Todo mundo vai falar sobre Ufuk Talay enfrentando seu antigo clube na abertura da A-League, mas a pergunta mais útil é qual dos dois elencos chega menos desentrosado. O Sydney FC conta com Patrick Kisnorbo, técnico que levou o time à final na temporada passada, mas não terá o goleiro Gus Hoefsloot (punho) e relacionou cinco jogadores que podem estrear na A-League. O Wanderers está na situação oposta: elenco reformulado e nenhum desfalque listado, mas com um técnico que conhece o vestiário do Sydney melhor do que qualquer um do outro lado.
Primeiro, o Sydney. Segundo a AAP, Kisnorbo assumiu quando o clube estava em quinto lugar, a quatro rodadas do fim, e perdeu a final para o Auckland FC. Nossos registros de partidas mostram que o último jogo oficial do time foi a derrota por 2 a 0 em casa para o Melbourne Victory, pela Australia Cup, em 9 de setembro — 37 dias antes desta partida. A página de entradas e saídas da A-Leagues lista Hoefsloot, Abel Walatee (tornozelo) e o recém-contratado Jacob Farrell (virilha) como desfalques, e Harrison Devenish-Meares como goleiro relacionado. O Football360 informa que a lista ampliada tem 20 jogadores, com possibilidade de estreia para Takahiro Sekine, Oriola Sunday, James Overy, Jake Hollman e Gabriel Popovic. Um técnico já estabelecido, portanto, mas um goleiro sem experiência e muitos rostos novos ao redor dele.
Agora, o Wanderers. O clube anunciou uma lista ampliada de 20 jogadores, informou que Nicolas Milanovic está de volta após um período afastado e não lista desfalques. Os resultados recentes em nossos registros são animadores (5 a 1 sobre o Central Coast e 3 a 1 fora de casa contra o Auckland), mas os dois estão marcados como amistosos de clubes, então não dá para tirar grandes conclusões deles. Os dados de jogos oficiais são mais escassos: vitória por 2 a 0 sobre o Tigers FC e empate sem gols com o Melbourne Victory pela Australia Cup, as duas primeiras partidas de Talay em nossa base. Alguns reforços (Miguel Di Pizio, Liam Gillion, Germán Ferreyra e Panashe Madanha) podem fazer seus primeiros minutos oficiais pelo clube.
O ponto de encontro: a AAP cita o zagueiro do Sydney Jordan Courtney-Perkins dizendo que alguns jogadores querem provar algo a Talay, depois de ele ter considerado que teve poucos minutos na temporada passada, e que a diretoria do Sydney optou por não acionar a cláusula de extensão do contrato de Talay. Uma motivação assim pode dar impulso a um clássico, mas também pode deixar um time jovem e reformulado mais exposto do que o normal nos primeiros 20 minutos. Talay, por sua vez, disse à imprensa que está focado no próprio grupo. Eu ficaria de olho em como o novo goleiro e a linha defensiva do Sydney vão responder às primeiras investidas, e se os novos nomes do Wanderers conseguem criá-las.
O retrospecto entre as equipes não ajuda muito aqui: os três últimos clássicos registrados em nossa base terminaram com vitória do Wanderers por 1 a 0, do Sydney por 4 a 1 e do Sydney fora de casa por 2 a 0, todos antes das mudanças deste verão. Eu trataria os resultados da temporada passada como de outro time.
Fontes: AAP (aapnews.aap.com.au), Western Sydney Wanderers FC (wswanderersfc.com.au), A-Leagues Ins and Outs, Football360 e os registros de partidas em nosso banco de dados.
