, hal yang menurut saya lebih aneh adalah betapa berbedanya cara kedua tim ini meraih hasil akhir-akhir ini. Inter mencatatkan dua kemenangan dan sekali imbang dalam tiga laga liga terakhir mereka dengan penguasaan bola hanya 28% hingga 37%, dan dua laga di bawah asuhan pelatih baru Eduardo Baptista (kemenangan atas Corinthians dan hasil imbang di Grenal) memang persis seperti itu. Mirassol memperlihatkan dua wajah berbeda: menguasai 76% bola dan melepaskan 27 tembakan saat bermain imbang 2-2 dengan Vitoria, serta mencatat 50% penguasaan bola dan 12 tembakan ketika menang 2-0 atas Botafogo. Jadi pertanyaan yang ingin saya ajukan adalah Mirassol versi mana yang akan tampil melawan tim yang dengan senang hati menyerahkan penguasaan bola kepada mereka, dan bagaimana lini belakang darurat Inter meredam gempuran tersebut.

Semua orang akan membicarakan Ufuk Talay yang menghadapi mantan klubnya pada laga pembuka A-League, tetapi pertanyaan yang lebih berguna adalah tim mana yang lebih siap. Sydney FC datang dengan pelatih Patrick Kisnorbo, yang membawa mereka ke final musim lalu, tetapi mereka kehilangan kiper Gus Hoefsloot (pergelangan tangan) dan memasukkan lima pemain yang berpeluang menjalani debut di A-League. Kondisi Wanderers kebalikannya: skuad dengan banyak wajah baru tanpa pemain yang tercatat absen, tetapi pelatih mereka lebih mengenal ruang ganti Sydney daripada siapa pun di kubu lawan.

Kabar pendaftaran Marcos Rojo mungkin akan jadi headline utama, tetapi yang menarik perhatian saya dari leg pertama semifinal ini adalah kedua tim sama-sama kehilangan pemain di area yang sama. Estudiantes kehilangan Rojo akibat penolakan Conmebol dan, menurut laporan Itatiaia, dua bek tengah lainnya terkena skorsing (Tomás Palacios dan González Pírez). Flamengo tampil tanpa Jorginho, Arrascaeta, maupun Evertton Araújo, jadi Saúl dan Paquetá diperkirakan bakal mengisi lini tengah. Pertanyaan saya adalah siapa yang nantinya lebih terekspos di ruang antara lini tengah dan lini belakang, serta apakah jawaban Estudiantes atas pertahanan darurat mereka adalah bertahan lebih dalam dan membiarkan bola dikuasai lini tengah Flamengo yang baru disusun ulang.

Salzburg dan Milan sama-sama menguasai bola di laga liga terakhir mereka, tetapi tak banyak hasil yang didapat. Jadi, kami ingin melihat siapa yang bersedia melepas penguasaan bola di pertandingan ini. Pelatih Salzburg, Danny Röhl, mengatakan timnya akan menjalani “peran yang berbeda dari biasanya di Bundesliga” saat menjamu Milan. Itu terdengar seperti pengakuan bahwa bola mungkin lebih banyak dikuasai lawan. Milan juga akan merotasi pemain dan kehilangan bek tengah utama mereka, jadi pertanyaan yang menarik adalah apakah lini belakang yang dibangun ulang lebih nyaman menguasai bola atau bertahan tanpa bola.

Kemenangan 7-1 Shanghai Shenhua atas Yunnan Yukun mungkin jadi skor yang paling diingat menjelang laga di Phnom Penh, tapi kami akan melihat kabar skuad dulu. Pratinjau Sina menyebut tiga pemain reguler di lini luar masih absen karena panggilan Asian Games (Zhu Chenjie, Wu Xi, Yang Haoyu), hanya tiga pemain asing yang tersedia, dan Latang terkena skorsing. Dugaan kami—dan ini hanya berdasarkan transliterasi namanya—Latang adalah Rafael Ratão, pencetak tiga gol dalam kemenangan itu. Pelatih Svay Rieng pernah mengatakan secara terbuka bahwa timnya tak akan parkir bus saat menghadapi tim kuat. Jadi, seperti apa laga terbuka nanti jika Shenhua sedang merotasi pemain?

Catatan lima laga terakhir Fluminense terlihat lebih bagus di papan skor ketimbang dari jumlah peluang yang mereka ciptakan, dan itulah poin yang saya soroti jelang laga kontra Palmeiras ini. Mereka mencetak 9 gol dari 6,35 xG dan kebobolan 7 gol dari 9,29 xG lawan, yang artinya mereka dinaungi keberuntungan sekaligus tampil klinis di kedua ujung lapangan secara bersamaan. Palmeiras justru sebaliknya: mencetak 9 gol dari 11,15 xG, dan hanya kebobolan 4 gol dari 4,54 xG. Menjelang leg pertama semifinal, pertanyaan saya adalah selisih mana yang akan tertutup lebih dulu, bukan siapa yang punya skuad lebih bagus.

Cesc Fàbregas mengatakan Feyenoord ingin bermain menyerang dan mendominasi. Kemenangan 5-0 dan 7-0 dalam sebulan terakhir membuat pernyataan itu mudah dipercaya. Namun, saat menghadapi AZ—laga liga ketika lawan justru lebih banyak menguasai bola—Feyenoord menang 2-0 dengan penguasaan bola 43% dan tetap mencatat 15 tembakan berbanding 12. Laga terakhir Como, imbang 0-0 dengan Roma, justru kebalikannya: menguasai bola 66% dan melepaskan 19 tembakan, tetapi tak menghasilkan gol, meski unggul jumlah pemain sejak menit ke-53. Jadi, yang ingin kami lihat adalah siapa yang nyaman bermain tanpa bola dalam laga ini, karena mungkin bukan tim yang diperkirakan banyak orang.

Masalah Boca pada leg pertama melawan Vasco bukan cuma karena kapten Leandro Paredes absen. Laga-laga terakhir mereka menunjukkan dua wajah Boca: satu yang bisa menang tanpa menguasai bola, dan satu lagi yang menguasai 69% penguasaan bola tetapi tetap membiarkan lawan melepaskan tembakan sebanyak yang mereka buat. Saat menghadapi Instituto, Boca menguasai bola dan memberi lawan 12 tembakan berbanding 11, lalu bermain imbang 2-2. Di laga itulah Paredes cedera. Vasco datang setelah bermain imbang 0-0 melawan Remo. Pelatih mereka sendiri mengatakan hasil itu sebagian dipengaruhi oleh perhatian yang mulai tertuju pada laga ini. Jadi, siapa yang akan bermain untuk menang di leg pertama semifinal, dan siapa yang menganggapnya sebagai babak pertama dari duel 180 menit?

Galatasaray mengatakan akan menyerang Barcelona di kandang, dan kami tidak meragukannya. Namun, pertanyaan yang lebih berguna adalah berapa harga yang harus mereka bayar ketika serangan itu tidak berhasil. Pekan lalu melawan Kasimpasa, mereka membuat 25 tembakan dan mencatat xG 2,40, tetapi skor masih 1-0 saat turun minum dan imbang 1-1 pada menit ke-68, sebelum dua gol tercipta di pengujung laga. Dua kekalahan telak mereka musim ini justru terjadi dalam situasi sebaliknya: kalah 0-4 di kandang Trabzonspor dan 1-3 dari Sporting pada laga pembuka Liga Champions UEFA Fase liga. Barcelona, yang menguasai 70 hingga 80 persen bola dalam beberapa laga liga terakhir, punya profil lawan yang berbeda. Jadi, kami akan mencermati apa yang terbuka di belakang saat Galatasaray menekan pada sepuluh menit pertama.

Laga Cong An Ha Noi vs Kashima di Liga Champions AFC Fase liga sekilas terlihat seperti duel tim yang menang 7-1 bertamu ke markas tim yang kalah 1-4. Namun, saya melihat dua skor tersebut dengan lebih hati-hati. Laga terakhir Kashima, kemenangan kandang 2-0 atas Gamba Osaka empat hari lalu, sebenarnya membuat mereka kalah dalam hal xG (1,24 berbanding 1,71). Sementara itu, kekalahan 1-4 Hanoi di markas Gamba mencatatkan xG 1,36 berbanding 2,12. Jadi, jarak yang terlihat dari hasil putaran pembuka sebenarnya lebih lebar daripada selisih peluang di lapangan, dan pertanyaan utamanya adalah kaki tim mana yang lebih bugar untuk melakoni laga kedua dalam jadwal yang padat ini.

Enam laga tanpa kemenangan Bragantino membuat mereka terlihat sedang dalam masalah, tetapi dua laga terakhir justru menjadi yang paling timpang selama periode itu: 33 tembakan berbanding 8 saat imbang 1-1 dengan Mirassol, lalu 23 berbanding 8 dalam kekalahan 0-1 di markas Atletico-MG. Cruzeiro datang dengan profil sebaliknya: mereka menang tanpa banyak menguasai bola. Kami akan melihat apakah volume serangan Bragantino bisa menghasilkan penetrasi ke kotak penalti sejak awal, karena kemenangan tandang terakhir Cruzeiro diraih dengan peluang yang lebih sedikit daripada lawannya.

Satu-satunya gol Coventry di liga musim ini dicetak oleh wing-back, dengan assist dari kiper mereka, dalam laga saat mereka hanya menguasai bola 38% dan kalah dalam hitungan xG. Untuk laga mendatang melawan Newcastle, mereka sama sekali tak punya striker senior. Jadi, pertanyaannya bukan apakah mereka bisa mencetak gol seperti tim yang punya striker, melainkan apakah pola gol seperti itu bisa terulang. Kami akan mencermati bagaimana lini belakang Newcastle yang tambal sulam menghadapi permainan langsung, alih-alih melihat posisi di klasemen.

Albacete datang ke markas Real Valladolid dengan satu poin dari delapan laga, pelatih baru yang baru memimpin beberapa sesi latihan, dan daftar skuad yang tidak dipublikasikan klub. Pembacaan yang menggoda adalah "tim juru kunci, tidak ada yang dipertaruhkan, kunjungan mudah demi naik ke posisi 17". Saya akan lebih berhati-hati, karena pelatih Valladolid sendiri secara terbuka memperingatkan bahwa ini adalah tim di divisi tersebut dengan poin paling sedikit dibanding yang seharusnya mereka dapat, dan Valladolid sudah pernah kehilangan poin dari tim papan bawah musim ini.

Pachuca dan Club Necaxa belakangan tampil berbeda antara babak pertama dan kedua. Laga mendatang akan mempertemukan dua tren itu. Dalam dua pertandingan terakhir yang tercatat di data kami, Pachuca kalah dalam penciptaan peluang sebelum turun minum (xG 0.91 berbanding 2.39, dan kedua lawan mencetak gol lebih dulu), lalu lebih dominan setelah jeda (2.59 berbanding 1.18). Club Necaxa justru sebaliknya: mencatat xG 2.60 pada babak pertama dalam dua laga terakhir, tetapi hanya 0.54 pada babak kedua dan tak mencetak gol setelah jeda. Kami akan melihat apakah awal yang bagus dari Club Necaxa cukup untuk membawa mereka unggul sebelum memasuki babak ketika Pachuca paling kuat.

Freiburg selalu mencetak gol dalam 35 menit pertama di keempat laga liga mereka musim ini, sementara satu-satunya gol yang kebobolan Schalke sebelum menit ke-79 di liga terjadi pada menit ke-18 saat melawan Augsburg. Benturan dua tren inilah yang kami lihat di laga ini, lebih dari sekadar peringkat ketiga melawan peringkat ke-12. Jika Schalke masih imbang saat laga memasuki menit ke-60, ini tipe pertandingan yang biasanya bisa mereka jalani dengan nyaman; satu-satunya kali mereka tertinggal lebih awal, permainan berantakan setelah kartu merah.