Dois times invictos da B.League se enfrentam, mas chegaram a essas campanhas por caminhos diferentes: Hiroshima construiu a sua com defesa e muitos jogos, enquanto San-en vem de uma sequência curta de vitórias apertadas, sob o comando de um técnico que esteve ausente. Hiroshima D. está com 7-0, depois de permitir apenas 71 pontos contra Chiba. O técnico Asayama resumiu o desempenho dizendo que uma boa defesa alimenta um bom ataque. San-en está com 5-0 e chega com bem mais descanso, mas um auxiliar comandou o banco nas últimas duas séries. A pergunta é se o ritmo mais rápido e solto de San-en pode ser desacelerado pela defesa sufocante de Hiroshima.
Primeiro, Hiroshima. Nossos registros apontam 658 pontos marcados e 555 sofridos em sete jogos. A reportagem do Chugoku Shimbun sobre a vitória contra Chiba diz que é a defesa pouco vistosa, e não os estrangeiros, que sustenta esse bom início. A sequência de jogos também pesa: o time estava em Chiba no sábado anterior e teve cerca de dois dias de descanso. O clube diz que esta partida abre uma sequência de três jogos em casa. É muita partida em pouco tempo para uma equipe cujo diferencial é o esforço defensivo.
Agora, San-en. A equipe marcou 444 pontos e sofreu 388 em cinco jogos, e as duas últimas vitórias fora de casa foram apertadas: 93 a 89 contra Saga e 83 a 81 contra Shinshu. A página oficial de Hiroshima descreve San-en como um dos ataques mais rápidos e explosivos da liga. O clube anunciou que o técnico Atsushi Ohno ficaria fora do jogo contra Shinshu por motivo de saúde, com Mai Ayabe, auxiliar técnica e intérprete, no comando. O Basketball King relatou a mesma situação no jogo contra Saga. Não encontrei nenhum comunicado dizendo se Ohno volta para esta partida, então isso segue em aberto. O clube anunciou no dia 3 que Tatsumi Yu ficaria fora por cerca de três semanas, e Terence Davis jogou apenas cerca de 14 minutos contra Shinshu — não consigo explicar o motivo com as informações que tenho.
O que vai ajudar a responder à pergunta: se as primeiras posses de San-en virão em transição ou contra a defesa armada de Hiroshima, e quem estará no banco. Se Ohno voltar e Davis jogar uma carga completa de minutos, a defesa de Hiroshima terá de lidar com um time mais rápido. Caso contrário, o time da casa provavelmente dita o ritmo. Uma observação sobre o local: nossos dados estruturados indicam Hiroshima Sun Plaza, mas a página do jogo no site do clube informa Hiroshima Green Arena; vamos confiar na página do clube.
