เกมทั้งสองคู่นี้มีแนวโน้มสูสี ไม่มีทีมไหนเป็นต่อชัดเจน ที่เซนต์เจมส์พาร์ก นิวคาสเซิลครองบอลได้แต่เปิดโอกาสให้คู่แข่งบ่อย ต้องเจอกับแอสตันวิลลาที่เล่นโต้กลับได้อันตราย แต่ผู้เล่นล้าจากโปรแกรมถี่และแนวรับฝั่งซ้ายขาดตัวหลัก ส่วนที่กูรีตีบา อัตเลติโก ปาราเนนเซ่ ออกสตาร์ตเร็วแต่แผ่วปลาย จะดวลกับแนวรับพัลไมรัสที่ขาดกัปตันทีมและวิงแบ็กขวาตัวเลือกแรก ทั้งสองเกม ปฏิกิริยาของแต่ละทีมหลังมีประตูแรกสำคัญกว่าทีมที่ยิงประตูนั้นได้
นิวคาสเซิลภายใต้ไยส์เลอครองบอลได้ แต่แทบสร้างประโยชน์จากการครองบอลไม่ได้ แถมยังเสียบอลให้คู่แข่งบ่อย พวกเขาเสียประตูในลีกไปแล้ว 13 ลูก มากที่สุดร่วมของลีก ฮัลล์ได้ยิงถึง 22 ครั้งที่เซนต์เจมส์พาร์ก และฮอร์นิเชก นายทวารมือสองก็ทำเสียจุดโทษตั้งแต่ต้นเกมที่โคเวนทรี ส่วนแอสตันวิลลาเล่นเกมเยือนได้ดีแม้ไม่มีบอล กามาราแย่งบอล แมนซัมบีกับแม็กกินน์พาบอลขึ้นหน้า และแจ็กสันยิงไป 4 ประตูจาก 3 นัดหลังสุด พวกเขาบุกชนะท็อตแนมได้ทั้งที่ครองบอลไม่ถึงหนึ่งในสาม
อีกด้านหนึ่งของเกมก็มีจุดชี้ขาดเหมือนกัน เมื่อรุจเจรีกับมาตเซนลงสนามไม่ได้ วาน-บิสซากาต้องเล่นแบ็กซ้ายฝั่งไม่ถนัด และจะเจอกับเมอร์ฟีกับเดดิชทางกราบขวาของนิวคาสเซิล ซึ่งเป็นช่องทางเข้ากรอบเขตโทษที่ชัดที่สุดของเจ้าบ้าน นิวคาสเซิลยิงประตูได้ 9 จาก 10 นัดหลังสุด และตลอดช่วงนั้นไม่มีทีมไหนเก็บคลีนชีตได้เกิน 2 นัด
เกมยังเปิดกว้างเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นหลังประตูแรก ตอนนิวคาสเซิลนำฮัลล์ 2 ประตู พวกเขาถอยลงไปตั้งรับและปล่อยให้ฮัลล์สร้างโอกาสหลังพักครึ่ง แต่พอตามหลังโคเวนทรี พวกเขาก็เร่งเกมจนเสียบอลและเสียประตูช่วงท้าย แอสตันวิลลาพักน้อยหลังลงเล่นฟุตบอลยุโรปกลางสัปดาห์ ทำให้เกมรุกช่วงท้ายอ่อนลง แต่ก็ทำให้ไว้ใจแนวรับของพวกเขาให้ยืนระยะครบ 90 นาทีได้ยากขึ้นเช่นกัน
ที่บราซิล อัตเลติโก ปาราเนนเซ่เล่นในบ้านภายใต้โอดาอีร์ เฮลล์มันน์ โดยดันวิงแบ็กขึ้นสูงและเปิดเกมเร็ว พวกเขายิงประตูแรกก่อนนาทีที่ 35 ใน 5 จาก 6 นัดหลังสุด และบิเบรอสยิงนำในลีกอยู่ที่ 21 ประตู แต่ช่วงท้ายมีปัญหา เพราะ 8 จาก 20 ประตูที่พวกเขาเสียเกิดขึ้นใน 15 นาทีสุดท้าย สถิติเกมรับอันยอดเยี่ยมของพัลไมรัสสร้างขึ้นโดยมีกุสตาโว โกเมซกับกิไยอยู่ในทีม ซึ่งทั้งคู่ติดโทษแบน และส่วนใหญ่ได้เจอกับทีมที่ตั้งรับลึกแทบไม่เปิดเกมบุก เมื่อมีเกมรอบรองชนะเลิศนัดสองกลางสัปดาห์ พัลไมรัสจึงคาดว่าจะหมุนเวียนผู้เล่น รูปเกมน่าจะเน้นตั้งรับเป็นระเบียบแล้วสวนกลับผ่านโซซากับอาเรียส ก่อนส่งตัวจริงลงมาราวนาทีที่ 60
พัลไมรัสไม่จำเป็นต้องพึ่งเกมเปิดเพื่อทำประตู เพราะช่วงหลังพวกเขายิงได้จากลูกตั้งเตะ ครอสของปิเกเรซ และตัวสำรองที่ลงมาช่วงท้าย อัตเลติโก ปาราเนนเซ่ยิงประตูได้ 9 จาก 10 นัดหลังสุด ขณะที่พัลไมรัสมีโอกาสขึ้นจ่าฝูงหากชนะ จึงไม่มีทีมไหนน่าจะพอใจกับผลเสมอ
เราจึงเลือกแทงทั้งสองทีมทำประตูในทั้งสองคู่ เพราะแนวรุกแต่ละทีมเจอกับจุดอ่อนของแนวรับฝั่งตรงข้าม และในทั้งสองเกม ประตูแรกมีแนวโน้มทำให้เกมเปิดมากขึ้น มากกว่าจะทำให้เกมปิดลง
