Esta final de la Copa del Golfo Pérsico parece un partido en el que habrá un gol como mucho, y creo que quien tendrá que marcarlo será el anfitrión. Arabia Saudí ha construido su torneo desde la defensa, pero en ataque suele generar ocasiones sin convertirlas en goles ante rivales bien organizados. Emiratos Árabes Unidos tiene una forma clara y repetible de marcar y apenas ha concedido ocasiones claras.
Arabia Saudí mantuvo la portería a cero en todos sus partidos hasta llegar aquí, una fortaleza real. En ataque, la historia es distinta. En la semifinal contra Catar tuvo muchos más remates que su rival durante largos tramos, pero aun así llegó al final de los 120 minutos con 0-0 y ganó en los penaltis. En los partidos del Mundial que revisé, promedió alrededor de 0,4 goles esperados por encuentro en ataque contra España, Uruguay y Cabo Verde. Sus 6 goles en la fase de grupos llegaron ante rivales más débiles.
Emiratos Árabes Unidos marcó 8 goles en la fase de grupos, pero lo más revelador es cómo los consigue. Los cabezazos de Camara tras centros desde las bandas le dieron la victoria en la semifinal contra Omán, y se espera que vuelva a ser la referencia en punta como único delantero en un 4-2-3-1. Emiratos Árabes Unidos solo ha encajado un gol en sus cuatro partidos y varios defensas y centrocampistas descansaron en el encuentro de la fase de grupos contra Catar, así que la zaga llega fresca. Además, falló un penalti contra Omán, por lo que su ataque tiene más que ofrecer de lo que indica el 1-0.
Desde la apertura, el mercado se ha inclinado por un partido más cerrado: la cuota del empate ha bajado y la de Arabia Saudí ha subido. Encaja con lo que veo: una final en la que cuentan el apoyo de la afición local y una defensa bien asentada, pero en la que el anfitrión todavía necesita un balón parado o un error de Emiratos Árabes Unidos para adelantarse. La apuesta se liquida a los 90 minutos, así que la tanda de penaltis que decide el título no cambia el resultado de este boleto.
Las alineaciones no estaban confirmadas cuando escribí esto. Se espera que Camara salga de inicio arriba por Emiratos Árabes Unidos, con la defensa habitual; por Arabia Saudí, la previsión es que Owais esté en la portería y Al-Buraikan lidere el ataque.
