ハーフタイム後のローテーション変更が、このカードの最大のポイントです。ゴールデンステートが小さめのリザーブ陣に切り替えていく中、クリッパーズにはガード陣とセンターのローテーションでペイントを攻められる形があります。このベットスリップで私が推しているのは、まさにそのマッチアップです。
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この対戦ではゴール数のオッズが急落していますが、その理由は明白です。ニカラグアは勝ち点ゼロでグループ最下位に沈んでおり、ホームで勝利を収めなければ降格の危機に直面するため、前がかりに攻めざるを得ない状況です。ここ3試合で12失点を喫しており、崩壊した守備陣は、シュート数の多いドミニカ共和国の攻撃陣にとって格好の標的となっています。
この組み合わせでは、野球のプレーオフで深刻化している投手陣の疲労と、アルゼンチンリーグでの監督交代の混乱が大きなポイントになります。NLDS第2戦ではロサンゼルス・ドジャースがマウンドで大きな構造的優位に立ち、エストゥディアンテス・リオ・クアルトは調子を落としているラシンを苦しめる絶好の状況です。どちらも、ホームチームが十分に休養を取っている一方、アウェーチームは大きな内部問題を抱えています。
このプレシーズン初戦は、主力がベンチに下がった後の展開が鍵になります。スティーブ・カー監督はステフィン・カリー、ドレイモンド・グリーン、アル・ホーフォードを前半だけ起用する予定です。一方、ティロン・ルー監督はメンバーを大幅に入れ替えたチームを率い、プレシーズンの3試合で組み合わせを試すことになります。新しいクリッパーズの布陣を長い時間見られそうな点が、この対戦に注目する理由です。
私が予想するに、ロサンゼルス・ドジャースが最も大事な打撃を見せるのは、アトランタ・ブレーブスの先発投手が降板した後です。レイ・カーはフィラデルフィア戦で好投しましたが、3回1/3で降板し、その後の中継ぎへの継投がシリーズ初戦の行方を決めました。ブレイク・スネルが先発すれば、ドジャースにとってはブレーブス打線に対してもう一人左腕をぶつけられることになります。ブレーブス打線はレギュラーシーズンで左投手をあまり打てていませんでした。この2つの投手リレーが、私の予想の核心です。
ニカラグアはここまで勝ち点がなく、守るべきものもありません。一方のドミニカ共和国はアウェイで失点が続いている守備陣を抱えています。こうした要素が重なると、慎重な展開というよりはスペースの生まれる打ち合いが予想されます。両者の初戦は3-2で決着しており、今回もその構図が大きく変わる理由は見当たりません。
2試合とも、焦点はゴールを奪えるかどうかです。コスタリカはリーグA残留のためにサプリッサで勝つ必要があり、前に人数をかけて攻めるでしょう。対するハイチは、カウンターで相手を苦しめるチームです。リオ・クアルトでは状況が逆で、エストゥディアンテスは今季ほとんど得点できていません。一方のラシンは、ボールを保持したい新監督代行のもとで試合に臨みます。片方の試合でゴールが生まれ、もう片方で生まれにくいのは、両チームの相性によるものです。
エストゥディアンテス・リオ・クアルトとのアウェー戦に臨むラシンは、ここ数年で最悪と言える状態です。それでもオッズは、ラシンが明らかな優位に立つと見ています。コパ・アルヘンティーナでボカを相手に2点リードを守れず、フアン・パブロ・ボイボダ監督は解任。暫定監督のセバスティアン・ロメロは初采配となり、主力7人が負傷で欠場します。エストゥディアンテス・リオ・クアルトは得点力に乏しいものの、ホームではなかなか崩れません。決め手を欠く両チームがぶつかる、動きの少ない試合になると見ています。
シリーズ最終戦は、先発投手の差を考えると起亜タイガースにやや分があるとみています。起亜はアダム・オラー、LGツインズはアンダース・トルハーストが先発します。トルハーストは今季、起亜相手に苦戦が続いています。LGは7連敗中と勢いを失っており、その一因はブルペンにあります。
前回のハイチ戦で見せたコスタリカの内容を踏まえると、直近の0-2の敗戦を十分に覆せると見ています。アウェーだったその試合では無得点に終わったものの、試合を通して質の高い決定機を作り出し、構造的な優位性を明確に示していました。ホームスタジアムに戻ることで慣れ親しんだ環境が整い、そうしたチャンスをしっかりと活かして決定的な勝利へと繋げられるはずです。一方のハイチは深い位置での守備とGKの孤軍奮闘に頼る戦い方をしており、継続的な圧力を受け続ければ持ちこたえるのは難しいでしょう。
KCCイーギスは開幕戦で大敗を喫しました。その結果、今回の対戦に対する見方も大きく偏っているようです。しかし、昨季王者の実力は一戦の結果だけで測れるものではありません。歴史的なライバルとの一戦は実力伯仲が予想され、KCCが立て直して接戦に持ち込むと見ています。
エストゥディアンテス・リオ・クアルト対ラシンは、順位表の下位に沈む15位と14位の苦しいチーム同士の対戦に見えます。ただ、両チームの苦戦の仕方は正反対で、それが試合展開を大きく左右しそうです。エストゥディアンテスはリーグ戦10試合で5得点、ホームでは5試合でわずか1得点ですが、ホームでの失点も3に抑えています。ラシンはその逆で、こちらで確認できる試合ではボールを約59%保持しながら、相手に自分たち以上の枠内シュートを許しています。片方はじっと待つチーム、もう片方は自らブロックを崩しにいくチームです。
LGツインズと起亜タイガースがLGの本拠地で3連戦の3戦目を迎えますが、LGは最初の2戦とも9回に落としています。初戦は4-4の同点から1点を奪われ、第2戦は5-3とリードして9回表に入ったものの3失点。その直前のSSG戦でも、LGは3-0とリードして9回裏を迎えた末に3-4でサヨナラ負けを喫しており、泥沼の5連敗のうち実に3試合が最終回に決着しています。両チームは順位表上で勝率わずか1厘差の3位争い(.548対.547)を繰り広げており、この試合も序盤の展開だけでは何も読めないかもしれません。
アトランタは2夜連続で本格的な先発投手を立てられずに第2戦を迎えます。一方のドジャースは、8月以降ほとんど打たれていない左腕をマウンドに送ります。単なるビッグネーム対無名の構図ではありません。ブレーブスは、層の厚い相手打線を前に、9イニングの大半を控え投手陣でつながなければならず、打線のほうも湿っています。ロサンゼルスが中盤に突き放す展開を予想します。接戦をなんとか制す程度では済まないと見ています。
ハンファは今季、投手陣が崩壊しており、この試合の状況を見ても同じ展開が続きそうです。優勝争いから脱落し、5連敗中。先発を託されるのは19歳の新人です。それでもオッズは、ホームのハンファを普通のホームチームとして扱っています。そこには納得できませんでした。
第2戦は、両チームがそれぞれ何イニングを投げ切れるかが勝負を分けます。ドジャースはブレイク・スネルに先発を託します。8月に復帰してから、どの登板でも失点は1点以下です。一方のアトランタは、前日に続いてブルペンゲームとなり、レイ・カーを中2日で先発させます。ドジャースという名前だけでなく、中盤のイニングで生まれる差に賭けます。
ドジャース対ブレーブスの第2戦は、先発投手の布陣に目が留まりました。ロサンゼルス・ドジャースはサウスポーのブレイク・スネルが先発します。対するアトランタ・ブレーブスは左腕のレイ・カーをオープナーに立て、その後の試合の大半をほとんど休めていないブルペンで埋めなければなりません。私の判断のカギは、ドジャース打線がすでに投手陣の苦しいブレーブスから次々と出てくるリリーフ陣を見られる点です。知名度で勝っているから、という理由ではありません。
LGと起亜による再戦は、2試合連続で最終盤のアウト数個の攻防によって決着しています。どちらの試合もLGが終盤に追い上げを見せ、それに対して起亜が毎回9回に応戦する展開となっており、注目すべきは双方が次の終盤の得点機をどう生かすかという点です。単に接戦だったというスコアだけではその本質は見えてこず、イニングの推移こそが展開を物語っています。
今回の予想は監督交代が鍵になります。コスタリカはフェルナンド・バティスタを解任し、ブライアン・ルイスにチームを託しました。ルイス体制ではまだ1試合しか戦っていません。一方のハイチは、ダビド・バディア監督のもとで戦い方が固まっており、数日前には今回と同じ相手にもその力を示しました。自分たちのやり方を分かっているチームを支持します。
コスタリカ対ハイチの一戦は、スタジアムを包むプレッシャーが勝負の行方を大きく左右します。ハイチは大敗さえしなければ勝ち上がれるため、自陣深くに構えて相手の攻勢を受け止めればよく、無理に点を取りにいく必要はありません。一方のコスタリカはネーションズリーグで生き残るために勝つしかなく、前がかりになって人数をかけすぎてしまう、まさにそんな罠にはまりかねない展開です。