Chivas có thể cầm bóng rất lâu mà vẫn không kiểm soát được chất lượng các cơ hội. Tigres mang đến một mối đe dọa khác qua những pha rê dẫn bóng của Brunetta và các pha phối hợp phía sau hàng tiền vệ. Điểm mấu chốt của trận đấu là sự đối đầu giữa các đường liên kết lên phía trên của Chivas và khoảng trống mà đội hình dâng cao của họ để lại phía sau.
Cả Okayama lẫn Vissel Kobe đều có phương án đưa bóng vào vòng cấm ngay từ đường chuyền đầu tiên. Okayama có thể phất bóng thẳng tới vị trí của trung phong rồi luân chuyển sang hai biên, trong khi Kobe sẵn sàng vây ráp ngay lối thoát bóng đó và nhồi bóng cho Osako từ các pha dạt cánh. Những tình huống phá bóng giải nguy và tranh chấp bóng hai sẽ mang tính quyết định ở màn so tài này, bởi cả hai đội đều tận dụng chúng rất tốt để mở ra đợt hãm thành tiếp theo.
Đây có vẻ là trận đấu chặt chẽ, ít cơ hội giữa hai đội có thực lực gần nhau hơn những gì thứ hạng trên bảng xếp hạng thể hiện. Vị trí của đội chủ nhà phần lớn nhờ khả năng tận dụng cơ hội hơn là kiểm soát trận đấu, còn đội khách có lối chơi phản công khác biệt cùng một chân sút đã chứng tỏ được năng lực. Nhiều khả năng hai đội sẽ nhập cuộc thận trọng, và kết quả được định đoạt bởi một hoặc hai khoảnh khắc ở cuối trận.
Hai trận đấu, hai đội chủ nhà thường thắng nhờ bền bỉ hơn đối thủ thay vì áp đảo từ sớm. Ở Suwon, đội đầu bảng được kỳ vọng sẽ kiểm soát bóng trước một đối thủ chơi đội hình thấp; còn tại Gwangju, lợi thế ở cặp pitcher xuất phát nghiêng về đội chủ nhà. Khó có trận nào là một chiều, nhưng mỗi trận đều có một đội sở hữu con đường chiến thắng đáng tin cậy hơn.
Hai trận đấu phụ thuộc vào diễn biến ngay sau pha vào bóng đầu tiên. Ở San Jose, đường chuyền thoát xuống cho Judd và đường bóng dài sang cánh kế tiếp sẽ chạm trán các phối hợp bên cánh phải của Nashville cùng lớp chắn ở trung tâm. Ở Gwangju, những cầu thủ mở điểm của KIA và sức mạnh ở giữa đội hình sẽ đối đầu Im Chan-gyu, còn LG tìm cách biến các runner trên base trước Adam Oller thành điểm số. Pha tiếp xúc sau đó và khâu bàn giao từ pitcher xuất phát sang các pitcher thay thế sẽ định hình cả hai trận.
Các trận đấu này phụ thuộc vào cách những đợt tấn công được nối lại sau pha phòng ngự đầu tiên của đối thủ. Tokushima và Fukushima đều đã cho thấy lợi thế sớm có thể bị lật ngược trong các hiệp giữa và cuối trận. Melbourne và Illawarra lại tạo nên cuộc so tài khác, giữa sức ép ở khu vực dưới rổ, khu vực hình thang đông người và những pha tấn công nhanh sau khi bóng bật ra.
Trận đấu này sẽ phụ thuộc vào việc Seoul SK có thể biến những pha phòng ngự thành cơ hội phản công nhanh trước khi Goyang Sono kịp ổn định với các bài đánh nửa sân hay không. Gần đây, Sono thường ra sân với đầy đủ các tay kiến tạo chủ lực, còn SK đưa Warney và Hicks trở lại sau quãng nghỉ dài giữa hai trận. Các hiệp giữa sẽ thử thách chiều cao và khả năng ném xa của cả hai đội. Những quyết định của các hậu vệ ở cuối trận sẽ định đoạt kết quả.
Inter Miami đã chắc suất vào vòng play-off, trong khi trang web chính thức của Atlanta United gọi đây là một trong những trận đấu quan trọng nhất mùa giải của họ. Chúng tôi quan tâm đến sự chênh lệch về động lực này hơn là sức hút từ Messi. HLV Kily González của Miami cho biết ông sẽ điều chỉnh đội hình sau chiến thắng giữa tuần trước NYCFC; bộ ba tấn công vẫn được giữ nguyên, còn hàng thủ và tuyến giữa có thể xoay tua. Vì vậy, câu hỏi của chúng tôi là liệu Atlanta, đội đang rất cần một kết quả tốt, có thể khai thác điểm yếu nào của Miami sau khi đội hình được xáo trộn hay các mũi tấn công của Miami sẽ đơn giản là lấn át đối thủ.
Chicago chỉ cần một điểm trên sân Gillette Stadium là chắc suất vào playoff, và điều đó khiến chúng tôi nhìn khác về lần chạm trán gần nhất giữa hai đội. Tháng trước, Chicago cầm bóng 61% và sút 22 lần so với 4 lần của New England nhưng vẫn thua 2-1, trong đó Men in Red 97 cho rằng cả hai bàn của Revolution đều đến từ các tình huống chuyển đổi trạng thái. Nếu lặp lại cách chơi đó, Chicago sẽ phải đẩy nhiều người lên cao trong khi cặp trung vệ chưa từng đá cùng nhau: Jack Elliott bị treo giò, Sam Rogers chấn thương, còn Andreas Hanche-Olsen nhiều khả năng có trận đầu ra sân ở MLS. Một đội chỉ cần hòa thì chẳng có lý do gì để làm vậy.
Rosario Central hành quân đến Tucumán với tư cách đội dẫn đầu bảng B và đang bám đuổi quyết liệt trên bảng tổng sắp cả năm, nhưng mảnh ghép làm nên bản sắc của Central lại chính là mắt xích đang thiếu vắng. Franco Ibarra và Federico Navarro, hai tiền vệ trụ tự nhiên nhất của họ, đều phải ngồi ngoài: Ibarra bị quá tải cơ khép còn Navarro bị lật sơ mi cổ chân khá nặng, theo Radiofónica đưa tin. Điều đó càng trở nên hệ trọng khi đối thủ là Atlético Tucumán so với phần lớn các đội bóng khác, bởi đoàn quân của HLV Falcioni rất thoải mái khi chơi không bóng và thường đá tốt hơn nhiều trên sân khách so với khi thi đấu trước khán giả nhà.
Trận đấu có 6 bàn của St. Louis thu hút sự chú ý, nhưng trận tiếp theo khép lại với tỷ số 0-0 khiến chúng tôi tò mò về những cơ hội ẩn sau kết quả. Minnesota vừa gỡ hòa ở Colorado, rồi để Houston gỡ hòa muộn, nên diễn biến trận này sau khi có bàn thắng cũng rất đáng chú ý. St. Louis có tiếp tục tạo ra cơ hội ngon ăn khi đợt tấn công đầu tiên không thành công? Minnesota có thể đáp trả mà không để đối thủ tận dụng cơ hội tiếp theo không?
Lối chơi pressing của Hannover cùng cách St. Pauli tìm đường thoát pressing khiến đường chuyền hướng lên phía trên đầu tiên trở thành tâm điểm của trận đấu này. Đội khách đã sử dụng cả những đường chuyền dài trực diện lẫn các pha phối hợp ngắn, giúp họ khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương khi đối thủ dâng cao. Dù vậy, Hannover vẫn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm từ các quả tạt biên và phạt góc, vì thế quyền kiểm soát bóng sau mỗi pha hãm thành sẽ đóng vai trò rất quan trọng ở cả hai đầu sân.
Hàng thủ 3 người đá thấp và chặt chẽ của Athletico sẽ đối đầu với một Palmeiras luôn xây dựng các đợt tấn công từ cả hai biên. Gilberto có thể luân chuyển bóng nhanh chóng tới vị trí của Viveros, trong khi Piquerez, Andreas Pereira cùng Arias hoàn toàn đủ sức khiến hàng thủ đội chủ nhà phải hoạt động vất vả bằng những quả tạt và các tình huống bóng bật ra. Cục diện trận đấu nhiều khả năng sẽ phụ thuộc vào việc bên nào kiểm soát được bóng sau pha tạt bóng hoặc giải nguy đầu tiên.
Cả hai trận đều có thế trận giằng co, chứ không phải cuộc đấu mà một đội được xem là cửa trên rõ rệt. Tại St James' Park, Newcastle kiểm soát bóng nhưng để đối thủ tạo ra nhiều cơ hội, sẽ gặp Villa nguy hiểm trong những pha phản công nhưng phải thi đấu với đôi chân mệt mỏi và hàng thủ cánh trái chắp vá. Ở Curitiba, Athletico thường nhập cuộc nhanh rồi hụt hơi về cuối, còn hàng thủ Palmeiras thiếu đội trưởng và hậu vệ chạy cánh phải số một. Trong cả hai trận, phản ứng của mỗi đội sau bàn thắng đầu tiên quan trọng hơn việc đội nào ghi bàn trước.
Sức ép của Newcastle sẽ đối đầu với hàng công Aston Villa, đội đã cho thấy một pha thu hồi bóng ở tuyến giữa có thể nhanh chóng mở ra cơ hội cho Jackson. Điểm then chốt là đường chuyền đầu tiên và sự hỗ trợ xung quanh, với Barnes và Hall là những phương án đáp trả mạnh nhất của Newcastle. Red Star và Saint-Etienne đều có những mối liên kết tấn công hiệu quả; ở cuộc đối đầu này, số cơ hội để đối thủ dứt điểm còn đáng chú ý hơn thành tích phòng ngự gần đây.
Cả hai trận đấu này tại Liga ACB đều sẽ được định đoạt ở khu vực dưới rổ nhiều hơn là ngoài vạch ném ba điểm. Tại Manresa, hàng thủ khu vực dưới rổ lỏng lẻo nhất giải sẽ tiếp đón đội khách rất mạnh ở các pha dứt điểm cận rổ và hiếm khi phạm lỗi. Còn ở Andorra, đội chủ nhà vốn bị lấn lướt về tranh bóng bật bảng cũng như khu vực dưới rổ trong mọi trận đấu từ đầu mùa sẽ gặp tập thể có hiệu suất ghi điểm cận rổ tốt nhất. Nhìn vào hai trận, các thông số ném bóng có vẻ rất ấn tượng, nhưng cơ cấu lối chơi thực tế lại kín kẽ và đáng tin cậy hơn.
Đường lên bóng trực diện của Bologna sẽ đối đầu với Inter, đội gây sức ép tầm cao và đẩy hai hậu vệ biên lên phía trước. Newcastle gây sức ép ở hai biên, còn Villa có đường lên bóng nhanh hơn qua khu trung tuyến để đưa bóng tới Jackson. Lille có thể tung đòn bằng một đường chuyền sớm cho Bakwa, trong khi Brest có nhiều cách đưa bóng vào vòng cấm rồi đoạt lại bóng hai. Ở cả ba trận, đường chuyền đầu tiên sau khi thoát pressing và pha xử lý tiếp theo quanh vòng cấm sẽ định hình thế trận.
Trận đấu này được định đoạt bởi những gì diễn ra sau đợt pressing đầu tiên, chứ không chỉ đơn thuần nằm ở thời lượng kiểm soát bóng. Hannover muốn giật lại bóng thật nhanh và bơm bóng cho Hartel cùng Källman ở gần vòng cấm. St. Pauli hoàn toàn có thể hóa giải bằng một đường chuyền dài thoát pressing ra phía sau đối phương, rồi triển khai đợt tấn công bóng hai từ hai biên hoặc tận dụng các pha bóng cố định.
Verona và Lube mở màn giải đấu bằng màn tái đấu, nơi áp lực giao bóng và chất lượng bước một có thể tạo khác biệt. Loạt trận hồi tháng 4 diễn ra giằng co, khi cả hai đội đều tìm cách kéo chuyền hai đối thủ rời xa lưới. Giờ đây, cả hai đã có những phương án kết nối mới giữa chuyền hai và đối chuyền, và các pha bóng quyết định sẽ cho thấy họ phối hợp dưới áp lực nhanh đến đâu.
Cục diện trận Everton vs Chelsea rất có thể sẽ được định đoạt bởi những gì diễn ra sau đợt dồn ép đầu tiên của Chelsea. The Blues đã ghi bàn mở tỷ số ở phần lớn các trận đấu tại giải quốc nội, trong khi Everton lại đang sở hữu một trong những hàng thủ chắc chắn nhất cho đến thời điểm này. HLV Alonso cho biết hệ thống phòng ngự có thể thay đổi linh hoạt, nhưng cự ly đội hình giữa các cầu thủ phải luôn được giữ chuẩn xác. Liệu Everton có thể đứng vững trước sức ép ban đầu đó rồi tận dụng nhịp tái thiết lập cự ly tiếp theo của Chelsea để tung ra đòn phản công cho riêng mình?
