El Palace ha encajado goles en los primeros diez minutos de sus dos últimos partidos (Forest, en el minuto 3; Lyon, en el 8), y ahora visita al Brighton con una defensa de tres que están reconstruyendo a su alrededor. Ese es el cruce que miraría en este derbi: la costumbre del Brighton de marcar varios goles contra un Palace que suele empezar despacio, frente a un ataque del Brighton menos profundo de lo que sugieren sus 18 goles en seis partidos de liga. Así que la pregunta es quién encuentra antes su ritmo, no quién «está en forma».
El panorama del Palace. Axel Disasi cumple el último partido de su sanción por roja, Chadi Riad se pierde lo que queda de temporada, según Read Crystal Palace, y Tomiyasu (pantorrilla) es duda. Pierre Sage solo dijo esto sobre Tomiyasu, Mateta y Chilwell: «Es posible. Dije lo mismo hace uno o dos partidos y al final no fue así» (South London News), y no sabía si Dean Henderson jugaría. Tras perder 3-2 en Lyon, dijo que el equipo estuvo pasivo en la primera parte. Nuestros registros lo confirman: el Lyon se fue al descanso 2-0 arriba y después el Palace marcó dos veces; los xG quedaron muy parejos al final (1,71 para el Lyon y 1,58 para el Palace). El partido contra el Forest fue más extraño: el Palace ganó 3-1, pero el Forest marcó a los 3 minutos y sumó 24 remates y 2,97 de xG, frente a los 13 remates y 2,38 del Palace. El Palace suele rematar bien los partidos, pero no ha controlado la fase inicial.
El panorama del Brighton. La previa oficial del club señala que lleva 18 goles en seis partidos de liga, y nuestros registros muestran que ganó 3-0 al Arsenal con solo el 40 % de posesión y 17 remates por 11. No necesita dominar la pelota para hacer daño. Pero Mitoma (isquiotibiales), Minteh y Wieffer son baja; Ferguson y Yohanna también figuran en la lista de ausencias, y Hurzeler ha rotado en seis partidos en 17 días. Por eso, el 4-0 al Zalgiris, con 35 remates, nos dice poco sobre la delantera que saldrá de inicio aquí. El once probable de RotoWire coloca a Kostoulas como único punta, con Gomez y De Cuyper por las bandas; es una apuesta hasta que se conozca la alineación. Struijk esperaba una decisión sobre su estado físico.
El historial apunta en dirección contraria a la forma reciente. La previa del Brighton señala que el Palace ha ganado tres de sus últimos cuatro enfrentamientos de liga y que no marcó en cuatro de sus seis últimas visitas en la competición. Así que una defensa del Palace remendada se mide a un Brighton que no le gana últimamente, mientras que el ataque del Palace ha estado apagado a domicilio en liga, aunque marcó dos veces en Lyon. Si el Brighton aprieta desde el inicio y la defensa de tres reconstruida del Palace aguanta los primeros veinte minutos, esperamos un partido que se decida en las segundas jugadas; si no, puede quedar resuelto pronto. En cualquier caso, observaríamos las primeras secuencias antes de confiar en cualquier dato de toda la temporada.
