지금까지의 결과만 보면 그 이면의 기회보다 더 큰 이야기를 들려주는 두 경기입니다. 세군다 디비시온 선두 에이바르는 거의 모든 경기에서 슈팅 수 열세를 보이고 있고, 오비에도는 홈에서 철벽 같은 모습을 보이지만 공격진 대부분이 빠졌습니다. 뉴캐슬은 찬스에 비해 훨씬 높은 결정력을 앞세워 골 잔치를 벌여 왔고, 이번에는 깊게 내려앉아 수비하는 데다 성인팀 전문 스트라이커도 없는 코번트리 시티를 만납니다.
먼저 오비에도 vs 에이바르입니다. 에이바르는 공을 오래 소유하지 않고도 승리합니다. 점유율은 약 42%에 그쳤고 알바세테전에서는 슈팅 8개로 22개를 허용했으며, 엘덴세전에서도 8개 대 24개로 밀렸습니다. 그래도 빠른 역습과 몇 차례 깔끔한 마무리, 그리고 골문을 지키는 마구나고이티아 덕분에 계속 이기고 있습니다. 오비에도는 홈과 원정의 모습이 다릅니다. 리그 홈 4경기에서 2골을 넣고 1실점했고, 득점 없이 비긴 경기도 두 번 있었습니다. 홈에서 거둔 유일한 승리는 지혼이 10명으로 뛴 경기였습니다.
오비에도의 가장 큰 변수는 공격진입니다. 라모스는 9월 말 부상으로 교체됐고, 샤이라와 이슈판, 페르난데스, 페드롤라는 엘덴세 원정에 모두 결장했습니다. 그 경기에서 오비에도는 오픈 플레이로 한 골만 넣었습니다. 전문 스트라이커가 없다면 공을 내주는 데 익숙한 수비 블록을 상대로 직접 공을 몰고 올라가야 합니다. 그러면 센터백 도밍게스와 칼보가 올리는 크로스와 세트피스가 주요 공격 루트가 됩니다. 오비에도 풀백을 향해 파고드는 에이바르의 측면 자원들이 승부를 가를 지점입니다.
전반 한 시간은 조심스럽게 흘러갈 것으로 봅니다. 오비에도가 무리하지 않고 공을 소유하고, 에이바르는 한두 번의 역습 기회를 기다리는 그림입니다. 점유율을 가져가지 않아도 되는 에이바르에 잘 맞는 흐름이고, 오비에도의 홈 경기 패턴을 보면 무승부가 자연스러운 하한선입니다. 그래서 저희는 에이바르가 지지 않는 쪽에 섭니다.
다음은 코번트리 시티 vs 뉴캐슬 유나이티드입니다. 뉴캐슬은 대략 3분의 1 수준의 찬스에서 리그 9골을 넣었고, 본머스가 촘촘한 수비 블록을 세웠을 때는 기회를 거의 만들지 못했습니다. 코번트리는 경기당 기대 득점이 약 1골이고 이번 시즌 득점은 한 번뿐입니다. 라이트는 시즌 아웃이고 아워니이는 출장 정지의 마지막 경기를 치르기 때문에, 포레스트전에서 위협을 많이 만들지 못했던 선수단이 다시 선발로 나설 전망입니다.
맞대결 구도는 뚜렷합니다. 코번트리는 러시워스가 길게 차서 뉴캐슬의 임시방편 우측 수비 뒤 공간으로 윙백을 침투시키는 공격을 펼칠 수 있습니다. 이게 코번트리가 한 골을 넣을 가장 좋은 방법입니다. 뉴캐슬은 코번트리가 빌드업하는 과정에서 공을 뺏는 게 가장 유력한 득점 루트입니다. 헐 시티전 초반 두 골도 그렇게 나왔습니다. 다만 어느 팀도 그런 흐름을 대량 득점으로 이어갈 만한 모습을 보여주진 못했습니다. 헐 시티에 막판 실점한 뒤 코번트리는 추격 과정에서 아무것도 만들지 못했고, 브라이턴에 크게 진 경기에서는 10명이 뛰었습니다.
뉴캐슬이 공을 잡고 깊게 내려선 코번트리의 스리백을 상대하면서 깔끔한 기회는 많지 않을 것으로 봅니다. 실수나 세트피스가 나와야 득점이 가능해 보입니다. 1~2골, 많아도 아슬아슬한 3골 정도가 양 팀의 실제 기회 창출에 어울립니다. 그래서 저희는 이 경기에서 언더 쪽을 선택합니다.
