ここまでの結果が、チャンスの内容以上に強い物語を語っている試合が2つあります。エイバルはセグンダで首位に立ちながら、ほとんどの試合で相手にシュート数を上回られています。一方、オビエドはホームで堅守を見せていますが、前線の主力をほぼ欠く状況です。ニューカッスルの試合は、チャンスを大きく上回る決定力によってゴールラッシュになってきました。次の相手は深く守るコベントリーで、トップチームのストライカーが不在です。
まずはオビエド対エイバルです。エイバルはボールを持たなくても勝てるチームです。ポゼッションは約42％で、アルバセテ戦ではシュート数で8対22、エルデンセ戦でも8対24と下回りました。それでも勝ち続けているのは、素早いカウンターから好機を確実に仕留め、マグナゴイティアが後ろを守っているからです。オビエドはホームとアウェーで別の顔を見せます。リーグ戦のホーム4試合では2得点1失点で、スコアレスドローが2試合。唯一のホーム勝利も、ヒホンが10人になった試合でした。
オビエドの前線には大きな変化があります。ラモスは9月下旬に負傷交代し、チャイラ、イシュファン、フェルナンデス、ペドロラもエルデンセ遠征を欠場しました。その試合でオビエドは、流れの中からわずか1点しか挙げられませんでした。本職の9番がいないとなると、ボールを持たせることをいとわない相手のブロックに対し、自分たちで運びながら攻める必要があります。主な突破口は、センターバックのドミンゲスとカルボが供給するクロスやセットプレーになりそうです。エイバルのサイドの選手が、オビエドのサイドバックとどう対峙するかが勝負を分けます。
最初の1時間は慎重な展開になると見ています。オビエドが控えめにボールを持ち、エイバルはカウンターの機会をうかがう形です。この展開は、陣地を必要としないエイバルに向いていますし、オビエドのホームでの戦いぶりを考えれば、引き分けがまず見込める結果です。そこで、エイバルの負けなしに賭けます。
次はコベントリー対ニューカッスルです。ニューカッスルはリーグ戦で9得点を挙げていますが、チャンスの量から見れば得点はおよそ3分の1にとどまるはずです。ボーンマスがブロックを敷いた試合では、ほとんどチャンスを作れませんでした。コベントリーは1試合あたりの期待ゴールが約1で、今季の得点はわずか1。ライトは今季絶望で、アウォニイは出場停止の最終戦を消化中です。フォレスト戦で脅威をあまり作れなかったメンバーが、今回も先発することになります。
マッチアップの構図ははっきりしています。コベントリーはラッシュワースから前線へロングボールを送り、ニューカッスルの急造右サイドの背後に走り込むウイングバックを使う形が、1点を取るための最善策です。ニューカッスルはコベントリーのビルドアップでボールを奪うのが得点への近道です。ハル戦では、実際に序盤のボール奪取から2得点を挙げました。ただ、どちらもそこから大量得点につなげる力は見せていません。ハルに終盤ゴールを許した後、コベントリーは反撃を試みましたが実りませんでしたし、ブライトンに大敗した試合も10人で戦っていました。
展開としては、深く構えるコベントリーの5バックに対し、ニューカッスルがボールを持つ時間が長くなり、決定機は少なめでしょう。ゴールが生まれるとすれば、ミスかセットプレーがきっかけになりそうです。1点差か2点差、あるいは僅差の3点試合が、両チームのここまでのチャンス創出に合っています。今回はアンダーに賭けます。
