Hai trận đấu ở miền Tây, nơi câu chuyện đều xoay quanh một hàng thủ. Phoenix chưa đội nào ghi dưới 116 điểm trong 8 trận được thống kê, còn Orlando bước vào trận với thể lực sung mãn và một hậu vệ trở lại. Tại San Francisco, Golden State ném ba điểm với tần suất cao, còn hàng thủ perimeter của Miami đã để lộ nhiều khoảng trống suốt mùa giải. Miami còn phải chơi trận thứ hai trong hai ngày liên tiếp, sau chiến thắng hiệp phụ mà các cầu thủ chủ lực phải thi đấu rất nhiều phút.
Trước tiên là Phoenix vs Orlando. Phoenix lần lượt để đối thủ ghi 116, 132, 124, 127, 119, 125, 122 và 123 điểm trong 8 trận được thống kê. Họ để thủng lưới nhiều điểm trước các đội tấn công mạnh như Denver và San Antonio, cũng như những đội yếu như Utah và Portland. Có hai thói quen đáng chú ý: họ để đối thủ được hưởng khoảng 32 quả phạt mỗi trận, trong khi chỉ kiếm được khoảng 23 quả, và khi thiếu Mark Williams, họ thua khoảng 6 bóng bật bảng mỗi đêm.
Trên giấy tờ, hàng công Orlando khá khiêm tốn, chỉ ghi khoảng 104 điểm mỗi trận kể từ khi Banchero vắng mặt, nhưng các đối thủ trong giai đoạn đó đều có hàng thủ tầm trung. Họ chưa gặp hàng thủ nào lỏng lẻo đến vậy. Wendell Carter và Vucevic giúp Orlando có lợi thế chiều cao ở khu vực dưới rổ trước Maluach và Ighodaro, nên họ có thể kiếm thêm cơ hội ghi điểm từ bóng bật bảng. Anthony Black trở lại sau khi được nghỉ, mang theo khả năng đột phá và kiếm lỗi mà Orlando thiếu trong trận ghi điểm thấp trước Washington. Ở đầu sân bên kia, Booker đã ném 13 quả phạt trong 34 phút vào đêm trước và vẫn thi đấu dù vừa nhận một cú va chạm. Orlando thiếu Suggs, hậu vệ kèm người tốt nhất của họ, nên Phoenix vẫn có thể duy trì sức ghi điểm.
Nhịp độ trận đấu có thể ổn định trong hai hiệp giữa, giai đoạn Phoenix để đối thủ ghi nhiều điểm nhất. Thể lực sung mãn hơn và khả năng tấn công bóng bật bảng có thể giúp Orlando đẩy điểm số lên cao về cuối trận trước đội chủ nhà đang chơi trận thứ hai trong hai ngày liên tiếp. Cả hai đội đều không có hệ thống phòng ngự đủ sức làm chậm đối thủ, nên chúng tôi chọn kèo tài trận này.
Tiếp theo là Golden State vs Miami. Golden State ném khoảng 41 quả ba điểm mỗi trận với tỷ lệ gần 39%. Chuỗi 5 trận thắng của họ đến trước Denver, Minnesota, cả hai đội Los Angeles và Phoenix, đều là những đội có hàng thủ từ khá đến mạnh. Miami đã để đối thủ ghi từ 115 điểm trở lên ở 6 trong 8 trận gần nhất và cho đối thủ ném ba điểm rất nhiều: Lakers ghi 19 quả, Indiana 17 quả và Clippers 16 quả.
Miami cũng có những phương án tấn công đáng gờm. Giannis có thể khai thác hàng trong của Golden State khi phía sau Green và Horford không có Porzingis; Adebayo ghi 35 điểm trong chiến thắng hiệp phụ đó, còn Klay Thompson hẳn muốn chơi tốt trước đội bóng cũ. Nhưng các cầu thủ chủ lực của Miami đã thi đấu lần lượt 43, 41, 41 và 35 phút vào đêm trước. Giannis ném trúng 8/20 lần trong bối cảnh cổ tay ném bị bong gân, còn các cầu thủ dự bị Miami thử dùng đã bị đối thủ áp đảo về điểm số dù chỉ thi đấu ít phút.
Golden State được nghỉ 3 ngày, đồng thời có Horford và Brandin Williams trở lại để tăng chiều sâu đội hình. Miami có thể bắt đầu trận với năng lượng ngang đối thủ. Nhưng cách biệt có thể nới rộng sau giờ nghỉ, khi đôi chân mỏi mệt phải đối đầu với đội hình xoay tua sâu hơn, còn các tay ném Golden State tiếp tục khai hỏa trước hàng thủ perimeter không thể áp sát kịp. Vì vậy, chúng tôi chọn Golden State thắng trên sân nhà.
