Lần thay pitcher đầu tiên từ bullpen sẽ là điểm mấu chốt ở trận KIA gặp Samsung, khi hàng công của cả hai đội đều có khả năng biến một lượt walk thành một chuỗi lên điểm tai hại. Gangwon nhiều khả năng sẽ kiểm soát thế trận trước Kuching, nhưng những xáo trộn trong các bài đánh biên của họ mở ra cơ hội phản công cho đội khách. Khả năng gây áp lực cùng những quả tạt liên tiếp từ Machida sẽ kiểm tra bản lĩnh chuyển đổi từ các pha phá bóng thành quyền kiểm soát bóng của Shenhua.
Chuỗi tấn công rõ nét nhất của Kia Tigers là đưa Kim Do-young lên base trước lượt đánh của Castro và Na Sung-bum. Trong lần ra sân được kiểm chứng gần nhất của Choi Won-tae, anh đã để đối thủ có các lượt walk rồi liên tiếp dính hit, mang lại cơ hội cho nhóm đánh giữa gắn kết này trước khi Samsung kịp chọn phương án đối đầu từ bullpen. Lần ra sân gần nhất của Shirakawa lại mang đến một bức tranh trái ngược: những cú fastball và forkball đã mang về 9 strikeout mà không để lọt một lượt walk nào.
Cả Koo và Choi Hyoung-woo đều đã thi đấu ở trận trước, dù sau đó Koo vẫn được báo cáo là bị hạn chế trong khâu chạy và phòng ngự. Samsung đã phải sử dụng Won Tae-in từ bullpen sau khi Kim Jae-yoon bị gạt khỏi danh sách thi đấu. Về phía KIA, họ có Cho, Kwak và Jeon làm các phương án thay thế sau quãng nghỉ, biến các hiệp giữa thành thời điểm chuyển giao then chốt. Tôi đánh giá cao cơ hội ghi điểm sớm của KIA cùng phong độ gần đây của Shirakawa, vì vậy tôi nghiêng về cửa KIA giành chiến thắng.
Khả năng chuyền bóng qua chân Kim Dae-won cùng các pha băng lên của đồng đội vẫn là nguồn tạo cơ hội thực sự cho Gangwon. Lời đáp trả của Kuching là duy trì đội hình khối thấp kỷ luật và tìm kiếm Ramadhan hoặc Etame mỗi khi đoạt lại bóng, bên cạnh Wenzel-Halls cũng là một phương án mới được sử dụng gần đây. Bàn thắng sớm của Ramadhan trên sân Selangor cùng bàn thua từ pha mất bóng của Gangwon trước Seoul cho thấy vì sao những pha thoát pressing đó lại quan trọng đến vậy.
Ca phẫu thuật của Hwang khiến đội bóng mất đi một điểm trung chuyển bóng hiệu quả sau khi anh góp mặt ở trận gặp Seoul, trong khi khả năng ra sân của Mo vẫn còn bỏ ngỏ sau khi phải rời sân ở giờ nghỉ giữa hiệp. Kuching cũng có những trường hợp bị nghi ngờ về thể lực, nhưng các phương án tấn công gần đây của họ giúp nhận định này có thêm cơ sở chứ không chỉ dựa vào những tin tức chấn thương. Tôi dự đoán sức ép từ đội chủ nhà sẽ xen lẫn các pha phản công nguy hiểm từ đội khách, và tôi nghiêng về phương án Kuching sẽ giữ được thế trận giằng co.
Những đợt hãm thành nguy hiểm nhất của Machida thường tiếp diễn ngay sau pha phá bóng đầu tiên của đối thủ. Các bàn thắng của họ vào lưới Shimizu bao gồm một pha dứt điểm sau tình huống cản phá quả tạt, một pha phản công và một pha phối hợp từ quả ném biên trước khi có thẻ đỏ; các đợt tấn công riêng biệt trên sân Kobe cũng cho thấy bóng liên tục được nhồi vào vòng cấm dù không có bàn thắng. Điểm nóng then chốt nằm ở quả tạt tiếp theo nhắm vào hệ thống phòng ngự và bọc lót trung lộ của Shenhua.
Zhu vẫn chưa thể thi đấu vì lý do y tế, Wu Xi rời sân ở trận trước do chấn thương và được cho là gặp vấn đề ở đùi, còn Jiang vẫn đang tích lũy lại số phút thi đấu sau khi chỉ đá một phần trận đấu đó. Teixeira, Asué và Ratão tiếp tục là những ngòi nổ thực sự trên hàng công dựa trên màn trình diễn gần nhất của họ. Tôi kỳ vọng Machida sẽ sớm vây ráp những đường chuyền đầu tiên này và liên tục khai thác hai biên khi trận đấu trôi đi. Khả năng nhồi bóng liên tục của họ mang sức nặng quyết định, vì vậy tôi nghiêng về cửa Machida giành chiến thắng.
