Đội chủ nhà đang được xếp ở cửa trên trong trận chung kết này, nhưng những lập luận chống lại Thái Lan thực tế không quá thuyết phục. Trận thua duy nhất gần đây của họ chỉ diễn ra ở lượt cuối vòng bảng khi cục diện đã an bài, thời điểm mà nhiều trụ cột được cho nghỉ ngơi, và những cái tên này dự kiến sẽ trở lại đá chính. Với một trận chung kết được dự báo là rất chặt chẽ trên lý thuyết, tôi muốn đặt niềm tin vào đội khách.
Thất bại trước Philippines chính là mấu chốt của vấn đề. Khi đó Thái Lan đã chắc suất đi tiếp, nên huấn luyện viên chủ động xoay tua đội hình và cất Chanathip, Sarach, Supachai cùng Bihr trên băng ghế dự bị. Còn khi tung ra đội hình mạnh nhất, họ đã dễ dàng đánh bại Pakistan 4-0 và vượt qua Việt Nam 2-0.
Thành tích ghi bàn ở vòng bảng của Indonesia trông có vẻ ấn tượng với 11 pha lập công, nhưng phần lớn trong số đó đến từ chiến thắng 9-2 trước Bangladesh – trận đấu mà họ dồn sức đua hiệu số bàn thắng bại với Malaysia. Khi chạm trán hai đối thủ thực sự còn lại, họ thắng Singapore 2-0 và hòa Malaysia 0-0. Dù vậy, Indonesia sở hữu dàn trụ cột đang chơi bóng tại châu Âu rất chất lượng, Haye cũng đã trở lại sau án treo giò, cùng điểm tựa là chảo lửa chật kín khoảng 77.000 khán giả.
Thái Lan hiện là đội tuyển có thứ hạng cao nhất khu vực ngoài Australia, và Indonesia từng để thua họ ở cả 4 trận chung kết khu vực trước đây. Dẫu vậy, tôi không quá đặt nặng yếu tố lịch sử đó, bởi các cuộc đối đầu hồi tháng 8 giữa đôi bên diễn ra với lực lượng khác khi nằm ngoài dịp FIFA Days. Đây chắc chắn là một thế trận giằng co, nhưng đội khách vẫn là cái tên tôi tin tưởng hơn đôi chút khi cả hai bên đều có được đội hình mạnh nhất.
