Satu-satunya gol Coventry di liga musim ini dicetak oleh wing-back, dengan assist dari kiper mereka, dalam laga saat mereka hanya menguasai bola 38% dan kalah dalam hitungan xG. Untuk laga mendatang melawan Newcastle, mereka sama sekali tak punya striker senior. Jadi, pertanyaannya bukan apakah mereka bisa mencetak gol seperti tim yang punya striker, melainkan apakah pola gol seperti itu bisa terulang. Kami akan mencermati bagaimana lini belakang Newcastle yang tambal sulam menghadapi permainan langsung, alih-alih melihat posisi di klasemen.
Berikut catatan Coventry dari data pertandingan di DB kami (beberapa hasil masih bersifat sementara). Kemenangan 1-0 di markas Nottingham pada 19 September adalah satu-satunya kemenangan mereka di Premier League dan satu-satunya gol mereka di liga: Jay DaSilva mencetak gol pada menit ke-55, dengan assist dari Carl Rushworth. Nottingham melepaskan 24 tembakan berbanding 10 dan unggul dalam xG, 1,10 berbanding 0,67. Sebelumnya, Coventry kalah 0-5 di kandang dari Brighton; Taiwo Awoniyi mendapat kartu merah pada menit ke-53 saat skor masih 0-2. Mereka juga kalah 0-1 di markas Manchester City dan di kandang dari Hull. Artikel berita tim RotoWire yang menyertai laga ini menyebut Awoniyi sedang menjalani laga terakhir dari larangan bermain tiga pertandingan, sementara Haji Wright, yang belum bermain musim ini, paling cepat baru bisa kembali pada November. Artinya, Coventry kehilangan kedua striker senior mereka. Artikel yang sama menyebut Milan van Ewijk sudah kembali berlatih setelah mengalami masalah hamstring.
Kondisi Newcastle lebih beragam. Hasil liga mereka sejauh ini: menang 2-0 di markas Tottenham, imbang 2-2 di kandang melawan Bournemouth, menang 4-1 di markas Leeds, dan menang 2-1 di kandang melawan Hull. Saat menghadapi Tottenham, mereka kalah jumlah tembakan 11 berbanding 17, tetapi tetap menang berkat dua gol setelah menit ke-60. Namun, mereka kebobolan empat gol di Leeds. Laporan dari The Mag dan RotoWire menyebut beberapa bek dan penyerang diragukan atau masih dalam pemulihan (Burn, Livramento, Osula, Elanga), sementara Jaissle mengatakan para pemain yang kembali kemungkinan lebih dulu duduk di bangku cadangan daripada menjadi starter. Kami akan menganggap kabar itu belum pasti sampai susunan pemain diumumkan; daftar dari pemasok data dan laporan media berbeda soal Burn.
Jadi, hal yang akan kami pantau cukup spesifik. Satu-satunya cara Coventry yang sudah terbukti menghasilkan gol tidak melibatkan striker, dan kini mereka harus mengulanginya lewat gelandang atau wing-back. Apakah lini belakang Newcastle yang kekurangan pemain bisa ditembus dengan cara itu, atau hanya rentan terhadap lawan yang menguasai bola seperti Leeds, itulah pertanyaan terbukanya. Sampelnya kecil—hanya lima laga liga Coventry—jadi kami tak akan menarik kesimpulan lebih jauh dari itu.
