Lối đá triển khai bóng từ tuyến dưới của Shakhtar sẽ chạm trán sức ép tầm cao và các bài đánh biên bên phía Sporting. Sporting có thể sớm đưa bóng vào vòng cấm, nhưng các mũi khoan chạy cánh của Shakhtar hoàn toàn có thể khoét vào khoảng trống lộ ra phía sau. Trong khi đó, màn đọ sức giữa Blackburn và Stoke lại phụ thuộc vào cuộc chiến khu trung tuyến cùng khả năng tranh chấp bóng hai. Ở cả hai trận đấu này, tình huống thoát pressing đầu tiên mang tính quyết định sẽ quan trọng hơn nhiều so với phong độ gần đây đơn thuần.
Fresneda bên phía Sporting có thể mớm bóng cho Lima hoặc Suárez, nhưng Shakhtar cũng có đòn đáp trả với Alisson và Vinícius Tobias nhắm vào khoảng không phía cánh đối diện mà Sporting để lộ gần đây. Pedrinho vắng mặt do chấn thương, vì vậy những pha chạm bóng bước một của Isaque sẽ mang ý nghĩa rất lớn; các mũi chạy cánh cùng phản xạ trong khung gỗ của Riznyk vẫn cho thấy sự hiệu quả ở đấu trường châu Âu. Về phần Sporting, Debast và Nuno Santos tiếp tục ngồi ngoài, còn các hậu vệ thay thế họ vừa phải đá trọn trận gần nhất. Shakhtar hoàn toàn có thể kiểm soát lại thế trận sau những đợt pressing ban đầu và đưa bóng áp sát vòng cấm từ hai biên. Đó là lý do tôi tin tưởng Shakhtar sẽ có điểm hoặc giành chiến thắng trước Sporting.
Những quả treo bóng của Cantwell bên phía Blackburn cùng khả năng chọn vị trí trong vòng cấm của Guðjohnsen phát huy tốt nhất khi Morsy bảo vệ được đường chuyền đầu tiên và thu hồi bóng hai. Morsy trở lại sau án treo giò, trong khi Stoke mất đi khả năng chuyền bóng của Galbraith lẫn các pha kéo bóng lên phía trên của Cissé từ những chuyến làm khách gần đây; đây là các xáo trộn mới so với những trận đã qua. McGlynn vẫn có thể tạo cơ hội cho Stoke từ các tình huống cố định, nhưng việc thiếu mắt xích duy trì liên lạc suốt cả trận sẽ khiến họ khó lên bóng liên tục. Blackburn đủ sức tạo sức ép dồn dập trên sân nhà, đoạt lại bóng quanh vòng cấm và biến cơ hội thành bàn thắng dẫn trước. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào Blackburn sẽ đánh bại Stoke.
