ทั้งสองคู่นี้ตัดสินกันที่ผู้เล่นวงใน แอตแลนตาลงเล่นโดยขาดผู้เล่นตัวใหญ่สองคนมาตลอดฤดูกาล และมักแพ้เมื่อเจอทีมที่มีรูปร่างใหญ่กว่าแล้วบุกแย่งรีบาวด์ ซาคราเมนโตไม่มีเซ็นเตอร์สำรองต่อจากซาโบนิส และทุกทีมที่เจอมาจนถึงตอนนี้ต่างเล่นงานพวกเขาในช่วงที่ซาโบนิสพัก แต่ละเกมมีทีมวงในที่เหมาะจะเจาะจุดอ่อนเหล่านี้พอดี
แอตแลนตาวางเกมไว้กับการ์ดและปีกอย่างแมคคอลลัม, อเล็กซานเดอร์-วอล์กเกอร์, แดเนียลส์, ดอร์ท, วิกกินส์ และเฟลมิงส์ รุกด้วยการชู้ตสามแต้มจำนวนมากและกดดันคนถือบอล เมื่อวีซาร์กับเกย์ลงไม่ได้ อ็อกองวูจึงเป็นเซ็นเตอร์ตัวจริงเพียงคนเดียว โดยมีลันเดลคอยสำรอง ส่วนเจเลน จอห์นสันลงเล่นตำแหน่งพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดนานถึง 35-36 นาที สองทีมที่มีผู้เล่นตัวใหญ่และบุกใส่แอตแลนตาตรง ๆ อย่างฮิวสตันในเกมเยือนกับไมอามี ต่างชนะรีบาวด์ 52-35 และ 52-40 ตามลำดับ พร้อมทั้งได้เปรียบเรื่องการไปเส้นโทษ หลังแพ้ไมอามี สไนเดอร์ก็ชี้ว่าคู่แข่งมีผู้เล่นวงในตัวใหญ่
คลีฟแลนด์ใช้ผู้เล่นตัวใหญ่สองคนแบบเดียวกัน โดยมีม็อบลีย์กับอัลเลนเป็นตัวจริงร่วมกับฮาร์เดน, มิทเชลล์ และวัตสัน อีกทั้งยังเรียกฟาวล์จนได้ไปเส้นโทษบ่อย จุดแข็งที่สุดของแอตแลนตาคือการกดดันจนคู่แข่งเสียบอล แต่คลีฟแลนด์ดูแลบอลดีขึ้น โดยเสียบอล 12 และ 13 ครั้งในสองเกมหลัง และพวกเขาเองก็ยังบังคับให้คู่แข่งเสียบอลได้มาก แอตแลนตากำลังลงเล่นเกมที่สามในรอบสี่คืน ซึ่งกระทบตำแหน่งเซ็นเตอร์ที่มีตัวเลือกน้อยเป็นพิเศษ เราคาดว่าคลีฟแลนด์จะคุมรีบาวด์ได้ในช่วงที่ผู้เล่นตัวใหญ่ทั้งสองคนอยู่พร้อมกัน จึงขอเลือกคลีฟแลนด์ในเกมเยือน
ที่นิวออร์ลีนส์ คิงส์แพ้รีบาวด์ครบทั้งสี่เกม และเสียอย่างน้อย 120 แต้มทุกนัด คาร์ดเวลล์กับเรย์โนลงเล่นไม่ได้ พอซาโบนิสพักก็ไม่มีใครคอยป้องกันห่วง ไซออนจึงเป็นตัวที่เหมาะจะโจมตีจุดนี้ หลังทำ 25 แต้มจากการบุกเข้าไปทำแต้มในเขตสีและการยิงลูกโทษในเกมก่อน ส่วนควีนเก็บได้ 12 รีบาวด์ในเวลา 24 นาทีจากม้านั่งสำรอง
เพลิแกนส์ไม่มีพูลกับมิสซิ และกำลังเล่นคืนที่สองของเกมหลังแข่งติดต่อกัน แต่เกมล่าสุดก็เผยให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีผู้เล่นหมุนเวียนน้อยแค่ไหน พวกเขายังดักบอลในช่องจ่ายได้ดี ขณะที่แนวหลังของคิงส์เสียบอลกันเกมละ 14-17 ครั้ง การชู้ตไม่ลงของคิงส์มีผลน้อยลงเมื่อเจอกับทีมที่แทบไม่ชู้ตสามแต้ม เกมนี้จึงน่าจะตัดสินกันที่จำนวนการครองบอลและการบุกทำแต้มในเขตสี เราขอเลือกนิวออร์ลีนส์ให้คว้าชัยเกมแรก โดยไม่ได้คาดว่าจะชนะขาด
