Hai trận đấu mà cục diện quan trọng hơn tên tuổi. Ở trận Mito gặp FC Tokyo, đội chủ nhà giữ bóng nhưng khó xuyên phá sẽ đối đầu với đội khách chủ động chờ thời cơ phản công sau phút 60. Còn tại trận Nagasaki gặp KCC Egis, nhịp chơi chậm và thiên về ném ba điểm của nhà đương kim vô địch sẽ chạm trán một đội KBL chơi tốc độ, nhưng thiếu một cầu thủ tổ chức bóng. Dù bên nào thắng, lối chơi của hai đội cũng hướng trận đấu về cùng một kiểu kịch bản.
Mito đá sân nhà thường cầm bóng nhưng khó biến ưu thế ấy thành cơ hội. Trận gặp Shimizu, họ kiểm soát bóng khoảng 60% nhưng chỉ có 7 cú sút, dẫn trước đầu hiệp hai rồi để đối thủ gỡ hòa từ một quả phạt góc và thua bởi pha phản công trong thời gian bù giờ. Đó là trận thua thứ ba liên tiếp ở giải đấu, lần nào họ cũng để thủng lưới trong hiệp hai, trong khi chỉ ghi được 1 bàn sau cả 3 trận.
FC Tokyo thì ngược lại. Họ bất bại 10 trận, chỉ để thủng lưới 1 bàn, và thường giữ thế trận cân bằng đến giờ nghỉ rồi bứt lên muộn: gặp Urawa, hai đội hòa khi hết hiệp một trước khi FC Tokyo ghi 3 bàn sau phút 60; còn Nagoya thua bởi bàn thắng ngay trước phút 60. Ngay cả những đội hình được xoay tua của họ cũng thắng đậm ở các giải đấu cúp.
Điểm mấu chốt là những pha băng lên của FC Tokyo vào khoảng trống phía sau các hậu vệ biên dâng cao của Mito mỗi khi đội chủ nhà mất bóng. Hàng công Mito sứt mẻ nghiêm trọng: đội trưởng kiêm chân sút hàng đầu Watanabe và Kawamo vắng mặt, còn Torikai cùng Uchino đều phải rời sân vì chấn thương ở trận gần nhất. Con đường thực tế nhất để họ ghi bàn là tận dụng tình huống cố định từ những quả tạt của Hugo, nên cần tính đến khả năng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa. Chúng tôi dự đoán hiệp một sẽ ít diễn biến đáng chú ý và thế trận đổi chiều sau phút 60, vì vậy chọn FC Tokyo với phương án được bảo vệ nếu hai đội hòa.
Ở Nagasaki, đội chủ nhà thường thắng nhờ số lượng những cú ném ba điểm trong các trận đấu có nhịp chậm. Những chiến thắng trên sân nhà của họ đến với 11 hoặc 12 quả ba điểm dù thua ở khoản rebound, và cả 6 trận sân nhà mùa này đều có tổng điểm thấp hơn nhiều so với một trận đấu bùng nổ. KCC vốn chơi nhanh, dựa vào những pha phối hợp pick-and-roll của Heo Hoon và khả năng tranh rebound của Sean Long, nhưng Heo Ung không đi cùng đội, Heo Hoon đang phải dưỡng lưng đau, còn Jang Jae-seok cũng chơi trong tình trạng chấn thương. KCC chỉ ghi được 79 và 81 điểm ở 2 trận gần nhất.
Yếu tố quyết định là khả năng ném rổ của Nagasaki, trong khi bộ ba trụ cột Brantley, Randolph và Baba phải chơi trận thứ tư trong 7 ngày, mỗi người thi đấu 33 đến 35 phút mỗi đêm. Đôi chân mệt mỏi khiến họ ném rổ kém chính xác hơn và chạy ít hơn, chứ không phải nhiều hơn. Nếu Nagasaki thắng, tỷ số sẽ theo nhịp chơi của họ; còn nếu KCC thắng nhờ ưu thế rebound, Nagasaki có thể chỉ ghi được khoảng 60 điểm. Dù kịch bản nào xảy ra, chúng tôi vẫn chọn cửa xỉu.
