Esta final da Copa do Golfo Árabe Playoffs parece ser um jogo de no máximo um gol, e acho que quem vai precisar encontrar esse gol é o time da casa. A Arábia Saudita construiu sua campanha no torneio em cima da defesa, mas seu ataque costuma criar finalizações sem transformá-las em gols contra adversários bem organizados. Os Emirados Árabes Unidos têm uma maneira clara e repetível de marcar e quase não são vazados.
A Arábia Saudita não sofreu gols em nenhum jogo até aqui, o que é um ponto muito forte. No ataque, a história é outra. Na semifinal contra o Catar, teve muito mais finalizações que o adversário durante boa parte do jogo, mas os 120 minutos terminaram sem gols, antes da vitória nos pênaltis. Nas partidas da Copa do Mundo que analisei, o ataque saudita teve média de cerca de 0,4 gol esperado por jogo contra Espanha, Uruguai e Cabo Verde. Os 6 gols na fase de grupos foram contra seleções mais fracas.
Os Emirados Árabes Unidos marcaram 8 gols na fase de grupos, mas o mais importante é entender como fazem isso. As cabeçadas de Camara após cruzamentos da ponta garantiram a vitória na semifinal contra Omã, e a expectativa é que ele volte a comandar o ataque como centroavante isolado em um 4-2-3-1. Os Emirados sofreram apenas 1 gol em quatro jogos, e vários defensores e meio-campistas foram poupados na partida da fase de grupos contra o Catar, então a defesa chega descansada. Também desperdiçaram um pênalti contra Omã, portanto o ataque tem mais a oferecer do que o 1 a 0 indica.
A odd se ajustou para um jogo mais fechado desde a abertura, com a cotação do empate caindo e a da Arábia Saudita subindo. Isso combina com o que vejo: uma final em que o apoio da torcida e a defesa bem entrosada contam, mas em que os anfitriões ainda precisam de um gol em bola parada ou de um erro dos Emirados para sair na frente. A aposta é liquidada pelos 90 minutos, então a disputa por pênaltis que decide o título não altera o resultado deste bilhete.
As escalações ainda não tinham sido confirmadas quando escrevi este texto. A provável equipe dos Emirados tem Camara no ataque e a linha defensiva de sempre; a provável escalação saudita tem Owais no gol e Al-Buraikan como referência no ataque.
