この2試合はいずれもフロントコートでの攻防が勝敗を分けるポイントになります。アトランタ・ホークスは今季ずっとビッグマン2人を欠いて戦っており、サイズのあるチームにリバウンドでプレッシャーをかけられると必ず敗れています。一方のサクラメント・キングスもサボニスの控えとなるセンターがおらず、ここまでの相手はすべて彼がベンチに下がっている時間帯を突いてきました。どちらの対戦相手も、まさにそうした弱点を突くことができるフロントコートを擁しています。
ホークスはマッカラム、アレクサンダー＝ウォーカー、ダニエルズ、ドート、ウィギンズ、そして新人のフレミングスといったガードやウイング陣を中心にチームを構成しています。そのため3ポイントのアテンプト数が多く、ボールへのプレッシャーも強烈です。ただ、ヴェサールとゲイが離脱しているため本職のセンターはオコングしかおらず、控えはランデールのみ。ジェイレン・ジョンソンはパワーフォワードで35〜36分間プレーし続けています。このホークスに真っ向からぶつかったサイズのある2チーム、アウェイのヒューストンとマイアミは、リバウンドでそれぞれ52-35、52-40と圧倒し、フリースローの獲得数でも上回りました。マイアミ戦の敗戦後、スナイダーHCも相手フロントラインのサイズ差を指摘しています。
クリーブランド・キャバリアーズはハーデン、ミッチェル、ワトソンの横にモブリーとアレンを並べる同じようなツービッグ体制を敷いており、フリースローを多く獲得するチームです。ホークス最大の武器はターンオーバーを誘発するプレッシャーですが、キャバリアーズは直近2試合のターンオーバーを12個と13個に抑えてボール保持を改善しており、自らも多くのターンオーバーを奪う力があります。ホークスは4日間で3試合目という過密日程で、層の薄いセンター陣には最も過酷な状況です。キャバリアーズのビッグマン2人が揃ってコートに立つ時間帯はキャバリアーズがリバウンドを支配すると見ており、ロードのキャバリアーズを支持します。
ニューオーリンズでは、キングスがここまでの4試合すべてでリバウンド争いに敗れ、毎試合120点以上の失点を喫しています。カードウェルとレノーが不在のため、サボニスが休むとリムを保護できる選手がいなくなります。前回インサイドとフリースローで25得点を挙げたザイオンはこの隙を突くのに最適な選手ですし、クイーンもベンチから24分間の出場で12リバウンドを奪っています。
ペリカンズはプールとミッシを欠いておりバック・トゥ・バックの2戦目となりますが、選手層の薄さは前戦でもすでに露呈していました。また、ペリカンズのパッシングレーンを狙うディフェンスは、1試合あたり14〜17個のターンオーバーを記録するキングスのバックコート陣にとって厄介な相手です。3ポイントを滅多に打たないペリカンズが相手なら、キングスのシュート精度の悪さはそれほど致命傷にはならず、ポゼッション数とペイント内でのアタックが勝負の鍵を握るはずです。大差の勝利とまでは言いませんが、ニューオーリンズ・ペリカンズの今季初勝利を予想します。
