O Chivas pode passar longos períodos com a bola sem controlar a qualidade das chances que cria. O Tigres oferece uma ameaça diferente, com as arrancadas e as combinações de Brunetta às costas do meio-campo. O duelo central será entre as conexões ofensivas do Chivas e os espaços deixados pela equipe quando avança.
Okayama e Vissel Kobe têm caminhos para chegar à área desde o primeiro passe. O Okayama pode acionar diretamente um centroavante e depois explorar qualquer uma das pontas, enquanto o Kobe pode pressionar essa saída e servir Osako pelos lados. Os cortes e as segundas bolas são centrais neste confronto, porque as duas equipes transformam essas jogadas em novas chances de cruzamento.
Esse deve ser um jogo truncado, com poucas chances, entre duas equipes mais próximas do que a tabela sugere. A posição do mandante se apoia na eficiência, e não no controle das partidas, enquanto o visitante tem um perfil diferente, baseado no contra-ataque e com um artilheiro de peso lá na frente. O cenário mais provável é um início cauteloso e um resultado decidido em um ou dois lances no fim.
Dois jogos e dois mandantes que costumam vencer mais pelo desgaste do adversário do que por um domínio logo de início. Em Suwon, o líder deve controlar a posse contra um visitante bem fechado; já em Gwangju, o confronto dos arremessadores titulares pesa a favor da casa. Nenhum dos jogos tem cara de goleada ou atropelo, mas ambos trazem um lado claro com o caminho mais confiável para a vitória.
Duas partidas dependem do que acontece depois da primeira chegada. Em San José, uma ligação direta para Judd e a próxima bola aberta encontram as combinações pelo lado direito e a proteção central do Nashville. Em Gwangju, os jogadores que iniciam as jogadas e a força do meio da ordem de rebatida do KIA enfrentam Im Chan-gyu, enquanto o LG tenta transformar os jogadores em base contra Adam Oller em corridas. O contato na sequência e a passagem dos titulares para os relevistas podem definir os dois confrontos.
Estes jogos dependem de como os ataques se reorganizam depois da primeira resposta defensiva. Tokushima e Fukushima já mostraram que uma vantagem inicial pode ser revertida nos quartos centrais e no fim do jogo. Melbourne e Illawarra trazem um duelo diferente, entre pressão no aro, garrafão cheio e contra-ataques rápidos após posses perdidas.
Este confronto vai depender de o Seoul SK conseguir transformar paradas defensivas em transições rápidas antes que o Goyang Sono encaixe suas jogadas de meia quadra. O Sono vem atuando recentemente com seus principais criadores de jogadas juntos, enquanto o SK conta com Warney e Hicks no garrafão após um longo período sem jogar. Os quartos do meio devem colocar o tamanho físico e o arremesso de fora das duas equipes à prova. No fim, as decisões dos armadores vão definir o resultado.
O Inter Miami já garantiu sua vaga nos playoffs, enquanto o próprio site do Atlanta United trata este jogo como um dos mais importantes da temporada. Essa diferença no que está em jogo me interessa mais do que o cartaz do Messi. O técnico do Miami, Kily González, disse que vai mexer na equipe após a vitória do meio de semana sobre o NYCFC, mantendo o trio de ataque e abrindo espaço para rodar a linha de defesa e o meio-campo. A minha dúvida, então, é se o Atlanta, precisando desesperadamente do resultado, consegue achar o ponto fraco de um Miami modificado ou se os homens de frente do Miami simplesmente resolvem a parada.
O Chicago precisa de apenas um ponto no Gillette Stadium para garantir uma vaga nos playoffs, e isso muda a forma como lemos o último confronto entre as equipes. No mês passado, o Chicago teve 61% de posse de bola e finalizou 22 vezes, contra quatro chutes do New England, mas mesmo assim perdeu por 2 a 1. O Men in Red 97 atribuiu os dois gols do Revolution a jogadas de transição. Repetir aquela abordagem significaria avançar muitos jogadores com uma dupla de zaga que ainda não atuou junta: Jack Elliott está suspenso, Sam Rogers está lesionado e Andreas Hanche-Olsen deve fazer sua primeira partida como titular na MLS. Para um time que só precisa empatar, não há motivo para isso.
O Rosario Central vai a Tucumán na liderança do Grupo B e de olho na tabela anual, mas está sem justamente a peça que faz o time ser o Central. Franco Ibarra e Federico Navarro, os dois jogadores que ocupam naturalmente a função de volante, estão fora: Ibarra por sobrecarga nos adutores e Navarro por uma entorse grave no tornozelo, segundo informou a Radiofónica. Isso pesa mais contra o Atlético Tucumán do que contra a maioria dos times, porque a equipe de Falcioni se sente à vontade sem a bola e tem jogado bem melhor fora de casa do que diante da própria torcida.
O jogo de seis gols do St. Louis chama a atenção, mas o jogo seguinte, sem gols, me deixa curioso sobre as chances por trás do placar. O Minnesota acabou de arrancar um empate em Colorado e cedeu o empate no fim contra o Houston, então o jeito como a partida muda depois de um gol também conta. O St. Louis consegue continuar criando boas chances quando a primeira explosão não rende resultado? E o Minnesota consegue reagir sem deixar a próxima chance para trás?
A pressão do Hannover e as saídas do St. Pauli para escapar dela colocam o primeiro passe para a frente no centro deste confronto. Os visitantes têm usado tanto ligações diretas quanto combinações curtas, encontrando um caminho para chegar ao espaço às costas de uma equipe que avança. O Hannover também leva perigo pelos lados e nas cobranças de escanteio, então a posse seguinte a um ataque importa para os dois lados.
O sistema defensivo compacto do Athletico-PR, com três zagueiros, encara um Palmeiras que constrói suas jogadas pelos dois lados do campo. Gilberto pode acelerar a saída de bola e acionar Viveros, enquanto Piquerez, Andreas Pereira e Arias podem sobrecarregar a defesa mandante com cruzamentos e rebotes. O jogo deve ser decidido por quem controlar a posse seguinte após o primeiro cruzamento ou corte.
Essas duas partidas se desenham como confrontos bem equilibrados e de trocação, em vez de jogos com um favorito claro. No St James' Park, o Newcastle, que costuma ter a posse mas cede muitas chances, encara um Aston Villa perigoso no contra-ataque, mas que chega desgastado fisicamente e com a lateral esquerda remendada. Em Curitiba, o Athletico, que costuma começar em ritmo forte e cair de produção no final, recebe um Palmeiras sem seu capitão e sem seu ala-direito titular. Nos dois jogos, a reação ao primeiro gol tende a pesar mais do que quem vai marcar primeiro.
A pressão do Newcastle encara um ataque do Aston Villa que já mostrou a rapidez com que uma recuperação no meio-campo vira chance para Jackson. O duelo decisivo está no primeiro passe e no apoio ao redor dele, com Barnes e Hall oferecendo a resposta mais forte do Newcastle. Já Red Star e Saint-Étienne chegam com conexões ofensivas funcionando bem para um confronto em que os números defensivos recentes dizem menos do que as chances cedidas.
Os dois jogos da Liga ACB serão decididos mais no garrafão do que na linha de três. Em Manresa, a defesa mais vulnerável da liga por dentro enfrenta um visitante que vive atacando a cesta e quase não comete faltas. Em Andorra, um time da casa que perdeu a batalha nos rebotes e por dentro em todos os jogos até aqui encara a equipe mais eficiente nas finalizações de dentro do garrafão. Os números de arremesso chamam atenção nos dois jogos, mas a estrutura do confronto é mais discreta e tende a se sustentar melhor.
A saída direta do Bologna encara uma Inter que pressiona alto e avança seus alas. Pelos lados, a pressão do Newcastle desafia o caminho mais rápido do Aston Villa pelo meio até Jackson. O Lille pode ferir com um passe esticado logo no início para Bakwa, enquanto o Brest tem várias maneiras de colocar a bola na área e brigar pela sobra. Em cada um desses confrontos, o primeiro passe após a pressão e a segunda bola no entorno da área vão definir o rumo do jogo.
Este jogo será definido pelo que acontece depois da primeira pressão, e não apenas pela posse de bola. O Hannover quer recuperar a bola rapidamente e acionar Hartel e Källman perto da área. O St. Pauli pode responder com um lançamento direto nas costas dessa pressão e, em seguida, atacar a segunda bola pelos lados ou em uma bola parada.
Verona e Lube abrem o campeonato com uma revanche marcada pela pressão no saque e pelo passe. Na série de abril entre eles, os confrontos foram equilibrados e alternaram de lado, já que cada equipe encontrou formas de quebrar a linha de passe e afastar o levantador adversário da rede. Agora, ambos os times contam com novas duplas de levantador e oposto, então os ralis decisivos devem mostrar a rapidez com que essas novas conexões funcionam sob pressão.
O duelo entre Everton e Chelsea pode ser decidido pelo que acontecer depois da pressão inicial do Chelsea. O time marcou primeiro na maioria dos jogos do campeonato, enquanto o Everton tem uma das defesas mais sólidas até aqui. Alonso diz que o sistema defensivo pode mudar, mas as distâncias entre os jogadores precisam continuar corretas. Se o Everton suportar essa pressão inicial, conseguirá aproveitar a próxima reorganização do Chelsea para partir ao ataque?
