O resultado parece cara ou coroa, então prefiro me apoiar no único ponto que tem se mantido constante: Israel não está marcando. A equipe fez apenas um gol em três jogos da fase de grupos, e as chances criadas foram poucas. A Irlanda também tem seus problemas na defesa, por isso não vou tentar escolher um vencedor. Mas o ataque de Israel é o aspecto mais claro deste confronto para mim.
Vamos começar pelo que Israel mostrou. Seus gols esperados nos três jogos da fase de grupos foram de aproximadamente 0,2 contra a Áustria, 0,3 contra a Irlanda e 0,7 contra Kosovo. Nos últimos dez jogos, a equipe passou em branco em cinco. Nas duas partidas mais recentes, perdeu por 3 a 0 e empatou por 0 a 0.
No primeiro confronto, a Irlanda venceu por 3 a 0, e Israel teve boa parte da culpa. Um defensor escorregou depois de cortar um cruzamento, houve uma bola perdida no meio-campo e um passe atravessou a defesa: os três gols saíram nos primeiros 25 minutos. Israel teve 64% de posse de bola no total, mas pouco conseguiu fazer com ela, e o goleiro irlandês fez quatro defesas para não sofrer gols.
Israel consegue chegar a boas posições. Contra Kosovo, teve várias chances claras, com Abada e Barivo bem colocados e Halaili criando uma oportunidade pela ponta, mas ninguém marcou. O problema está na finalização, não na criação, e isso não mudou nas partidas que analisei.
A Irlanda não é impenetrável. Cedeu o empate por 2 a 2 à Áustria depois de abrir 2 a 0, e os gols esperados de Kosovo contra a equipe passaram de 2,5. Há dúvidas sobre a condição física dos defensores irlandeses, e a disponibilidade do capitão também é incerta. Mesmo assim, entre os cinco jogos da fase de grupos envolvendo as duas seleções, só nos dois contra a Áustria os dois times marcaram. Nos outros três, pelo menos uma equipe ficou sem fazer gol — e Israel foi quem mais vezes passou em branco.
