Cả hai trận đấu này đều được quyết định ở khu vực dưới rổ. Atlanta đã phải thi đấu thiếu hai cầu thủ đánh trong khu vực dưới rổ suốt mùa giải, và thường thua khi gặp những đội hình cao to hơn, áp đảo ở khâu rebound. Sacramento không có trung phong dự bị cho Sabonis, và mọi đối thủ từ đầu mùa đều tận dụng được những phút anh nghỉ. Cả hai đối thủ lần này đều có đúng kiểu đội hình có thể khai thác những lỗ hổng đó.
Atlanta xây dựng lối chơi dựa vào các hậu vệ và cầu thủ chạy cánh: McCollum, Alexander-Walker, Daniels, Dort, Wiggins và tân binh Flemings. Vì thế, họ ném ba điểm nhiều và gây sức ép lên người cầm bóng. Veesaar và Gueye vắng mặt, Okongwu là trung phong đúng nghĩa duy nhất, Landale dự bị cho anh, còn Jalen Johnson chơi 35 đến 36 phút ở vị trí power forward. Hai đội có thể hình vượt trội đã chủ động đánh vào điểm yếu đó là Houston trên sân khách và Miami. Họ thắng rebound lần lượt 52-35 và 52-40, đồng thời cũng thắng ở vạch ném phạt. Sau trận thua Miami, Snyder đã nhắc đến chiều cao của hàng trong đội bạn.
Cleveland cũng có đội hình xuất phát với hai cầu thủ cao to là Mobley và Allen bên cạnh Harden, Mitchell và Watson, đồng thời thường xuyên kiếm được cơ hội ném phạt. Vũ khí lợi hại nhất của Atlanta là gây áp lực để đối thủ mất bóng, nhưng Cleveland đã giữ bóng tốt hơn, chỉ để mất 12 và 13 lần trong hai trận gần nhất, và bản thân họ cũng gây ra khá nhiều turnover. Atlanta đang chơi trận thứ ba trong bốn đêm, và vị trí trung phong vốn đã mỏng của họ sẽ chịu ảnh hưởng nhiều nhất. Chúng tôi cho rằng Cleveland sẽ kiểm soát rebound khi hai cầu thủ cao to cùng có mặt trên sân, nên chúng tôi chọn Cleveland thắng trên sân khách.
Tại New Orleans, Kings thua rebound cả bốn trận và lần nào cũng để đối thủ ghi từ 120 điểm trở lên. Cardwell và Raynaud vắng mặt, nên khi Sabonis nghỉ, đội bóng không còn ai bảo vệ rổ. Zion là người phù hợp để khai thác điểm yếu đó: trận trước anh ghi 25 điểm trong khu vực dưới rổ và từ vạch ném phạt, còn Queen có 12 rebound trong 24 phút vào sân từ ghế dự bị.
Pelicans thiếu Poole và Missi, đồng thời vừa chơi trận thứ hai trong hai đêm liên tiếp, nhưng sự mỏng manh của đội hình đã thể hiện rõ ở trận gần nhất. Khả năng cắt những đường chuyền của họ cũng là điểm đáng chú ý trước một hàng hậu vệ Kings thường để mất bóng 14 đến 17 lần mỗi trận. Việc Kings ném rổ lạnh tay sẽ ít ảnh hưởng hơn khi đối đầu với đội hiếm khi ném ba điểm, vì vậy trận này có thể được quyết định bởi số lần kiểm soát bóng và những pha tấn công vào khu vực dưới rổ. Chúng tôi chọn New Orleans giành chiến thắng đầu tiên, nhưng không kỳ vọng cách biệt lớn.
