Laga Cong An Ha Noi vs Kashima di Liga Champions AFC Fase liga sekilas terlihat seperti duel tim yang menang 7-1 bertamu ke markas tim yang kalah 1-4. Namun, saya melihat dua skor tersebut dengan lebih hati-hati. Laga terakhir Kashima, kemenangan kandang 2-0 atas Gamba Osaka empat hari lalu, sebenarnya membuat mereka kalah dalam hal xG (1,24 berbanding 1,71). Sementara itu, kekalahan 1-4 Hanoi di markas Gamba mencatatkan xG 1,36 berbanding 2,12. Jadi, jarak yang terlihat dari hasil putaran pembuka sebenarnya lebih lebar daripada selisih peluang di lapangan, dan pertanyaan utamanya adalah kaki tim mana yang lebih bugar untuk melakoni laga kedua dalam jadwal yang padat ini.
Mari lihat Kashima terlebih dahulu berdasarkan data pertandingan di database kami. Saat menang 7-1 atas Newcastle Jets pada 15 September, mereka melepaskan 18 tembakan berbanding 4 dengan xG 2,46 berbanding 0,48, laga yang memang dominan. Kemenangan atas Gamba pada 9 Oktober justru sebaliknya: 14 tembakan berbanding 12, penguasaan bola 54%, dan tim tamu menciptakan lebih banyak peluang. Mereka kini bertandang ke Hanoi dengan waktu istirahat sekitar empat hari. Data penyedia mencantumkan Koki Anzai dan Yuta Higuchi mengalami cedera, meski itu baru tanda status skuad dan belum memastikan apakah mereka memang akan diturunkan atau tidak.
Kondisi kubu Hanoi lebih dipengaruhi ketersediaan pemain ketimbang performa. Dari enam pertandingan terakhir, satu-satunya kekalahan mereka adalah skor 1-4 di markas Gamba; sisanya berakhir dengan kemenangan, termasuk skor 1-0 di markas Lion City pada 8 Oktober. Pelatih Alexandre Polking menyebut timnya memulai laga dengan baik saat menghadapi Gamba, namun tidak mampu menjaga intensitas bermain. Dalam konferensi pers sebelum pertandingan, ia menyampaikan bahwa jadwal tim nasional dan kompetisi regional membuat mereka tidak bisa menurunkan susunan pemain terbaiknya, dengan Nguyen Dinh Bac berada di antara deretan pemain yang cedera (VietNamNet, 12 Oktober). Ia juga menyebutkan bahwa saat menghadapi tim papan atas Asia, Hanoi mungkin perlu bermain lebih bertahan dan menunggu peluang serangan balik daripada mencoba mengontrol bola, hal yang cukup menarik diucapkan oleh pelatih tuan rumah.
Hal yang perlu diperhatikan menurut saya adalah satu jam pertama pertandingan. Jika Hanoi benar-benar memilih bertahan dan mengandalkan serangan balik, peluang yang dibiarkan Kashima saat melawan Gamba (12 tembakan, xG 1,71) adalah celah permainan yang bisa dimanfaatkan tim tuan rumah yang bermain sabar. Sebaliknya, jika Hanoi kembali mencoba mengimbangi tempo seperti pada putaran pertama, penurunan fisik di babak kedua seperti yang dipaparkan Polking menjadi risikonya. Perkiraan susunan pemain sejauh ini masih sebatas prediksi media, sehingga susunan pemain kedua kubu bisa mengubah bacaan pertandingan ini.
Sumber: Pratinjau pertandingan J.League (jleague.jp), laporan VietNamNet terkait konferensi pers Polking, serta catatan pertandingan dan xG dari database kami sendiri.
