Este é o último jogo da temporada regular para os dois times, mas eles chegam em situações bem diferentes. O Seibu garantiu o segundo lugar e o mando de campo na primeira fase dos playoffs ao vencer o jogo anterior desta série, então não tem mais nada em disputa aqui. Já o Lotte ainda briga por objetivos: um de seus rebatedores está a uma rebatida de assumir a liderança da liga, e outro está a dois home runs do líder. Minha análise parte dessa diferença no que o jogo representa para cada equipe.
O técnico do Seibu disse que garantir a classificação um dia antes foi “muito importante” e, antes desta série, descreveu esses jogos remarcados como uma oportunidade para avaliar o time antes dos playoffs. Takeuchi será o arremessador titular e tem se saído bem contra o Lotte, mas, com os playoffs a poucos dias, não seria surpresa se a equipe controlasse com cuidado o uso do titular ou dos jogadores habituais. As escalações ainda não foram divulgadas, então isso é uma leitura do cenário, não um fato confirmado.
O Lotte começa com seu novo reforço estrangeiro, um canhoto que tem ERA de 3,10 em cinco aparições. O último jogo foi ruim: o Seibu marcou sete corridas, seis delas nas duas últimas entradas, depois que os relevistas do Lotte cederam walks e cometeram um wild pitch. O placar estava empatado em 1 a 1 após sete entradas, então os titulares mantiveram o jogo equilibrado durante a maior parte da noite.
O Lotte também vem de uma sequência longa de jogos: são 13 seguidos desde que enfrentou o Seibu em Saitama. E o retrospecto entre os dois nesta temporada foi equilibrado. Ainda assim, quando um time entra no último jogo disputando a corrida pelo título e o outro já não tem mais nada em jogo, prefiro ficar do lado que ainda tem algo a buscar.
