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KBOレギュラーシーズンの最終日は、まったく異なるプレッシャーを背負う2試合で締めくくられます。KIAとLGは光州で3位を争います。やっかいなのは、負けても敗退するわけではなく、わずか1日の休みを挟んでワイルドカードシリーズに回ることです。だからこそ、序盤より終盤の継投が重みを持ちます。この試合を取りにいってブルペンを使い切った末に負ければ、疲れた投手陣でワイルドカードに臨むことになります。一方、大邱ではサムスンにもう勝ち取るものはありませんが、KTには追いかける目標がいくつもあります。

インデペンディエンテは今季クラウスーラ、ホームよりアウェーでずっと強さを見せています。敵地では5試合で4勝、失点は3。一方、ホームでは6試合で1勝です。相手に攻めさせてカウンターを狙うチームによく見られる戦い方ですが、ゾーンA最下位で勝ち点8のタジェレス・コルドバには、前へ出るしかありません。ところが、カウンターを狙うアウェーチームが頼りにする2つの要素は、どちらも万全ではありません。ボールを奪って攻撃につなげる選手は出場停止で、最終ラインの前を守るMFは、あと1枚イエローカードを受けるとラシンとのダービーを欠場します。

プーマス対クルス・アスルは少し変わった構図です。アウェーのコーチが「プーマスはもっと勝ち点を取っていていい」と言っているからです。ジョエル・ウイキは試合前にまさにそう語りました。その勝ち点がどこでこぼれているかも分かりやすく、TUDNのロドリゴ・セロリオが指摘するとおり、リーグ戦10試合で16失点、無失点はわずか1試合です。一方のクルス・アスルは、攻守の両面で試合が荒れやすいチームです。だから私が気になるのは、紙の上でどちらが上かよりも、ピッチ上でこの試合を静かに運べる態勢が実際に整っているチームがあるのかどうかです。

ポルトアレグレの両クラブは、降格圏で今回のグレナウ(グレミオ対インテルナシオナルのダービー)を迎えます。インテルナシオナルは勝ち点31の17位、グレミオは30の18位で、どちらも就任から数週間の監督が率いています。厄介なのは、どちらもボールを持ちたいチームには見えないことです。インテルナシオナルはスタッツのある試合の平均ポゼッションが約40%で、直近の最高の結果であるコリンチャンス戦の2-1の勝利も、ポゼッションは28%でした。となると、ホームのグレミオが試合を作る側に回る可能性が高いのですが、オープンプレーからの数字を見る限り、それを裏付ける材料は多くありません。

セルティックは中断期間前に3連敗し、危機だと騒がれています。ただ、敗れた相手を見てください。BBCスポーツが伝えているように、レンジャーズに2度、そして欧州の舞台でフェレンツヴァーロシュです。リーグ戦のアウェーでの戦いぶりは変わらず、私たちの順位表では3戦全勝、8得点2失点です。ファー・パークでの焦点は、セルティックが崩れてしまったかどうかではありません。マザーウェルがセルティックの実際の敗戦パターンに持ち込めるかどうかです。ただ、本拠地で苦しんでいるマザーウェルにとって、それは簡単な注文ではありません。

ナオキ・ソーマ体制での東京ヴェルディの初戦は、J1でも屈指の得点力を誇るチームとの対戦です。ただ、監督交代直後によくある流れとは少し違います。ソーマ監督の就任が発表されたのは、城福 浩監督の解任からわずか数日後。さらにその間、チームは天皇杯で鳥取へ遠征し、0-0で試合を終えています。プレースタイルを変える時間はほとんどありません。ヴェルディに期待できる変化があるとすれば、新しいシステムよりも、指示がシンプルになることからでしょう。

エルナン・クレスポ監督は、今回のクラシコ・タパティオを最初から全力で戦い、チーバスにプレッシャーをかけ、スタンドの圧力で居心地を悪くさせたいと考えています。チーム事情を見れば、その狙いにはちょうどいいタイミングです。チーバスはルイス・ロモ、オマル・ゴベア、ブライアン・ゴンサレス、ホセ・カスティージョを欠いています。ただ、アトラスにはホームとアウェーで差があります。ホーム5試合は1勝で、5得点8失点。アウェーでは5試合で4勝し、11得点を挙げています。相手に攻めさせて出てきたところを突く形が最も機能してきたチームに、クレスポ監督は自分たちから試合を動かす役を求めていることになります。

FIFA ASEANカップの残り2試合はいずれもジャカルタのゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムで行われますが、共通しているのは、出場する4チームすべてが今大会のどこかで「ボールを持たなくても戦える」姿を見せている点です。決勝戦では、これがインドネシアにとってやりづらい展開を生む可能性があります。地元の大歓声を背に受けるホームチームとして試合のペースを握らなければならないと感じるはずですが、対戦相手のタイは喜んでボールを持たせるサッカーができるチームだからです。一方、3位決定戦はその逆の構図になります。マレーシアもベトナムも、組織的な守備を相手に長い時間ボールを保持しながら、結局攻めあぐねて無得点に終わる試合を経験しています。

エストゥディアンテス・リオ・クアルト対ラシンは、順位表の下位に沈む15位と14位の苦しいチーム同士の対戦に見えます。ただ、両チームの苦戦の仕方は正反対で、それが試合展開を大きく左右しそうです。エストゥディアンテスはリーグ戦10試合で5得点、ホームでは5試合でわずか1得点ですが、ホームでの失点も3に抑えています。ラシンはその逆で、こちらで確認できる試合ではボールを約59％保持しながら、相手に自分たち以上の枠内シュートを許しています。片方はじっと待つチーム、もう片方は自らブロックを崩しにいくチームです。

LGツインズと起亜タイガースがLGの本拠地で3連戦の3戦目を迎えますが、LGは最初の2戦とも9回に落としています。初戦は4-4の同点から1点を奪われ、第2戦は5-3とリードして9回表に入ったものの3失点。その直前のSSG戦でも、LGは3-0とリードして9回裏を迎えた末に3-4でサヨナラ負けを喫しており、泥沼の5連敗のうち実に3試合が最終回に決着しています。両チームは順位表上で勝率わずか1厘差の3位争い（.548対.547）を繰り広げており、この試合も序盤の展開だけでは何も読めないかもしれません。

今節の国内リーグには、同じ形の試合が2つあります。ユーロリーグ勢が中数日で、ほぼ1週間試合のなかった相手のホームに乗り込むという構図です。バルセロナはムルシア、パリはル・マンに遠征します。同じ話が2度出てきたように見えますが、私はそうは思いません。疲労の出どころと、ホーム側がどんな試合にしたいのかという点で、この2試合はかなり違います。

横浜DeNAベイスターズ vs 阪神タイガース。シーズン終盤、順位表を見ればもう結果が見えている、そんな試合です。こちらの順位表では阪神が77勝60敗2分。残り4試合に全敗しても、すでに全日程を終えた巨人の76勝64敗を下回ることはありません。広島も横浜の70勝には届かなくなりました。つまり、横浜にとってはプレーオフのファーストステージを前にしたレギュラーシーズン最終戦。阪神にとっては、残り4試合のうちの1試合で、この後は全日程を終えて待つことになります。