뉴잉글랜드 레벌루션은 최근 리그 4경기에서 모두 슈팅 수가 상대보다 적었지만 연승을 이어갔습니다. 승리한 네 경기에서 각각 21개, 19개, 25개, 20개의 슈팅을 허용했고, xG에서도 매번 뒤졌지만 9골을 넣고 5골을 내주며 모두 이겼습니다. 인터 마이애미CF (MLS)는 정반대 성격의 팀입니다. 공을 소유하는 팀이지만, 최근 원정 경기에서는 공을 쥐고도 상대에게 몰아붙임을 당했습니다. 뉴욕 레드불스전에서는 점유율 66%에도 슈팅 19개를 내줬고, 애틀랜타전에서는 점유율 55%에 슈팅 20개를 허용했습니다. 그래서 이번 경기는 누가 공을 더 오래 소유하느냐보다 마이애미가 공을 뺏긴 직후 몇 초 동안 어떤 일이 벌어지느냐가 더 중요합니다.
그 지점에서 뉴잉글랜드의 수비 상황 대처 능력이 빛을 발합니다. 통계가 집계된 최근 10경기에서 평균 점유율은 48% 미만이었고, 경기당 코너킥도 7.1개를 내줬습니다. 내려앉아 수비한 뒤 역습하는 데 익숙한 팀입니다. 란고니, 투르헤만, 가즈닥으로 예상되는 스리톱도 이런 방식에 잘 맞습니다. 다만 그 뒤를 받칠 선수층은 얇습니다. 해리슨과 캄파나는 결장하고, 중원의 유수프는 출전이 불투명합니다. 마이애미 쪽에서는 킬리 곤살레스 감독이 신시내티와 2-2로 비긴 경기에서 메시가 한 골을 내주는 과정에 공을 빼앗긴 장면을 두고 메시를 감쌌으며, 이번 경기에는 아마 변화를 줄 것이라고 말했습니다.
두 팀의 걸린 상황도 다릅니다. 구단에 따르면 뉴잉글랜드는 플레이오프 1라운드 홈 경기 개최권과 CONCACAF 챔피언스컵 진출권을 이미 확보했습니다. 반면 마이애미는 승점 2점 차로 뒤져 있어 순위표에서 더 노릴 것이 남아 있습니다. 승리를 노리는 마이애미는 보통 더 많은 선수를 전방에 투입하고, 뉴잉글랜드는 바로 그런 상대를 상대로 버텨왔습니다. 다만 경기당 19개가 넘는 슈팅을 허용하는 흐름은 언젠가 좋지 않은 결과로 이어지기 마련입니다. 데포르테 토탈 USA에 따르면 메시와 수아레스는 모두 정상적으로 훈련을 소화했고, 두 선수는 그런 기회를 마무리할 수 있는 공격수들입니다.
