MLS 세 경기, 각기 다른 관전 포인트가 있습니다. 질레트에서는 공을 쥐지 않는 쪽이 더 나은 플랜을 쥐고 있고, 로스앤젤레스에서는 양 팀 모두 무승부로는 만족할 수 없는 처지이며, 포틀랜드에서는 홈팀의 수비 불안이 발목을 잡고 있습니다. 이번 분석은 어느 쪽에 더 이름값 높은 스타가 있느냐의 문제가 아닙니다. 각 팀이 지금 실제로 어떻게 이기고 지고 있는지에 초점을 맞췄습니다.
뉴잉글랜드 레벌루션 vs 인터 마이애미CF (MLS) 경기는 철저히 각자의 롤에 달렸습니다. 최근 10경기 평균 점유율 57%를 기록 중인 마이애미가 늘 그렇듯 주도권을 쥘 것입니다. 반면 뉴잉글랜드는 미트로비치 감독 체제에서 점유율 35~46%를 기록한 최근 5경기를 모두 잡았고, 점유율 57% 이상을 기록한 두 경기에서는 모두 졌습니다. 라인이 내려앉는 것을 두려워하지 않는 팀입니다. 힐, 밀러, 그리고 최근 4연승 동안 5골을 터뜨린 투르게만을 앞세워 빠르게 역습으로 치고 나갑니다.
핵심 맞대결은 투르게만과 카세미루가 센터백으로 내려앉은 마이애미 수비진의 격돌입니다. 카세미루는 자기 골대 쪽으로 뛰며 수비할 때 약점을 드러냅니다. 게다가 최근 마이애미는 공을 오래 쥔다고 해서 수비가 안정되지도 않았습니다. 뉴욕 레드불스, 애틀랜타, 신시내티 모두 마이애미를 상대로 이와 똑같은 역습 플랜으로 재미를 봤고, 마이애미 자체도 최근 두 경기에서 기대 득점(xG)이 각각 1 정도에 그쳤습니다. 메시, 수아레스, 데 파울을 통한 공격력은 분명 위협적이지만, 터너 골키퍼가 최근 3경기에서 각각 8개, 7개, 6개의 선방을 기록하며 버티고 있습니다.
해리슨과 유수프는 9월부터 결장해 왔기에 연승 흐름은 이미 이들의 공백을 안고 만들어낸 결과입니다. 마이애미는 2위를 차지하려면 반드시 이겨야 하지만, 뉴잉글랜드는 무승부만 거둬도 나쁘지 않습니다. 후반 막판까지 팽팽한 흐름이 이어진다면 마이애미가 라인을 올릴 수밖에 없고, 이는 뉴잉글랜드가 원하는 뒷공간을 열어주게 됩니다. 제가 이번 경기에서 뉴잉글랜드가 지지 않는 쪽에 서는 이유입니다.
LAFC vs 미네소타 유나이티드FC 경기는 후반전에 무게가 실리는 난타전 양상이 될 것으로 보입니다. 전해지는 바로는 무승부 시 미네소타의 시즌은 사실상 끝나며, LAFC는 홈 최종전에서 4위 진입을 노립니다. 두 팀 모두 경기를 걸어 잠그는 능력을 보여주지 못하고 있습니다. LAFC는 최근 6경기 연속 무실점이 없고, 미네소타는 최근 10경기 중 8경기에서 4골 이상이 나왔습니다.
트랩과 스트라우드가 빠진 미네소타 중원을 상대로 손과 부앙가가 파고들 것입니다. 4일 전 90분을 풀타임으로 뛴 진과 트라이안티스가 다시 나서는 상황입니다. 미네소타는 아직 수비가 불안정한 LAFC를 상대로 예보아와 코너킥, 그리고 최근 후반 승부를 결정짓고 있는 벤치 자원으로 맞불을 놓습니다. 요리스도 캘렌더도 선방 쇼를 펼치는 흐름은 아닙니다. 초반 30분은 팽팽하더라도 교체 카드가 투입되면서 공간이 크게 벌어질 것으로 보입니다. 이번 경기에서 다득점 오버를 보는 이유입니다.
포틀랜드 팀버스 (미국) vs 휴스턴 다이너모FC 경기는 승패보다는 점수 차가 핵심입니다. 포틀랜드는 반드시 이겨야 하는 경기라 홈에서 벨데, 다 코스타, 라시터를 중심으로 점유율을 끌어올릴 것입니다. 하지만 최근 20경기에서 무실점은 단 1회에 불과하며, 최근 거둔 2승도 모두 3-2 스코어였습니다. 여기에 밀러가 출전 정지, 포리가 뇌진탕으로 빠지면서 기존 포백이 그대로 호흡을 맞추지 못합니다.
휴스턴 역시 공격진에 힘이 빠져 있습니다. 길례르미와 에레라의 출전이 불투명하고, 최근 두 경기 모두 유효슈팅이 1개에 그쳤습니다. 하지만 휴스턴에게는 많은 기회가 필요하지 않습니다. 높이가 낮아진 포틀랜드 수비진을 상대로 보구시의 킥을 아우테르가 받는 세트피스 루트가 있고, 본드 골키퍼도 최근 2경기에서 각각 5개의 선방을 기록했습니다. 휴스턴이 2점 차 이상으로 패한 것은 최근 20경기 중 단 한 번뿐입니다.
포틀랜드가 공세를 펼치며 앞서나갈 가능성이 높지만, 최근 승리한 두 경기에서도 모두 후반 늦게 실점했을 만큼 리드를 안전하게 지켜내지 못했습니다. 시푸엔테스 감독 체제 10경기에서 2점 차 이상 승리가 없었던 점을 감안할 때, 저는 휴스턴이 이번 경기를 접전 양상으로 끌고 가며 대패를 면하는 쪽에 서겠습니다.
