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La selección de Inglaterra llega en un momento arrollador, tras golear recientemente a Croacia y mostrar una enorme facilidad para ver puerta. Su gran fondo de armario le garantiza un ataque temible, incluso con varias figuras importantes fuera de la convocatoria. Por su parte, Chequia sigue mostrándose vulnerable en defensa cuando se mide a rivales de primer nivel, habiendo encajado varios goles tanto frente a España como ante este mismo adversario en sus últimas presentaciones. La enorme brecha en pegada ofensiva y solidez defensiva inclina claramente la balanza a favor de los locales.

Dos partidos de la Nations League donde el volumen de ocasiones cuenta una historia muy distinta a la de los resultados. Escocia generó muchísimo más peligro que Eslovenia y Macedonia del Norte en sus dos últimas salidas, y eso que no contó con Adams, Shankland ni McTominay; además, el 0-0 en Liubliana se debió a la falta de puntería y a la actuación del portero, no a la escasez de llegadas. Por su parte, en Luxemburgo, el conjunto local parece más débil de lo que marca la cuota una vez repasadas las bajas por sanción y lesión, mientras que Bulgaria compitió mejor ante esos mismos rivales.

Finlandia lidera el grupo y tiene la cuota más baja, pero el primer duelo entre estas dos selecciones fue mucho más parejo de lo que eso sugiere. Hubo nueve remates por lado, un xG de 0,66 a 0,40 y un empate sin goles, aunque Finlandia tuvo el 61 % de la posesión. Creo que en campo neutral la diferencia es menor de lo que refleja la tabla, y aquí me quedo con Bielorrusia.

Estos dos partidos de la Nations League son revanchas que llegan enseguida, así que he vuelto a lo que pasó de verdad en los primeros encuentros, más allá del resultado. Ambos terminaron 0-0, pero de formas muy distintas. En Eslovenia, Escocia llevó el control del partido y no consiguió definir. En Finlandia, apenas hubo peligro en ninguna de las dos áreas. Las condiciones que explican ambos partidos siguen presentes para las vueltas.

Los locales afrontan una auténtica pesadilla entre el cansancio y las enfermedades, lo que deja todo servido para que sufran un bajón físico en el tramo final ante la posesión asfixiante del rival. Tras una durísima derrota por 7-0 hace apenas dos días, ahora un brote viral ha golpeado su concentración para empeorar aún más las cosas. El juego de pases sistemático de los visitantes está diseñado precisamente para desgastar al rival, y ante un oponente sumamente diezmado y con el tanque vacío, la resistencia debería terminar rompiéndose por completo.

Dos partidos en los que el estado de forma que muestran los titulares oculta lo que realmente está pasando. En Bourg, ante Tofas, el propio club de Bourg dice que su máximo anotador, Tyson Walker, podría perderse el encuentro. Tofas, por su parte, llega con un equipo intenso, que fuerza faltas y ha competido mucho mejor como visitante de lo que indican sus resultados. En Hampden, Escocia ya fue superior a Eslovenia una vez, aunque no lo reflejara en el marcador, y ahora Eslovenia llega sin Benjamin Šeško. En ambos casos, la clave está en cómo se juega el partido, no en los nombres del marcador.

Para esta combinada de dos partidos, voy con dos favoritos claros que han demostrado que pueden desarmar sin esfuerzo a equipos muy replegados. El reciente despliegue ofensivo de España dejó en evidencia el colapso estructural de Croacia, mientras que la impecable línea de ataque de Inglaterra debería superar con facilidad a una Chequia en apuros que aún no ha sumado ni un punto. En ambos partidos, la clave está en la enorme diferencia de calidad ofensiva frente a rivales que no tienen los recursos tácticos ni el momento de forma para resistir una presión sostenida.

Luxemburgo llega como ligero favorito en el mercado, pero los locales encadenan cuatro partidos sin marcar en casa y acaban de perder a los jugadores llamados a solucionar esa falta de gol. Mi lectura es que la ventaja de jugar como local es más reducida de lo que sugiere la cuota. Bulgaria tampoco llega en un buen momento, por lo que este choque parece definirse más por quién consiga anotar un gol que por quién domine el trámite.

Esta combinada se apoya en la superioridad estructural de dos competiciones distintas. Tenerife llega con experiencia en la ACB, una de las ligas más exigentes de España, y tiene argumentos para imponerse a unos London Lions que apenas se han medido a defensas de élite en Europa. Por su parte, la vigente campeona del mundo, España, parece preparada para desmontar una defensa croata muy frágil, que viene de encajar goleadas consecutivas. En ambos partidos hay una diferencia de calidad considerable que favorece a los visitantes más fuertes.

El tercer partido se perfila como un duelo de lanzadores. Chris Sale sube al montículo con descanso adicional y se enfrenta a una alineación de los Dodgers a la que dominó por completo este verano. Además, los bates de Atlanta llegan muy fríos. Tras el día de descanso, ambos bullpens podrán tener listos a sus mejores relevistas detrás de un auténtico lanzador abridor. No espero muchas carreras en este encuentro.

El Basket Napoli llega a su compromiso con una ofensiva sumamente eficiente, lanzando con más del 52% en tiros de campo, lo que le da un gran respaldo para contrarrestar la dura ventaja de local que tiene el Buducnost. Por su parte, los London Lions llegan con un día extra de descanso y buscarán aprovechar su presencia física en la pintura ante la rotación de un Tenerife que no contará con dos de sus piezas clave en el perímetro. En ambos encuentros, las cuotas a favor de los no favoritos tienen un gran valor debido a ventajas ofensivas y de rotación muy marcadas que a los favoritos les costará superar.

Bourg es el vigente campeón de la Eurocup, y su cuota está muy marcada por ese nombre. Pero el equipo que ganó el título quedó prácticamente desmantelado durante el verano, y los resultados de esta temporada no se parecen en nada a los de un campeón. Este pronóstico se basa en esa diferencia entre la etiqueta y la plantilla actual.

Esta final de la Copa del Golfo Pérsico parece un partido en el que habrá un gol como mucho, y creo que quien tendrá que marcarlo será el anfitrión. Arabia Saudí ha construido su torneo desde la defensa, pero en ataque suele generar ocasiones sin convertirlas en goles ante rivales bien organizados. Emiratos Árabes Unidos tiene una forma clara y repetible de marcar y apenas ha concedido ocasiones claras.

La contundente victoria de Inglaterra en casa frente a Croacia maquilla una creciente plaga de bajas que cambia por completo el panorama para este partido. Ambos combinados llegan con una cantidad enorme de ausencias, lo que obligará a presentar alineaciones con muy poco rodaje. Sin sus habituales generadores de juego para marcar los tiempos, al conjunto anfitrión le costará mucho más generar ocasiones claras frente a un visitante enfocado pura y exclusivamente en resistir. Todo apunta a un desarrollo trabado y espeso antes que a otro festival de goles.

En esta final, todo depende de quién llegue con más desgaste en las piernas. Arabia Saudí necesitó 120 minutos y una tanda de penaltis para superar a Catar, y su propio entrenador dijo que fue agotador. Emiratos Árabes Unidos jugó 90 minutos contra Omán y llega con mejores números goleadores. Esa diferencia de carga es lo que inclina mi pronóstico.

Espero un partido lento en Ankara. Turk Telekom juega a un ritmo bajo y suele disputar partidos con pocos puntos. Además, Roma llega cansada tras jugar fuera contra Virtus Bologna y después de un largo viaje hacia el este. Ninguno de los dos equipos destaca en el tiro de tres, así que no veo de dónde podría salir un festival de puntos. La tabla hace que Roma parezca el equipo en mejor forma, pero esa impresión se basa en una sola jornada.

El principal objetivo de Éric Chelle en Nizhni Nóvgorod no será únicamente el resultado final, sino evaluar cómo responde esta renovada selección de Nigeria ante un rival bien plantado y con una presión alta e intensa. Tras un arranque complicado en las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027, las Súper Águilas necesitan volver a tener una salida limpia y confiable con el balón frente a un rival que llega con la moral a tope. Este partido es una prueba de fuego para demostrar si pueden progresar por el centro y no depender únicamente de chispazos individuales.

Las dos duras derrotas de Croacia en esta ventana parecen similares sobre el papel, pero fueron partidos muy distintos, y eso importa de cara a la visita de España al Poljud. Contra España encajaron en el minuto 2, empataron 1-1 en el 28 y acabaron cayendo 4-1 con una diferencia de xG de 1.81 frente a 0.47. Contra Inglaterra se fueron 4-0 al descanso y terminaron 7-0, con un xG de Inglaterra de 3.49 solo en la primera parte. A lo que prestaríamos atención es a los primeros diez minutos: los dos últimos rivales de Croacia marcaron en ese tramo, y solo uno de esos partidos llegó a competir de verdad.

En este Jordania vs. Venezuela me llama más la atención cómo gestionan la posesión tras recuperar el balón que el propio marcador inicial. Jordania se fue al descanso ganando contra Siria y Argelia, pero no pudo llevarse ninguno de los dos partidos. Venezuela, por su parte, generó más remates que Corea del Sur en su empate sin goles, aunque cayó seis veces en fuera de juego. La duda es si Jordania podrá transformar una recuperación en un ataque ordenado o si Venezuela seguirá encontrando espacios para encarar a la última línea.

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